历史原来这么八卦

    第三篇 美味佳肴（19）

    据说在释迦牟尼成佛之前，曾修苦行多年，饿得骨瘦如柴，这时遇见了一个牧女，给他乳糜食用。他吃了乳糜，恢复了体力，端坐在菩提树下入定，于十二月八日成道。佛教传入我国后，到了腊月初八，为了祭祀释迦牟尼修行成道之日，各寺院都要举行诵经，并效法佛成道前牧女献乳糜的传说故事，用香谷和果实等煮粥供佛，被叫做腊八粥。

    每逢腊八，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要煮腊八粥。到了清朝，此风俗更为盛行。宫廷中，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，还要向各个寺院发放米、果等。在民间，家家户户务必会做腊八粥，祭祀祖先；然后合家团聚，一起食用，还会馈赠亲朋好友。腊月节，农历的十二月，人们习惯称之为腊月。据说在秦始皇统一中国后，就下令把每年的十二月改名为“腊月”。不过“腊”这一词到汉代才正式出现。

    宋朝吴自牧的《梦粱录》卷六说：“八日，寺院谓之‘腊八’。大刹寺等俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”此时，腊八煮粥已经成了民间的食俗，不过，当时帝王还以赐腊八粥来笼络众臣。《永乐大典》记述“是月八日，禅家谓之腊八日，煮经糟粥以供佛饭僧”。到了清代，雍正三年，世宗把北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，在腊八这天，在宫内的万福阁等处，煮腊八粥并请来喇嘛僧人诵经，然后再把粥分给各大臣。《光绪顺天府志》又云：“每岁腊月八日，雍和宫熬粥，定制，派大臣监视，盖供上膳焉。”

    中国各地腊八粥的花样繁多。最为讲究的要数北平的腊八粥，其原料为白米、红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……等，总共有二十多种。人们往往是在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣。在半夜时就开始煮粥，采用微火炖，一直炖到第二天的清晨，这腊八粥才算熬好，其营养丰富，味道香浓。