如果不能有效评估曹操留下了什么，就不能正确评价曹丕这个人物的历史作用。
曹操起家靠的是汝颍世家和谯沛武人，如今这个格局依然保留。南北朝的高欢为了平衡汉人和鲜卑人的矛盾，哄汉人：“鲜卑人是你的保镖，帮你打仗，保你安宁，你何必讨厌他们呢？”又哄鲜卑人：“汉人是你的奴仆，给你做饭，帮你料理后方，你何必欺负他们呢？”汝颍世家和谯沛武人之间的矛盾，与之近似。
曹操时期，两个集团分工很明确：汝颍世家管后勤和内政，谯沛武人掌握军权、南征北战。但是曹操对于世家大族，一直采取一个不明显的打压政策。孔融、荀彧、崔琰、杨修之死，都是例证。军权对于汝颍世家来讲，乃是不可染指的禁脔。既然掌握不了枪杆子，光靠嘴皮子是打不倒曹操的，汝颍世家只好不敢言而敢怒。
荀彧是汝颍世家老一代的领袖，荀彧死后，汝颍世家逐渐团结到新一代领袖——陈群的周围来了。曹丕上位，汝颍世家出力不少。作为支持曹丕获得竞选胜利的集团，汝颍世家当然希望在新政权中有更高的位置。
但是曹丕也并不想疏远谯沛武人。曹丕虽然忌恨与自己争夺太子之位的曹植，甚至恨及其他兄弟，但毕竟与自己血缘关系相对疏远的各位夏侯氏、曹氏的叔伯兄弟，是曹魏政权的有力柱石。夏侯氏、曹氏的新一代中，曹休、曹真和夏侯尚都是与自己从小玩大的好伙伴。新政权的建立，必须有他们的位置。
两个集团都想在新政权中获得更高的位置，而资源却总是稀缺的，这样问题就棘手了。以前两个集团之所以相安无事，实际上是靠曹操的个人威信和魅力压服下去的。如今在高压撤离的情况下，如何调处好汝颍世家和谯沛武人的关系，这是曹操给曹丕留下的第一个难题。
第二个难题在于内部的分裂隐患。
曹操虽然完成了统一北方的宏业，但实际上有些地方并没有完全收服。第一个是辽东公孙氏，自董卓时代起就割据一方；曹操讨平袁绍残余势力的时候，公孙氏表示了臣服。曹操当时也懒得兴兵彻底搞定这支势力，于是公孙氏作为曹魏内部的一个独立王国，父死子继，存在至今。但毕竟公孙氏僻处辽东，对中原影响不大，只要不出现野心人物，采取羁縻政策足以保证其安稳。
真正的麻烦在于青徐豪霸。青徐豪霸当前的带头大哥是臧霸。
臧霸毫无疑问是汉末的一个狠角色。他十八岁就率众劫囚车、做强盗；后来在徐州军阀陶谦手下，讨伐黄巾军。他把俘虏来的黄巾军收编，和孙观、吴敦、尹礼几个兄弟建立了自己的武装。从陶谦到刘备，从刘备到吕布，从吕布到曹操，徐州几次易主，臧霸的武装却一直安安稳稳地独立存在。曹操讨伐吕布的时候，臧霸还不时给曹操捣乱，搞得曹操很是头疼。曹操扫平吕布，索性把臧霸和他的兄弟们封为青州、徐州的郡国守相，并把青、徐二州托付给臧霸。
由此，青、徐二州便近似曹操政权内部的一个半独立的松散邦联，而这邦联的头头就是臧霸。臧霸独立到什么地步呢？有一次，曹操手下两个将领叛乱，跑到臧霸的地盘上寻求庇护。曹操让刘备做中间人，请臧霸把这两个叛将交出来。臧霸说：“我臧霸之所以能自立一方，就是因为能罩着小弟。请您回去告诉曹公，这两个人我不愿意交出来。”（霸所以能自立者，以不为此也。霸受公生全之恩，不敢违命。然王霸之君可以义告，愿将军为之辞。）
俨然一副黑帮教父的做派。
青、徐二州与孙权毗邻，紧挨前线，一旦生变，后果不堪设想。臧霸这股势力的存在，无疑是颗定时炸弹。
第三个难题，是太子之争的后遗症。
太子之争中，曹丕的弟弟曹彰虽然明确表示不参与竞争，惟愿做一名军人战死沙场，但是这位能够徒手与老虎搏斗的直爽汉子内心是暗暗支持曹植的。作为军人的曹彰，很看不惯曹丕的阴险伎俩。而曹植，虽然当初竞选失败，但谁能保证在曹操去世的关键时刻不起觊觎王位之心呢？毕竟这个位置当初离你是那么近啊。
第四个难题，如何控制朝中的情绪和可能的动乱。
曹操是政权运作的主心骨，他的突然逝世，野心家将为之振奋，软弱者将为之沮丧。曹操死在洛阳，曹丕身在邺城。如何身居邺城而控制好朝中的情绪，制止拥汉派或拥植派以及其他派别的野心家所可能制造的动乱，也是一道棘手的考题。
最后一个难题，也是最麻烦的一个：曹家夺取汉室天下，已经是箭在弦上不得不发。就算我曹丕不愿意夺取汉室天下，那些企图鸡犬升天的大臣们也绝对不会答应。但是究竟采用什么办，使得政权交接可以付出最低的代价，这也是个麻烦。
五个难题，一一摆在曹丕的面前。曹操可以一死了之，曹丕却不得不挖空心思。他虽然雄武不及父亲，心思的细密却有过之。他将把这五个难题有条不紊地解决，而后世却因此对曹丕产生了深深的误会，误认为曹丕仅仅是一个凡庸的守成之君。
历史上真正“安居平五路”的是曹丕，而非演义中装神弄鬼的妖人诸葛亮。
下面，让我们来领教一下曹丕的手段。
曹操死时，曹丕远在邺城，还没有得到父亲的死讯。但帝国的中心洛阳已然乱成了一锅粥。
如今洛阳城中，官职最高的是主簿兼谏议大夫贾逵。贾逵是河东人士，早年间在官渡之战中有杰出表现，被曹操看重，与夏侯尚一起作为第二代军事人才来培养。贾逵与司马懿的亡兄司马朗关系密切。
因此，曹操死后的洛阳城，主持大局的是贾逵，而担任助手的正是司马懿。他们面临的第一个问题是：要不要发丧？
曹操的死亡，过于突然，如果发丧，恐怕要引起天下骚动。内部的不安定因素爆发，外部的孙权、刘备趁势进攻，后果将不堪设想。因此，有人主张秘不发丧。
司马懿清楚，纸包不住火，而接班人曹丕正远在邺城。身处这样的敏感之地，本就容易引来外界不友好的猜测。一旦秘不发丧，则更是自置嫌疑之地。
但是司马懿并不把这些告诉贾逵。他冷眼看着贾逵的表现，想掂量掂量这位同僚究竟有多少分量。
贾逵果然有两把刷子，立即对外公布曹操的死讯，并着手安排护送曹操的灵柩入邺城。
秘不发丧的坏处是把矛盾隐蔽化，公开死讯的坏处是使矛盾公开化。洛阳城中一支军队得到曹操的死讯后，公开敲锣打鼓擅自撤出洛阳，企图返回故乡。
这支军队是臧霸的人。
臧霸为表忠心，专门派遣了一支军队在曹操手下。这支军队的大本营在青、徐一带，早就思家如渴。如今曹操一死，自然都嚷嚷着分行李散伙，你去你的花果山，我回我的高老庄。
以前的邺城政变和许都叛乱，可从来都没有军方的势力参与；如今，居然连军队都动乱了。如果不给这支军队来个下马威，先例一开，其他军队也人心思乱，整个北中国将倒退回军阀割据时代！
因此，许多人都主张派人堵截这支擅离职守的军队，如果有不肯听从者杀无赦！
司马懿心里明白，这是个馊主意。打狗也要看主人。这支军队的主人是臧霸，臧霸是青、徐二州实际上的主人，占据着小半壁江山。一旦出动军队攻击这支乱军，将会引发曹氏政权的内讧。这是取死之道。
但是，倘若听任这支军队擅自离开，后果更坏。
实在是个棘手的难题。贾逵，你打算怎么办？
英雄再次所见略同。
贾逵下令：不可阻止这支军队返乡；同时沿途各州县要保障他们返乡途中的食宿，积极稳妥地协助他们返回故乡。
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