斯太太姓袁名珺，上代也是官宦人家，但她做女儿时家境已不好，她与哥哥领瓷器店碗碟画花，挣钱持家，她大哥苦学成名，后来做到江苏省高等法院院长，二哥在上海经商。斯太太嫁到斯家时，老爷尚在杭州武备学堂学艺，薪俸不足以养家，她去苏州当了半年家庭教师，辛勤操持，直到老爷发迹做官。斯家当年是宾客如云，显贵常来常往，眼下已非昔日可比，可在斯太太主持下，仍保留着往日的大家风范。胡兰成在斯家，只是其长子的同学，太太待他礼似子侄，敬如宾客，他见太太叫斯伯母，太太只叫他胡先生。他住的是前房，吃饭在客厅，有时家里兄弟不在，必由最小的妹妹出来相陪，宾主共桌。他在斯家前后一年，第一天怎样，一年后仍是怎样，一点不走样。每月他也如斯家兄弟姐妹的待遇，按月有零用钱二十角银洋，都是他不在时太太进房来放在床前抽屉里。过年有压岁钱，两块银元，红纸封包，放在果盘里由使女捧来。
斯太太对人亲切和善，从不对子女包括佣人粗声恶气，神情间却自有一种威严。她早起晏眠，做事轻快敏捷，家里虽有两个女佣，但凡事她还是自己心到眼到手到。她对自己克俭，对子女用钱却不悭克，对任何人都有礼意，亲友之间，多是别人得她的好处，穷困者得她金钱的好处，富贵者得她情意的好处，却不是单为回报。她待人接物总留有余地，可是无人敢对她欺心，因为她决断分明。人人都说太太好，太太明亮。乡下出来的种田人，请托谋差使，到了他家亦受到尊重，而斯家的亲旧以及老爷的同学朋友，在南京在各省做大官的很多，斯太太极少和他们来往，偶尔提及，皆只是好意。
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