胡兰成读他们的诗，也留意他们的行，这一辈“五四”新青年的豪放的言谈，他们追求自由反抗社会习俗特别是反对父母包办婚姻的大胆行为，震撼了他少年敏感的心灵。表哥的两个同学脱离家庭以追求自由婚恋的出格脱俗的行为，深深地印刻在他的心中。
一个是义乌人刘朝阳，刘为反对旧式婚姻毅然脱离了富裕家庭，去厦门大学读数学天文，读书不要家里钱，自己读一年书，停学半年出来教书挣学费，然后再读书。他在杭州有个恋人，年年从厦门赶去杭州相会。刘来杭州住在小旅馆，房里只有简陋的桌椅板凳和被褥，桌上置一部《庄子》自读，一堆新上市的枇杷待人。最后，他和恋人说到婚姻，恋人提出了条件，问他婚后生活的保障，刘生气了，当场即和她分手。刘朝阳以后做了齐鲁大学教授，是中国有名的天文学家。
另一个崔真吾，也为反对家里的包办婚姻而脱离了家庭。崔也到厦门大学读书，鲁迅到厦大，曾追随鲁迅，之后又跟鲁迅在上海办杂志。崔也有个自己恋上的爱人，可惜这位女子已与他人订婚，无法退婚，最后还是嫁了人。他为此不愿再结婚，女的为他痛惜，他也仍礼敬对方。女子从广州回宁波，他千里迢迢伴送，给帅着小孩一路照应，还约定每年在马樱花开时到她夫家的村子里看望。
对胡兰成更切近的事例是表哥吴雪帆。
吴雪帆决意解除父母定下的婚约。他父亲很生气，无面目向女方退亲，他就自己跑去女方家，和其长辈当面说明，说通了女方家长辈，他又去找女子当面说。两人在楼上女子房里说了半天，大家都以为两人重新和好、依约如旧了，听吴雪帆还要送女子去读书，忙欢喜应承。他们不知道，吴雪帆婚仍是要退的，退婚不是嫌憎女方，却是为尊重双方的感情，送她去读书，只为使女方能有知识，思想开通。吴雪帆送女子进了嘉兴妇女补习学校，每逢寒暑假吴亲自接送她来回，上船坐车住旅馆，处处照顾她，家里人见两人之间信来信往结伴同进同出，大为惊喜，以为退婚的事已经过去。如此两年，女的终于毕业，吴雪帆又来送她回家。两人都知道这是最后一次了，离家只剩五里路时，两人在江边麦田塍上坐一会儿，女子忽然就流下泪来，她是理解吴的，“知君用心如日月”。到家后，她就向母亲取了庚帖还给了吴雪帆。其后男婚女嫁，各自成家。抗战时期吴雪帆死在严州，灵柩运回故里，女子去祭拜，祭毕和吴雪帆夫人分宾相见，又看了孩子，坐一回才上轿走了。
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