影响世界历史的100位科学家

    物质波假设的提出者 德布罗意

    在认识的领域内，新发现的每一片土地都可使我们推测到，还存在着我们尚未知晓的无边无际的大陆。

    ——德布罗意

    尽管1905年爱因斯坦提出光具有波粒二象性，但直到1923年，科学界还是没法接受这种观点，依然为光是波还是粒子争论不休。随着研究的需要，这个已存在近三个世纪的争论急需解决。这时候法国物理学家德布罗意站了出来，提出了一个大胆的设想——物质波，改变了物理界当时的状况。

    光的波动和粒子两重性被提示后，许多著名的物理学家感到困扰。年轻的德布罗意却由此得到启发：既然科学需要两种学说同时存在，那就大胆设想它成立。这样一来，实物粒子也同样具有波动性的推测也就顺理成章了。那么这一设想栈正确呢？当时还在读博士的德布罗意对这个问题穷追不舍。1923年末，他相继发表了《波和量子》等三篇论文，创立了物质波理论。翌年11月，德布罗意在博士论文《量子理论的研究》中，对物质波理论进行了全面阐述。当爱因斯坦看到他的论文后，掩不住内心的喜悦，大加称赞说：“瞧瞧吧，看来疯狂，可真是站得住脚呢！”并认为他揭开了“自然界巨大面罩的一角”。

    在爱因斯坦的宣传和推荐下，物理界迅速掀起了研究。3年后，英国物理学家汤姆生之子乔治·汤姆生用照相术记录了电子的衍射花样，从而有力地证实了物质波的存在。此后，人们相继证实了原子、分子、中子等都具有波动性。至此，德布罗意物质波的设想得到了完全证实。