星系天文学之父 哈勃
星系看起来都在远离我们而去,且距离越远,远离的速度越高。
——哈勃
爱德温·哈勃是研究现代宇宙理论最著名的人物之一,他发现了银河系外星系存在及宇宙不断膨胀,是银河外天文学的奠基人和提供宇宙膨胀实例证据的第一人。
1889年,爱德温·哈勃出生在美国密苏里州的马锡菲,从小喜欢户外活动,爱好广泛。在芝加哥大学读书期间,受天文学家海尔启发,对天文学产生了浓烈的兴趣。
1910年获得了数学和天文学的学士学位后,哈勃前往英国牛津大学学习法律,3年后回到美国肯塔基州开业当律师。由于对天文学的热爱使他最终放弃了律师职业,并返回芝加哥大学集中精力研究天文学。在此期间,哈勃经历了一段军旅生活,在获得天文学哲学博士学位后,开始在威尔逊天文台(现属海尔天文台)专心研究河外星系。
20世纪20年代初,天文界关于星系与银河系之间的关系展开了激烈的争论。1923年,哈勃在威尔逊天文台用当时最大的2.5米口径的反射望远镜拍摄了仙女座大星云的照片,仙女座星云外围的恒星在照片上清晰可辨。
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