法拉第在五十余年的科研生涯中，成果无数。早年他先后液化了氯化氢、硫化氢、二氧化硫，发现磁致旋光效应和分离出苯等，其中的每一项都影响甚远。
当然，法拉第最出色的科学贡献是电磁感应的发现和场的概念的提出。电流磁效应的发现，使直觉很强的法拉第产生了一个想法：既然电流会产生磁场，相反的情况也应该可能发生，也就是说磁石肯定也可以产生电。电与磁应是一对和谐的对称现象。
经过近十年的反复探索，历经无数次失败的痛苦，法拉第终于在1831年8月26日获得成功。他的成功也像奥斯特一样，“得来全不费工夫”。 法拉第做了一个实验，他首先把铜线缠在铁圈上，线两端接上电表，然后把一根磁棒线圈中。在磁棒线圈的瞬间，法拉第注意到，电流表微微晃动了一下。这个晃动让法拉第充满了喜悦———磁终于生电了。
这个实验不仅证实了电磁感应现象，也使“转磁为电”的梦想得以实现。在这个基础上，法拉第做出了最早的发电机。之后，随着各类电动机和发电机的制造成功，大规模生产电力和应用电力已成为可能，人类社会也开始从“蒸汽时代”向“电气化时代”迈进。
在磁电感应实验的基础上，他又提出了静电感应理论，不久又发现了抗磁性，并且引入了“场”的概念，就是电和磁的相互作用要通过的中间介质。这个概念的引出，正如爱因斯坦所说，是牛顿以来最重要的发现，也是法拉第最富独创性的思想。
法拉第成名以后，世界各国赠给他的荣誉头衔多达94个，但是他说：“我承认这些荣誉很有价值，不过我从来没有为追求这些荣誉而工作。” 他在艰难困苦中选择科学作为奋斗目标，为了追求真理而百折不回，不计名利，刚栈阿，把纷至沓来的荣英奖状、证书藏之高阁，时常为看到穷人只有纸写的墓碑而浩然兴叹。
法拉第的一生生活简朴，不尚华贵。以至于有人错把他当作了守门老头。为了保证自己的诚实和正直，他一再强调自己是一个普通人，曾以“法拉第出身平民，不想变成贵族”为由，婉言拒绝了皇家学会给予他的荣樱1867年8月25日法拉第逝世，墓碑上照他的遗愿只刻有他的名字和出生年月。
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