富兰克林自传

    自传续编（22）

    有一段时间，我还曾经担任治安法官，不过这只是我的一种自我尝试而已。我出了几次庭，也出席过法庭审判，但是我发现要胜任这个职位，像现在这样是不够的，因为我只对于习惯法有些简单认识，因此我借口在州议会中有更为重要的工作要做，逐渐地避开这一职务。我每年当选州议员，连续达１０年之久，我从不曾请求任何选举人投我的票，也从不直接或间接地表达我要求当选的愿望。另外，在我取得州议会议员的席位以后，我的一个儿子被任命为秘书。

    我担任议员的第二年，印第安人的问题提到了日程上来，我们准备在卡莱尔举行谈判。总督通知州议会，建议议会指派几位议员和参政会中的参事共同组成一个谈判委员会，在议会中议长和我被提名承担此任，前往卡莱尔参加和印第安人的谈判。

    在谈判期间，我们严禁售酒给这些印第安人，这是由于他们嗜酒如命，经常聚众狂饮，喝得酩酊大醉，一喝醉了酒，他们就争吵不休，不守秩序。他们对这项禁令表示强烈不满。我们对他们说，如果他们在谈判期间不喝醉酒，那么在谈判结束后我们愿意把大量的甜酒送给他们。他们答应了，同时也遵守了这个诺言，因为他们弄不到酒喝。所以会谈进行得井然有序，结果双方都感到满意。会后他们提出要酒，我们便给了他们一些朗姆酒。当时正是下午，他们男女老少共约百人，聚在镇外一所临时搭建的木屋里，排成一个四方形阵式。傍晚时分，我们听到他们那里人声嘈杂，专员们都跑出去看个究竟。只见他们在四方形的中央燃起一大堆篝火，男男女女个个喝得酩酊大醉，互相争吵厮打，不时发出可怕的嚎叫。这种情景极似我们想像中的地狱。眼看着这种混乱不堪的局面没个平息的时候，我们只得返回住所。深更半夜，竟有几个印第安人跑来，嚷着还要朗姆酒，打雷似地敲我们的门，不过我们未予理睬。