第一章改变他人想法的十二个妙方（1）
勿逞口舌之能
有一次我参加了一个宴会，席间，坐在我身旁的来宾引用莎士比亚的一段话，讲了一个非常幽默有趣的故事。
但那人却一口咬定那段话是引述自圣经，当时我一听到他这么说，立即有股表现自己重要性与优越感的冲动，并当场提出异议。
“什么？那是莎士比亚说的？那怎么可能？太荒谬了!那段话明明是《圣经》里节录出来的，我再清楚不过了。”那位说故事的先生情绪很激动对我进行了反驳。我的左边坐着法兰克?贾蒙先生。他是我的一个老朋友，对莎翁的著作颇有研究，所以我也就决定由贾蒙先生来裁定孰是孰非。结果贾蒙先生却在桌下偷偷踢我一脚，然后说道：“戴尔，你错了，这位先生说的没错，那是《圣经》里的话。”
当晚回家途中，我问贾蒙先生：“法兰克，你怎么也会弄错，那句话明明是莎士比亚说的啊!”
“当然是！”他毫不考虑地应道：“是哈姆雷特第五幕第二场的句子。问题是咱们受邀作客，又何必要证明那个引证错误，叫他难堪呢？就算你指正他，他是否就会因而对你产生好感呢？他又没征求你的意见，你何必硬要浇人冷水？不管是什么场合，你都该切记一件事：臆开过度尖锐的冲突。”
“永远避免跟人冲突。”当初说这话的贾蒙先生，如今早已作古，但这个教训，我却是至今仍深记心底。
在此之前，我一直是个好辩好争的人，小时候跟哥哥争，进了大学之后，我还特别选读逻辑辩论学，并经常参加辩论比赛，后来还曾在纽约开过这门课程，招收学生讲授辩学，然而到头来我所得到的唯一结论却是：不论何种辩论，上上之策还是设法避开它，视之为毒蛇猛兽，能避多远，就避多远。
不管何种辩论，十之结果都是没有结果，徒然使正反双方更坚持自己的看法。你绝不可能从辩论中得到真正的胜利，不论辩赢、辩输，到头来你都会失去某些其他东西？此话怎讲呢？如果你以压倒性的辩才，将对方驳斥得一无是处，你固然是洋洋自得，逞一时之快，但对方呢？你使他处于劣势，使他的自尊受创，他仍对你充满敌意。
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