第十八章 做蛋糕与分蛋糕也是件正经事（1）（2/2）
一种政治哲学，根据这种政治哲学，政府应该选择使社会所有人总效用最大化的政策。
第一种叫做功利主义。它的出发点是效用，也就是我们三个人各自从自己那块蛋糕所能得到的幸福感的多少。根据功利主义者的看法，幸福感是任何公共和私人行动的最终目标。所以应该尽量做到让每一个人的效用最大化。
边际效用递减
一般而言，消费者偏好某物而未能获得，或拥有数量不够大时，增加消费量则其满足感大增（边际效用增加）；但拥有数量足够时，再增加消费量则其满足感增加幅度逐渐平缓（边际效用递减）；拥有数量太多时，再增加消费量则反而感觉厌恶（边际效用减为负且继续递减，累积之总效用因此亦减少）。在正常状况下，消费者拥有足够数量而边际效用递减后，会将有限资源转移以满足其他，不致消费同一商品过量到感觉厌恶。
与效用相关的一个基础的经济学概念，叫做边际效用递减。它的意思是，刚开始吃一个蛋糕的时候，觉得很美味。但随着肚子渐渐鼓起来了，吃蛋糕的渴望就会渐渐变小。如果不停地吃，胃口就到达一个临界点。过了那个点，再撑着硬吃就只能带来痛苦了。随着吃的蛋糕越多，再多吃一口所带来的满足感越低，这就叫做边际效用递减。
如果功利主义者在场，他会根据边际效益递减的原理，提议第一次分得最多蛋糕的elle应该把她那足够吃十口的蛋糕分一些给只够吃三口的杏子，因为杏子多吃第四口增加的幸福感会多于elle少吃第十口减少的幸福感。这样从整体来说，两个人的总体幸福感增加了。elle继续狡辩，声称自己比杏子更爱吃草莓酱蛋糕，所以她的蛋糕边际效用比杏子应该高。elle的临界点是第八口，虽然比杏子的第五口要高，但如果她再继续吃第九口，蛋糕的边际效用就是负的了。所以，仍然是elle把最后两口分给杏子，这样二人的幸福感都相对最优。
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