几天后，令人震惊的消息传到队上，夏莲的男朋友砍坝时被树打死了！
说来也怪，他并不是砍树时被打死的，而是在下班路上。
下班时他走在最后，路过一棵先前被他砍断，架在其它树上没有倒下来的小树。无缘无故，架空的小树突然滑落击中头部，当场就气绝身亡。
多少人走过去都没有事，就他走不过去，人们议论纷纷。
整理烈士遗物时，遇难者所在单位通知夏莲参加追悼会。
神秘事件让龙小鹰知道原来夏莲有男朋友，不过很不幸，只能为她难过。
由于山路较远怕不安全，队上派龙小鹰陪同夏莲，代表知青队参加遇难者所在分场召开的追悼会。
橡胶林旁垒起一堆红色新土，坟头放着几个用树枝绑扎的花圈，上面全是火红的花朵。花朵中间挂着一张少年时期的相片，微笑的脸庞充满幼稚。也许他怀有雄心壮志，正憧憬着要干一番伟大事业，不料却过早地献身边疆。
看着逝者凝固的笑容，夏莲感慨万千，心绪十分复杂。这个让人天天挂念，准备托付一生的人，怎么会突然之间就不在了呢？
小学时，夏莲是少先队大队长，死者是副大队长。他是一个热情主动的人，遇到困难总是抢着去做，从来就不跟自己顶嘴。暑假成立学习小组，带他到家里温习功课，母亲很喜欢这个腼腆聪明的孩子，留他在家里吃饭，从此两人就成了无话不谈的好朋友。
下乡后没有分在同一分场，更加深了相互的思念。因交通不便，加之刚下来对一切都不熟悉，两人在等待相见的机会。
夏莲很懊悔下乡后只有书信往来，为什么没有主动去看他，把他调过来。
他的死，不仅给远方亲人留下无限悲伤，也给自己心理上带来极大冲击，如果他不遇难，边疆的艰难生活会有一个支柱。
到了这个时候才发现，多么希望身边有这么一个相互理解、相互关怀、能够倾诉衷肠的人。特别是在这种枯燥无聊、孤独无助的时候。
夏莲从龙小鹰手中接过含羞草，把带来的含羞草栽在他的墓前，只能让寄有心灵感应的小草陪伴他了。
追悼会回来，夏莲一直处在悲伤难过之中。这么优秀、这么好的人，这辈子肯定再也不会遇到。前途暗淡，生活没有希望，想回家、想父母，对亲人的思念来得更为强烈。
星期日中午，到场部玩的人把信带回来。
日出而作、日入而息，逍遥于天地之间而心意自得的新鲜感过后，知青们开始为前途担忧，每次接到家信，队上女生都是哭声一片。
夏莲把母亲的来信紧紧攥在手中，还未打开，泪珠已涌出。
眼泪还未落下，在一旁看信的韩红铃就抽泣起来。
“你家里还好吗？”夏莲关心的问。
“母亲发生了心肌梗塞，这次是抢救过来了，但是下次——真不敢想会发生什么事？”
张雅倩说，“每天都在思念父母中度过，这种痛苦挥之不去，我好难过啊，难道我们一辈子就这样过下去？”
“会改变的。”夏莲安慰她。
“这不是我想要的生活。”韩红铃伤心的说，“我不想生活上发生任何改变，我只想回到原来的生活，一直陪在父母身旁。”
是啊，同感，夏莲无话可说。现在有谁还会来关心你累不累、饿不饿、心里难过不难过？
先前对山野生活的憧憬过于单纯，当你真正贴近大自然成为它的主人，枯燥乏味的生活又让人只想尽快逃离，但苦于没有退路。
希望渺茫，前途堪忧。
躺到床上，夏莲打开家信。
令人震惊的消息闯入眼帘，表姐投井自杀了！
母亲来信说，因为家庭问题表姐孤身一人分配到边远山区农村，脱离养尊处优的环境，反差太大，想不通走上绝路。希望她能坚强应对。
表姐是学校的高材生，人长得机灵秀气，在校时好多男生都在追求她。她是个爱漂亮也爱读书的人，常拿着一本书看。表姐看书着迷的样子让夏莲好奇，趁表姐不在偷偷跑到她屋里，翻到这本宝贝书，是纳兰性德的《饮水词》。
类似的书，表姐还藏有很多。
夏莲惋惜地想，表姐可能是这类书读多了，到农村安家落户还把自己包裹在象牙之塔里，走不出心中的幻想天地，结果选择自杀。
自己也在亲身体验中，但好在周围都是遭遇相同的伙伴，心中痛苦有地方诉说，不会步表姐后尘。
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