“是了！我记得……”
楚夕若头痛欲裂，又遥遥向前追忆，果然想起当初在父亲五指之间同样紧攥何物，似乎便与眼前所见极为相似。
“如今楚家已在四爷手中岌岌可危，小姐唯有先行活下命来，方能再图来日方长！”
何之遥满心焦急，言讫又伸出手来，再度抓向少女腕间。而这一次，楚夕若身子虽猛地一颤，但却并未太过扞拒，总算随他一道出了牢门。
“何师兄！青绮！青绮她又究竟是到哪里去了？”
二人拾级而上，一路踏过三五道厚重铁门，楚夕若又忽忆起一事，回想自己折归地牢，自始至终竟再未见到青绮半分踪影。
这二人名为主仆，实则更与姊妹无异。即便自身性命危如累卵，少女却还是难抑心中关切，忍不住向何之遥匆匆发问。
“青绮姑娘昨日已被夫人开释，小姐不必为她担忧。”
何之遥闻言，先是略微一阵沉默，俄顷语出平静，脚下则继续前行，“小姐放心，四爷对夫人倒也犹算尊重，如今一切与昔日家主在时并无不同。”
又过少顷，二人距离外面只剩最后一道漆黑牢门。何之遥双足一顿，又向少女轻声叮嘱。
“待会儿请小姐在此暂候，由我先出去将外面料理妥当，之后再一同去和顾少侠相见。”
楚夕若满心惦念，退向一旁之余，犹不忘提醒他万事小心。何之遥点点头，遂将面前铁门推开一道通人罅隙，外面灼热曦光席卷而来，顿时将他身躯整个融化其中。
眨眼间，只听外面“砰砰”数记闷响，而后两扇铁门就此大开。何之遥面色沉着，踏步而返，手中则多了两柄明晃晃的青锋利剑。
“小姐勿虑。”
见楚夕若一脸复杂，正望向地上两个人事不省的楚家弟子，何之遥遂开口解释，说他们只是被封住穴道，实则性命无忧。而后又翻转手腕，将一把长剑递到少女跟前。
“楚家人多眼杂，如今又有其余各派之人四下走动。事起从权，还请小姐预先有所打算。”
楚夕若与他目光相对，恍惚只觉背心阵阵恶寒。可事已至此，多说也属无益，到头来只得颤巍巍接过剑来，双唇一碰，极力克制道：“一切全凭何师兄定夺。”
松涛堂内，一片人头攒动。赵秉中等江湖耋宿落座前排，只是一连数轮茶水饮毕，除却先前便端居主座上的楚人明外，楚家其余两兄弟却是迟迟未见现身。
“楚老四
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！”
陆惟舟性素急躁，身上虽兀自带伤，但还是头一个从椅上起身，气冲冲厉声质问道：“你们楚家一大清早便来搅扰大伙儿，却又迟迟不肯说事！把你二哥三哥找来！我倒要听听他们到底要对此作何解释！”
面对陆惟舟辞严厉色，楚人明只面色哂然，心道且先容你嚣张片刻，少时图穷匕见，那便第一个教你人头落地。
旋即，他又向身边亲信使个眼色，冷冷发问道。
“那小畜生已然在外面了么？”
“四爷稍安勿躁，咱们的人已都在路上，想必再过一会儿便能赶到。”
那弟子不敢怠慢，忙在他身边附耳作答。言讫又恐主子等的失了耐心，更不忘摇尾献媚道：“是否由弟子前去催上一催，且看他们……”
“不必了！区区一个黄毛丫头，料她还能反了天去不成？”
楚人明眉头微皱，脸上神情可谓微妙。那弟子自行讨个无趣，正欲悻悻退开，忽见松涛堂前大门洞开，正是先前派去地牢之人业已回转，来到楚人明面前倒头便拜。
他抱拳执礼，朗声高呼道：“回禀四爷，人犯如今便在门外，还请四爷全权示下！”
“……”
“好……”
不知怎的，楚人明反倒微微沉默片刻，直到被身边人出言提醒，这才终于回过神来。
他双手十指半握，一对阴鸷目光森然环顾。一边冷冷颔首，示意将侄女带上，自己则站起身来，向在场各派耋宿一一致意。
而后，他才蠕动喉咙，大声开口道：“诸位俱是当今江湖之上响当当的英雄好汉，今日人明所以不揣冒昧，急于将大伙儿唤来，正是有一桩天大之事欲待分说，更想请大家在此一同做个见证。”
赵秉中斜睨数声怪笑，道：“喔？我倒想听听，这究竟乃是何等样的大事。楚家主不来，楚三爷不来，却偏偏非得四爷不辞辛劳，特意前来主持。”
楚人明也懒得再同他废话，只云淡风轻，直言了当道：“我二哥和三哥……已在昨日夜里遭人暗算所杀。”
“你说什么？”
此话既出，满座皆惊！众人面面相觑，一时皆难以置信。又过俄顷，才见陆惟舟霍地起身，愕然大叫道：“楚家主武功卓绝，又有谁能轻易取他性命？”
“莫非……莫非是昨日那小畜生言而无信，反倒在半夜去而复返？”
她口中虽未言明，矛头却分明指向少卿。只是还未及楚人明答话，反倒是无尘从旁打个佛礼，若有所思般道：“今早临来之时，老衲曾听门下弟子提起，昨夜一宿顾少侠便独自守在楚家大门之外，自始至终不曾离开寸步。”
“何况……老衲虽技艺微末，不足以贻笑大方，昨晚却并未听见何等风吹草动。二位掌门天纵之才，不知又是否曾对此有所察觉之处？”
无尘所言，倒也确属实情。各派耋宿无不内功超群，方圆数里内倘有人彼此大打出手，岂有至今仍被蒙在鼓里之理？
而见众人紧蹙，全都一言不发，楚人明遂嘴角稍扬，一振衣袖道：“大师真知灼见，当真令人明万分钦佩。不错！这辣手无情杀害我二哥三哥的……那也的确另有旁人！”
“来人！将那小畜生给带进来！”
随楚人明一声令下，松涛堂外登时传来一阵脚步之声。转眼间，一行七八个楚家弟子鱼贯而来，在其正中簇拥之下，乃是一条倩影旖旎绰约，走着个恰值妙龄的娉婷少女。
“楚……楚小姐？”
在场各派中不乏目光敏锐之人，一眼便将少女身份认出。一时间顿惹得堂内议论纷纷，四下阵阵交头接耳。
“诸位请先听我说！”
楚人明寒眉高耸，示意众人稍安勿躁。口内微微干咳，又蓦地探手戟指侄女，俨然义愤填膺道：“昨夜我二哥三哥为还真相于天下，故在夤夜召此人问话。”
“可未曾想……未曾想这小畜生竟是天生得一副蛇蝎心肠！眼见我二哥重伤在身，而我三哥又全然无力反抗，反倒辣手无情，持械行凶，将他二人一并杀死在了屋中！若不是我之后来得及时，只怕也早已给她跑到青城山上去了！”
众人闻言，皆倒吸进一口凉气。而赵秉中则半眯双眼，报以一阵无由清笑，旋即不紧不慢，公然讽刺挖苦道：“依着四爷的意思，是楚小姐先动手杀了楚家主和楚三爷，随后却又被你擒住！”
“啧啧啧！看来四爷平日里韬光养晦，如今甫一出手便技惊四座，当真是要令我等对你行刮目相看了！”
（本章完）
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