“你我相识已有二十年不止，先前你总是教我稍安勿躁，我也大多皆遂了你的心意，只是后来换得的又是什么？”
宗弼脸色复杂，虽不免颇有微词，最后还是话锋一转，意味深长道：“既如此，此事便全权交由你来处置。”
“只是单有一桩，一旦她图谋不轨，胆敢伤你半分……我必亲手将其碎尸万段。”
“殿下请先留步！”
宗弼言讫正欲离去，孰料骆忠竟猛一抬头，旋即忿忿然朝其跪倒。
“哦？你说，何事？”
宗弼脸色一沉，眉宇间不怒自威。而见他果然停下脚步，骆忠心中着实大喜，恶狠狠朝孙二虎瞪过一眼，恨恨咬牙切齿道：“此人阳奉阴违，私通外敌！还请殿下明察秋毫！”
见宗弼良久缄默未语，骆忠登时添油加醋，将彼时之事当众道来。说楚夕若明明已被逼至绝境，却因孙二虎吃里扒外，反倒与少卿逃之夭夭。言及最后，更不由得义愤填膺，声声恳请宗弼主持公道。
反观另一边厢，孙二虎则始终面色如常，一张略显黝黑脸膛之上，不见丝毫变化。
“孙二虎。”
俄顷，宗弼总算微碰双唇，冷冰冰抛出三个字来。孙二虎未敢怠慢，屈膝拜倒叩头，肃然沉声应诺。
宗弼脸如凝霜，目光缓缓自二人之间来回变换，“刚才他所说之事，是否当真属实？”
“件件属实。”
“对此你可有话说？”
“二虎无话可说。”
牢房内外鸦雀无声，宛如死一般寂静。倏地，宗弼冷冷发笑，往骆忠身上一瞥，徐徐道：“你且再走近些，我有话要对你说。”
“殿下……”
雪棠眉头微皱，刚想开口说话，骆忠便已乐不可支般起身上前，脸上分明得意洋洋。
“你是唤作……骆忠？”
“回禀殿下，小人正是！”
得知宗弼竟然听过自己姓名，骆忠着实受宠若惊，颊间谄媚有加，一副摇尾献媚模样。只是还不及他自这春秋大梦中转醒，陡然竟觉劲风大作，已被宗弼一记耳光直接打在脸上。
宗弼虽非江湖中人，但马上征战多年，所历大小厮杀无数。是以单凭膂力而论，自然远超常人甚多。骆忠一时始料未及，再加二人身份地位悬殊，饶是其一身武功卓绝，到头来竟连躲也不敢去躲。
他眼前金星直冒，脑内七荤八素。惶恐关头忙又跪倒，满嘴鲜血淋漓之中，更似另有些坚硬异物，赫然竟是两枚牙齿无疑。
“办事不力本就该杀！竟还敢在此恬不知耻！”
“孙二虎鞍前马后，在我身边追随多年，岂是你一介奴仆所能妄议诋毁？”
宗弼蔑然冷笑，声音虽不甚高，却如钢锥利刃般直刺人心。骆忠面如土色，顾不得脸上剧痛，伏在地上磕头如捣蒜，连连只说自己死罪。
而另一边厢，孙二虎跪倒在宗弼脚下，胸中也正同样思绪万千。
本来，他在纵容楚夕若离去时便已下定决心，为此一人做事一人当。只是而今竟被主子似这般信任有加，一时间反不由得倍感惭怍羞愧。
他身为沙场战将，原非长于口舌之人，如今对宗弼一番感激之情虽无以复加，却是久久说不出一句话来。遂只把一具虎躯岿然不动，俨然石塑铜铸一般。
“小人该死！小人该死！”
骆忠魂飞胆丧，磕头磕的鲜血直冒。宗弼不胜其烦，又觉毕竟是在雪棠面前，当下忿忿一声冷哼，眉宇冷如寒铁。
“念你初犯，往日又曾为你家先生颇有苦劳，这次就先暂且记下。”
“可倘若再有下回……”
“小人万万不敢！万万不敢！”
骆忠浑身被汗水湿透，如获大赦之余，“咚咚咚”又是数个响头叩下。直俟宗弼与孙二虎两人扬长而去，这才觉在鬼门关前捡回一条性命，面如死灰般站起身来。
雪棠看在眼里，只面色平静，吩咐他且下去歇息。几在同时，文鸢也早已精疲力竭，不啻油尽灯枯，不多时眼前一黑，就此昏昏不省人事。
斗转星移，等她重新转醒，这才惊觉自己已离开先前那冰冷牢笼，转而来到一座暖阁之内。周遭熏香袅袅，处处富丽堂皇。
她满心错愕，颤巍巍想要爬起来一看究竟，却因浑身脱力，甫一动作便重重摔在榻上。一张粉脸冷汗涔涔，不由嘶嘶倒吸进数口凉气。
“你醒啦？”
似因听到这边动静，雪棠遂自屋中另一头款款走来。一副容颜之美，竟教文鸢也忍不住向她暗暗多看两眼。
她来到榻侧，转头放下手中兀自热气腾腾的羹碗，便要为文鸢轻轻牵好被角。少女低低一声惊呼，下意识向后退缩，却被雪棠洞穿心思，莞尔一笑，徐徐缩回双手。
“放心，我绝不会伤你半分。”
“我……我要见我师父……”
文鸢泪眼涟涟，口中之声细若蚊蝇，更与苦苦哀求无异。雪棠微微动容，转眼狠下心肠，说宗弼已有言在先，除非她肯真心归降，否则也休想再与仇以宁相见。
“我早便说过，绝不会与你们同流合污，去做那些卑鄙无耻勾当。”
文鸢眼神黯淡，可这一席话却端的笃定至极，更几乎将嘴唇隐隐咬出血来。
“无耻勾当？”
雪棠听罢，半点不以为忤。反而意味深长，不紧不慢道：“我倒想知道，在你看来究竟什么……才可称作乃是无耻勾当？”
她也不待文鸢答话，便悠然继续道：“从古至今，不论法尧禅舜，抑或商代夏祚，天下朝代更迭之事从来不胜枚举。人君无道，自当由有德之人取而代之。何以到了本朝之际，便忽然与此不同？”
“况群氓无知，素来蒙昧。何曾在意过这天下究竟乃是姓赵，还是转作姓了完颜？说到底，只不过换个主子顶礼膜拜罢了，其实并无分毫迥异。”
她口中一顿，借机观察文鸢颊间细微变化，随后嫣然而笑，继续循循善诱道：“我知你所以拜入青城门下，无非是为报和楚家的血海深仇。只是当今青城山主满心汲汲，便是欲同各派握手言和。”
“如此，你若再想报仇……恐怕也势必将因此遥遥无期了。”
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