“既然如此，少卿便先多多谢过楚家主了。是了，还有诸位……”
“少在此巧舌如簧！你要再敢废话半句，即便楚家主有心饶你，我手中长剑却断不会教你活下命来！”
崔沐阳声色俱厉，本已对少卿背弃教门之举倍感鄙夷，此刻听他在众人跟前喋喋不休，一时更加不胜其烦。
少卿微微一笑，在周遭数十道警惕目光下迈动步伐，转眼终于缓缓推开殿门。外面曦光刺眼，伴着喊杀之声震耳欲聋，不由教人凭空生出股如梦似幻之感。
林岫叠深，阴翳蔽日。岩嶂邃险中，连片橐橐脚步此起彼落。少卿独自一人走在头前，身后则是数十名各派高手各执兵刃，无不虎视眈眈。
“小畜生！这又是个什么邪门儿玩意？”
这一行人等在林中兜兜转转，约莫小半个时辰过后，一块无字石碑遂就此映入眼帘。众人心下疑窦丛生，纷纷暗中议论开来，楚人明则最为直接了当，不知从哪寻来一口明晃晃的利刃，遥指着少卿厉声大叫。
“各派秘籍就在前面，若是你胆小不敢过去，大可这便回离阳殿里等着。”
少卿语气平淡，懒得回头同他纠结。楚人明脸现局促，唯恐招来众人鄙夷，不假思索便怒斥道：“放屁！你以为你四爷是吓大的，会轻易教你的几句鬼话给哄了去不成！”
“我告诉你！你要再敢耍什么花招，莫说我这许多同道究竟如何，你四爷便头一个来活剐了你！”
少卿暗觉好笑，脚下步伐反倒愈发加快，径自绕过那无字石碑。众人不肯耽搁，又觉仅凭少卿一人，谅也掀不起多大波澜，当下紧随其后，往远处唯一一条曲径通幽而去。
若说此刻心境最为微妙之人，想来也自非楚夕若莫属。她浑浑噩噩，便随人群木然前行，渠料竟脚下一滑，险些失足摔跌。等到抬起头来环顾四周，反倒觉眼前种种景致俨然颇为熟悉，只是转过头来忆及自身境遇，便也只是黯然付之一笑，不再继续多想。
俄顷，众人前方道路忽的豁然开朗，自尽头处现出几座破败竹坞。楚人澈眼皮微抖，心中虽有疑惑，却始终未动声色。少卿看在眼里，转而意味深长，瞥向最近一座竹坞。
他伸手一指楚人澈腰际，眉宇之间平静淡漠，“楚家主，可否借你佩剑一用？”
“小畜生别给脸不要！我二哥的宝剑岂是你能……”
楚人明声色俱厉，便要上前将少卿打翻在地，无奈反遭兄长呵止，只好悻悻退下，在一旁恨恨呕气。
“顾少侠，还请你说明此中用意，否则楚某实在难以应允。”
“顾少卿！这里是……”
楚夕若一副失魂落魄，可随着面前竹坞愈见清晰，猛然间终于如梦初醒。原来这里自己早前便曾来过，分明正是当初与少卿彼此初遇之地。
彼时二人遭昭阳没命价的追杀，已是上天无路，入地无门，万幸后来璇烛及时赶来相助，这才勉强化险为夷。而如今少卿又煞费苦心，特意将各派众人引来到此，莫非是想……
电光火石间，一桩借刀杀人之计猝然自楚夕若脑内愈发清晰。她浑身颤抖，两靥惨白，下意识想要大声劝众人离开，竟又觉喉咙干涩刺痛，如同烈火灼烧，只能眼睁睁见其步入彀中，却再也说不出一个字来。
少卿则望向楚人澈，一本正经道：“各派秘籍乃是极为紧要之物，先前我曾教人特意打造一方铁匣，专门用来盛放。只这次来得太过匆忙，不曾把钥匙带在身上，这才只好斗胆，向楚家主借佩剑一用。”
这竹坞破败至极，里面吉凶难料，楚人澈沉吟，觉与其亲身涉险，倒不如教少卿独自前去将秘籍取回，何况依照自己武功而论，也不怕其在暗中阴谋算计。遂微微颔首，霎时青芒耀眼，暴涨纵横，将一口青锋抛向少卿。
少卿一把抓在剑柄，转而将其倒提。迈动腿脚正要走进门去，眼角余光却忽同楚夕若不期而遇。双方四目相交，两处心境却实大不相同。
他身形微晃，似有一瞬迟疑，只是再度忆起鲜于承天惨死之状，登又重新暗下决心。紧攥着长剑来到门前，左手轻抬，摩挲着房门深吸口气。良久终于蓦地将其推开，一头钻入其中。
清音激荡，黯绝纮殥。
饶是内力惊人如各派耋宿之流，乍闻这浑洪赑怒之音传及万壑，不由亦觉耳鼓嗡嗡，脑内如遭捶打。至于武功稍弱之人则更面如金纸，险些被震得口鼻流血，就此倒地不支。
转眼，里面又是一记干净利落的金玉之声。楚人澈暗呼不妙，但却终归为时已晚。只见那黑黢黢的竹坞深处，少卿先是形同鬼魅，从里面纵掠而出，而后顺势窜进跟前一丛草甸之内，在众人与那竹坞之间让开偌大一片空场。
“诸位小心！”
轰鸣大作，直慑肝胆！楚人澈话音未落，那门扉竟在陡然间激飞而出。顷刻化作漫天齑粉碎屑，一时簌簌恍若雪坠。
旋即，一团灰影疾若驰鹜，搅动四下竹海间阴风惨惨。楚人澈大惊失色，知此人内力之高，委实不可小觑。千钧一发之际动身而上，便要轰然与其撞向一处。
随二人渐趋渐近，楚人澈隐隐觉颊间肌肤如受针砭，就连想要睁开双眼都变得颇为勉强。他心下骇然，心道自己往日所历大小厮杀无数，却从未见过有人竟能强悍至如斯地步！眼见力有不逮，赶紧出手数指，分别打向对方头颈胸腹。自己则借机矮下身形，匆匆往一旁连闪。
那人武功虽高，却也忌惮他指力了得，双方各自收敛势头，彼此拉开数丈光景。楚人澈大喜，只道业已摆脱困厄。可还未等他喘匀气息，耳畔竟又再度传来阵阵镔铁交鸣之声，一股刺鼻腥气亦紧随其后，刹那自鼻翼间充斥开来。
至此，楚人澈方才认清在来人双手腕间，赫然竟是两条断裂铁索。细看粗足寸许，兀自散发料峭，被其无上内力催动驱使，所到之处端的靡有不克。
楚人澈恍然大悟，终于将前因后果全都捋顺清楚。愤然朝四下环顾，发觉少卿居然并未独自逃命，而是站在稍远处作壁上观，似乎要亲眼看仇家统统死于非命。
他满腔业火熊熊，却已无暇理会这诡计多端的万恶小贼。眼见那怪人双手并举，教两条铁索望影星奔。自己虽竭力闪躲，竟还是被其中之一扫中衣袖，脚下连连踉跄数步，方才堪堪稳住身形。
那怪人只嘿嘿冷笑不迭，双掌破风如有神助。加之一副蓬头垢面，不人不鬼，着实犹如厉鬼凶煞，教人暗自不寒而栗。
如此一连数十招下来，楚人澈已是额上沁汗，渐感难以为继。反观对方则老而弥坚，举手抬足若存开辟奇威，只在口中露出两排森森黄牙，似在嘲笑对手恁地无能至极。
“昭阳真人！是昭阳真人！”
楚人澈十指箕张，正要继续发难，背后却忽传来陆惟舟失声惊呼。大骇关头定睛一看，这才发觉此人脸上一副沟壑嶙峋，似乎要较鲜于承天更为年长数岁。他身上衣着打扮虽甚破败，然两道剑眉斜飞入鬓，鹰顾狼视不失杀意凛冽，莫非其身份竟果真如陆惟舟所言，乃是当年叱咤风云，统领广漱合派上下的一代枭雄昭阳？
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