次日清晨，少卿尚未起身，便听外面有人敲门甚急。草草披了件衣衫出去察看，却见十余个楚家弟子劲装节束，已分别站在阶下左右。
发觉少卿出来，当中一名魁梧壮硕，似是为首者的壮汉双手抱拳，口中朗声道：“家主有命，请顾少侠松涛堂叙话。”
“来的倒是好快！”
少卿冷然一笑，只道是楚夕若对昨夜之事赌气不过，已先行前去向父亲告状，心下不免对其愈发鄙夷。遂向那为首弟子挥了挥手，漫不经心道：“你回去转告楚家主，就说我稍后便到。”
言讫，便欲转身回屋，先将衣衫换过。
“家主有命，请顾少侠即刻随我等前去松涛堂叙话！”
孰料少卿刚一抬腿，那壮汉竟忽抢先一步，冷冷挡在门前。余下众人亦随之向前靠拢，转眼将少卿牢牢围在垓心。
“你这是何意？”
少卿满腹狐疑，放眼四下打量，隐隐察觉出其中一丝非比寻常。
“家主并未向在下告知缘由，只说请顾少侠务必随我等一道回去复命。”
那壮汉讳莫如深，俨然一副公事公办。少卿如坠云里雾中，可转念又觉自己凡事坦荡磊落，纵和楚人澈当面对峙，那也同样问心无愧。当下未再多想，微微颔首，昂然说道：“好！咱们这便走上一趟，我倒要看看你们楚家主究竟有何话说！”
那壮汉亦不答话，向余下众人使个眼色，便随少卿一齐向松涛堂而去。一路之上，众弟子步履生风，倒似恨不能背生双翅，即刻赶回楚人澈身边。当中几人不住暗朝少卿观望，每每见他稍有异动，便纷纷将手按在腰畔兵刃之间，掣出数许幽光璀璨。
甫一踏入松涛堂中，少卿便不由得心下一懔。放眼只见陆惟舟等各派耋宿全都列坐其间，人人怒形于色，不知究竟是何缘故。
群情激愤当中，唯有楚人澈端居主位，冷眼旁观四下各派人等，自始至终未动声色。
“启禀家主，弟子已将顾少侠带到。”
那壮汉一声高呼，顿教堂中鸦雀无声。霎那间，百余道阴森目光恍若万千无形利刃，齐刷刷于各处纷至沓来。里面诸般切齿恨意，直教少卿浑身上下倍觉颇不自在。
“楚家主急唤晚辈前来，不知究竟有何要事？”
“倘若无事，晚辈正要向诸位辞行，就此动身回转青城山去。”
须臾，少卿总算抚平思绪。索性打定主意先声夺人，遥向楚人澈与左右众多各派方家抱拳为礼。
“顾少侠这是哪里的话！”
赵秉中嘿嘿一阵冷笑，斜倚在座位上一动未动，眯起眼来冷冷打量少卿。
“如今诸事尚且悬而未决，你又何必非要火急火燎，赶着回去见璇烛教主呢？”
他口中意味深长，言讫眉峰一挑，话里话外挑衅满满。
“楚家主，你说是么？”
“赵居士稍安勿躁，楚家主表率天下正道多年，想必今日定能给我等一个交代。”
楚人澈尚未开口，反倒是无尘面色凝重，起身行个佛礼。而后转头望向少卿，嘴巴微微半张，最终却又叹息着欲言又止。
“无尘大师仗义执言，楚某当真感激不尽。”
至此，楚人澈才蓦地站起身来。其声如万千黄钟大吕交相谐鸣，直震众人得耳鼓嗡嗡作响。
他脸色如常，一双电目将松涛堂内外尽收眼底。
“诸位既受楚某之邀远来寒舍，人澈自当力促凡事妥当周全。如今我已另遣专人特去查察，还请诸位在此稍后。”
“顾少侠，昨日你与我二哥他们自澄心亭一别过后……是否还曾独自到过别处？”
楚人清脸色苍白，总算摒足气力，甚是虚弱的低声发问。
少卿听在耳中，端的好生莫名其妙。只是楚人清向非捕风捉影，无事生非之人。他既当众开口，料想个中必有缘由。遂深吸口气，正色答道：“楚三爷明鉴，晚辈昨日回到客舍后便再未离开半步，直到适才方得楚家主传唤前来。”
他言语不辍，恍惚忆及楚夕若其人，心下难免莫名感怀。觉自己本已对她颇为信任，她却偏偏伙同父亲巧言令色，将恩师一番苦心付诸东流，当真教人好生来气。
而见少卿脸色阴晴不定，在场如赵秉中等人反倒愈发狐疑。忿忿然向他紧盯，仿佛单凭眼神，便足能将其当场碎尸万段。
“找到啦！找到啦！”
“二哥！我找到啦！”
堂中局势正一触即发，忽见楚人明手执一物，风风火火跑进门来。
楚人澈眉头大皱，倏地沉下面孔，厉声训斥道：“如此莽撞冒失，真是成何体统！”
楚人明一脸讪讪，毕竟不敢触怒了这位平素唯我独尊的二哥。慌忙收敛得色，凑到楚人澈身前小声耳语道：“二哥！刚才我照着你的吩咐去到那小子住处，里里外外仔细一阵找寻，最后总算在房梁上发现了此物！”
言讫，他便将那如同小册子般的物什一扬，炫耀似的交给兄长。楚人澈冷冷接过，先是瞥了一眼，后又原样归还。
他目光灼灼，森然如钩似电，“人明，你去请陆长老看看，此物同她昨日遗失的可是同一件东西么？”
“不错！这正是本派九歌剑法的心法总章！”
陆惟舟性如烈火，三两步冲到楚人明跟前，一看之下登时勃然大怒。“刷”的掣动长剑，凌空直指少卿胸膛。
“好哇！果然是你！”
“说！究竟是谁指使你前来盗取各派秘籍的！”
“你说什么？”
如此变故突如其来，端的令人始料未及。少卿大惊失色，眼见陆惟舟手上青芒闪烁，竟不由有一刻恍惚发怔。但觉她口中所谓受人指使，偷盗各派秘籍，以及楚人明究竟是如何会从自己房中搜到此物，那也着实令人万分匪夷所思。
“我说姓陆的，你既已寻到了秘籍，那就趁早闪到一边去！没的耽误了我们这些还没找回东西的人来办正事！”
少卿满脸错愕，尚且对陆惟舟所言百口莫辩。赵秉中又忽在一旁阴阳怪气，睁开眼阴恻恻道：“不过秉中愚钝，心里却还另有一事不明。”
“近日各派武功秘籍接连遭人阴谋窃夺，我等为图万全，这才将剩余经卷随身携来楚家。这原是只有各派耋宿方才知晓的绝密之事，怎的此人不过才刚来了三天……便能对此了如指掌？”
话音未落，少卿顿觉喉咙一紧，纵连呼吸亦变得极为困难。再看赵秉中一张狰狞面容近在眼前，两根铁钎似的手指紧紧钳在自己脖颈，恶狠狠声色俱厉。
“小子！我劝你最好实话实说！省得在我手上零碎受罪！”
赵秉中目蕴寒光，反倒有意无意，斜眼朝楚人澈瞥看。少卿脸颊憋作紫青，一条身子悬在半空，浑是说不出的痛苦难耐。可若教自己就此服软，无论如何终归断无可能。一时紧咬了牙关，愤然同赵秉中瞪看，嘴里嘶嘶奋力吸气。
“好小子！想不到竟还是个硬骨头！”
赵秉中怒极反笑，指上愈发加力，“看我不把你活生生剥皮抽筋，再剁成肉泥喂狗！”
风声骤紧，激荡纵横。
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