“如此，不如请少侠随楚某满饮此杯，姑且算为你我两家修好共进一步。”
“爹爹……”
楚夕若满心疑窦，先前父亲信誓旦旦之言犹在耳畔，怎的不过一夜之间，前后态度竟会如此大相径庭？错愕之余刚想发问，又恐因此招来一阵没由头的责骂。只好把话重新咽回肚中，坐在一旁不敢吭声。
另一边厢，少卿却不知个中细情。听楚人澈言外似乎满怀善意，自不由得喜上眉梢，赶紧举杯相迎。
“楚家主如此盛情，少卿定然舍命奉陪！”
他心中洋洋自得，只道先前在柏柔看来难于登天之事，经自己一番折冲樽俎，如今已是唾手可得。飘飘然探出手来，仿佛一杯杜康未曾下肚，却已凭空添了几分醺醺醉意。
渠料两人酒杯甫一相接，一股无俦巨力竟似浑洪赑怒，霎时纵横啸涨开来。
少卿面色剧变，只觉四肢百骸如遭万蚁蚕噬，五脏六腑更无不为之震得七荤八素。而此刻二人手中杯盏，便如磁石般互相吸附，任凭自己如何奋力挣扎，却依旧难以摆脱。
他又惊又急，下意识运功相抗，可又如何能是楚人澈的对手？眼睁睁觉内力自手臂间源源而出，却只如同泥牛入海，不曾泛起半分波澜。如此只怕不消一柱香的工夫，离吐气散功便已端的为时未远。
初见二人彼此僵持不下，楚夕若尚且不明所以。直俟发觉少卿头顶水汽蒸腾，这才察觉事有不妙。下意识便要起身，可半道又觉殊为不妥。一时掌心微沁冷汗，葱根似的手指自桌底下轻轻攥在一处，反在暗中替少卿担起心来。
方梦岚坐在旁边，对此同样一览无遗。遂不动声色，自手边拈起根碧绿玉箸，“嗤”的将其平平递出。她虽看似纤弱，实则一身武功着实未可小觑。那玉箸吃力之下，登时激射破空，不啻利箭离弦刺透鲁缟，直指此刻二人手中杯盏。
楚人澈目光如炬，见一物挟风迫近，左手便如电闪般抬起。那玉箸来势虽快，在其面前终究丝毫不值一提。一旁楚夕若但觉眼前青芒闪烁，待再行回过神来，那玉箸已被父亲两根手指稳稳夹住，右手一樽花雕涓滴未洒，遥遥望去依旧微波净澄。
“夫人何必心急？我不过是同顾少侠聊相玩笑，又岂会当真伤了和气？”
楚人澈微微一笑，好在总算收招撤势。轻轻举起酒杯，意味深长望向少卿。
“顾少侠，你说是么？”
少卿此番自青城而来，路上虽不乏遭遇生死之事，可若说似刚刚这般全无还手之力，却还端的前所未有。
他惊魂未定，一张俊脸煞白如纸。双手颤巍巍将那杯盏举在面前，半晌说不出一句话来。
楚人澈见状，却兀自不依不饶。眉宇间故作姿态，话里话外不无讽刺挖苦。
“看来实在是楚某微名未足称道，否则又怎会教顾少侠不以为然。就连随我饮上一杯水酒……也都如此推三阻四？”
少卿猛然惊醒，忙提起酒来一饮而尽。等到浑浑噩噩撂下杯盏，指端犹因适才较力过猛，尚在暗中不迭打颤痉挛。
春风夜涌，吹皱一帘繁星。待暮色渐浓，自有数名婢子前来掌灯。亭台近畔，恍若流萤纷繁，一时曼舞翩跹。
少卿心有余悸，一顿饭下来可谓食不甘味。反观楚人澈则兴致颇高，接连数杯杜康下肚，眼下已然面色微醺。情之所至径自起身，临眺四下湖光山色，双目轻阖，悠然浅斟低诵。
“皎皎水中月，盈盈托此心。”
“迢迢济凉夜，戚戚涉余年。”
“踱踱山间客，翩翩云里仙。”
“赫赫平生意，炜炜颂春秋。”
天帷广大，地庐万里。逸兴湍飞，无愧当世人杰。
少卿听在耳中，脸上微微动容。神情古怪方欲开口，却听一旁方梦岚叮嘱女儿，教其好生将自己送回客舍歇息。她本人则盈盈起身，搀在丈夫右边小臂。
“夫人不必担忧。”
楚人澈面色哂然，反将她轻轻推开。
“好，我只在你身后远远跟着便是。”
方梦岚面色柔和，满眼尽是温情。又向少卿行个万福，只说今日招待不周，请他务必多多见谅。
少卿额上沁汗，极力掩饰慌乱之余，忙不迭向其还礼。
方梦岚莞尔一笑，就此不再多言。夫妻二人身影自那青石拱桥上渐行渐远，转眼不见踪迹。
此刻澄心亭中只剩顾楚二人，彼此目光相接，不觉各自尴尬。良久，不知是谁先低低道了声：“走吧。”，遂先后挪动步伐，一路同往宾馆方向而去。
两人辗转楚家楼台水榭，却皆思绪重重，经久不发一言。又过半晌，楚夕若再忍不住心中胡思乱想，轻咬银牙，低声说道：“爹爹他平日一向如此，你……你也莫要放在心上。”
“楚家主英雄盖世，似我这等无名小卒……哼！那也自然难入法眼。”
“你别这么说！爹爹并非不明事理之人，有什么事情的咱们大可回头同他好生言语，那也不必……”
楚夕若初时本意，原是想劝少卿释怀。渠料他竟勃然变色，不待自己把话说完，便恨恨一拂衣袖，厉声质问道。
“你以为旁人都是痴子，独独看不出你们父女俩的算计？”
“我……”
楚夕若花容失色，暗自一声惊呼。只道昨晚与父亲一席夜谈，不知怎的竟被少卿知晓。忙停下脚步，急声辩解道：“爹爹昨日虽不肯答允，可若是咱们竭尽所能，那也未必便不能教他回心转意！”
“你……你又凭什么一口认定此事就再也绝无可能？”
“原来你昨天就已经知道了！”
少卿蓦地转过身来，目光阴森乖戾，直盯得楚夕若脊背阵阵恶寒。
“你问我凭什么断定他绝不会回心转意？”
“哼！刚才在湖边，你爹最后说出的那些话，你现下可还能记得几句么？”
“爹爹他不过是趁着酒兴随口说说罢了，那又能有什么其余的意思？”
楚夕若满脸通红，独不知其究竟是何用意。可她越是如这般茫然无措，在少卿看来便越是欲盖弥彰。当下全没好气，恨恨大叫道：“你不必在我面前惺惺作态！”
“我问你！迢迢济凉夜，戚戚涉余年。究竟谁是凉夜？平白无故，又为何要心怀戚戚以尽余年？”
“还有！踱踱山间客，翩翩云里仙。山客从来形单影只，你又曾见过哪里的仙人成双结伴？这里面目中无人，唯我独尊的意思，便是三岁孩童都能听得明明白白！可笑到了你的嘴里，却全都成了什么酒后之言！”
“那是……那是……”
楚夕若一时哑然，自行反思少卿所言，只觉头痛欲裂。她脸色苍白，形同金纸一般，竟一改平日骄矜自傲，便在当场发起急来。
“你与爹爹相处尚浅，等到再过些日子……自然会知道他老人家绝非如你所想般心胸狭窄！”
“不错，我同他确实不过只有数面之缘。”
“不过一叶知秋，他究竟为人如何，我也同样心知肚明！”
少卿正在气头，目光冷峻如铁，咄咄喷薄恶寒。
“柏姑姑说得一点不假！”
“你们这些人有一个算一个，从来便是表面义正辞严，却偏偏好在背后暗箭伤人！先生居然还想着同你们化干戈为玉帛，哼！当真可笑至极！”
“顾少卿！你别欺人太甚！”
楚夕若玉容惨淡，念及自己因和父亲据理力争反遭责骂，不禁更觉满腹委屈。素手疾扬作势欲打，良久却又只是滞在半空。
少卿怒极反笑，脚下向前逼行，迫得她踉跄退开数步。而后气哼哼扭头便走，只将一席话语愤然掷地有声。
“既然楚家主无意言和，明日一早顾某自会赶回青城山复命。从此山高水长，再不必扰了楚小姐的清净！”
露华微沁，料峭半抹茕茕清影。楚夕若伫在原地，转眼被夜里潮气沾湿衣衫，不由轻轻打个冷战，陡然间，她忽觉何物刺破指尖肌肤。低下头来怔怔一望，却是一只玉簪幽幽蕴光，上面似有淡淡血色迷离。
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