丁化凡道:「好了,没你什么事了,我们好清静,没有召唤不要上来了。」
伙计答应一声,转身出去,顺手关好门,眼前却还闪现着那红衣女子的身影,
心中一热。忽然想起她曾经管那面目丑陋的矮胖子叫夫君,忍不住摇头,心中叹
息:「好好一朵鲜花,插在牛粪上了,可惜可惜。」虽然知道哪怕不是矮胖子着
坨牛粪,也一定轮不上自己这一坨,却仍然有些愤愤不平的样子。
红衣女子沈慧心抬起玉手夹了几口菜细细品尝,不禁轻轻点头,猛然抬头,
只见陆明川一直低头吃饭,一大碗饭都见了底,那狼吞虎咽的样子令她眉头一皱,
啪的一声放下筷子,嗔怒道:「牛嚼牡丹!胖子,说过多少遍了,要细嚼慢咽,
斯文一些。你这个样子吃饭,饿死鬼一样,又没有人跟你抢。」
陆明川赶紧放下碗,憨厚的脸上竟然现出一丝谄媚神情,道:「娘子教训的
是。我记下了,以后一定注意,一定注意。」
红衣女子还不解气,伸出春葱玉指点在他额头道:「我当初真是挑花了眼了,
那么多有才有貌的,怎么嫁了你这么个憨货?你都是刑部推事了,有点出息,
给我挣点脸面行不行?看你吃饭的样子,穿衣服的品味,我都不好意思带你去见
我那些姐妹。」
陆明川被她这么轻轻一点,不仅不生气,反而有些飘飘欲仙的感觉,得意笑
道:「娘子不是挑花了眼,是独具慧眼。那么多有才有貌的,可没有哪一个能在
十几年里从一个穷捕快升到刑部推事的位置。外人见了我,都羡慕我官运亨通,
嘿嘿,老陆嘴上不说,心里却忍不住骂这些人傻瓜:升官有什么稀奇的,能够娶
到娘子这么一个千娇媚的大美人,如此温柔贤惠,兰心蕙质,才是老陆最得意
的事情,给个公也不换。」
沈慧心被他这一番话逗得脸上微红,竟然现出一丝扭捏模样,啐了一口:「
德行!当着小凡的面,还说这些酸话。」
丁化凡脸上微微尴尬,红着脸低头吃饭。
陆明川放下筷子,咳嗽一声,道:「好了,说说正事。小凡,你对这个案子
怎么看?」
丁化凡急忙放下筷子道:「师父,我勘察了现场,又查看了卷宗,跑了几个
地方,问了知情人口供,这个案子大体应该了解了。其实说起来很简单:徐志明
喜新厌旧,家中原本有妻子,却还要娶知府千金谋取功名利禄,却不妨妻子找上
门来,两个女人见了面,王小姐娇生惯养脾气古怪,品行嘛,嘿嘿。她逼着徐志
明写下文书,将那女子卖入青楼,却不想那女子身边男人却是个高手,深夜潜入
知府府邸,杀了王小姐,挟持徐志明出府时候杀了两名护卫,最后又在城外将徐
志明杀死。有客栈伙计,书院的书生的口供,青楼打手们手里还有徐志明的卖妻
文书,案情清清楚楚。」
沈慧心气得柳眉倒竖,一拍桌子:「混账,这姓徐的真是禽兽不如,不认自
己发妻也就算了,竟然还做出卖妻的勾当,活该被杀了。死得好,真是大快人心。
胖子,你给我听着,不许追捕凶手,否则我跟你没完。」
陆明川脸上赔笑,连呼不敢,回头对着丁化凡却板起脸道:「你就看出了这
些?其他没有看出来?」
「喔,我打听过了,据客栈伙计说,在徐志明娘子身边那人是西北口音,腰
间挂着一口长刀,我推测他必然便是凶手。」
陆明川板着脸道:「嗯,小凡啊,你跟了我五六年,查案子的本事倒是有些
长进,不过啊,对于这个案子,你却没有找到重点啊。」
听师父说得话有些重,丁化凡心中一凉,急忙起身道:「还请师父提点。」
陆明川身子向着椅子上靠了靠,冷然道:「你吃公门这碗饭不过三年,就能
将此案来龙去脉摸得一清二楚,那么,张、马两位从推事在公门十几年,办过的
案子几起,难道真查不出来?死的不过是个知府的女儿,有什么资格让刑部派
出一位推事,两位从推事来查案?这个阵容,就是通敌造反的案子都够了,他
王国忠别说死了个女儿,就算是他亲爹被人大卸八块,也最多是张马两个人其中
一个抽点时间来看看,你就不想想为什么这次刑部上下如此大动干戈?」
丁化凡听得后背冷汗淋漓,躬身道:「子想得不够深,还请师父点明。」
眼看徒吓得脸色苍白,沈慧心哼了一声:「胖子,装什么装?别卖关子了,
赶紧说明白了。」
陆明川如闻天音,急忙换了一张和善面容道:「说到底,这件案子本身根本
就不重要。案子后面藏的东西才是咱们该重视的。」他压低声音道:「不要忘了,
当今陛下已经六十五岁,身体一直不好,大去之日不远了。而太子之位一直空缺,
哪一个皇子不想着那张椅子?十来位皇子中,最有可能上位的不过是齐王,楚王,
秦王三位。这一桩案子,卷入了三位皇子的争斗中,谁还会在乎真相如何?」
丁化凡听得一股凉气冲后背冒出来,急忙道:「可王知府不过是一个五品知
府,怎么会掺和进皇位之争?」
「呵,王国忠不过是个知府,可他座师却是文丞相,那是楚王一系的支柱。
豫州本来是齐王系势力范围,文丞相却偏偏将王国忠安插在这里做一根桩子,齐
王派早就想着将他拔掉了。郭侍郎是齐王一派,宋侍郎却与文丞相走得近。这命
案一传入京,郭侍郎马上派张推事到了洛北府,真是为了查案?收集他的不法证
据还差不多。要是王国忠真一时脑热,让张推事放开手脚查案,只怕过不了几天,
自己就要被弄个罪名坐囚车进京了。你不见张推事一力张将此案大办,马推事
却拼了命要大事化小,王国忠死了个女儿,都拼了命要将这事压下去。你这小子
还想着将此案查清?哼,不管你最后查的结论如何,要么楚王不满意,要么齐王
生气,摸摸你的脖子,脑袋还安稳吗?」
这一次,就连沈慧心都有些发呆,脸色发白,忽然道:「胖……夫君,那你
为什么来查这案子?」
陆明川一翻白眼:「谁说我要来?我这是被人坑了。朝廷里这些勾当,瞒得
了别人,还瞒得了老祖宗?他老人家只效忠陛下,不想着两派斗得太厉害,要派
个人过来守着。另外几个推事耳朵灵,提前告病的告病,外出的外出,老祖宗
最后就拿我顶缸了。唉,就差一步啊,我正往脸上抹黄姜水准备装伤寒呢,被老
祖宗捉住,照屁股一脚,我就不得不到洛北府来受罪了。」
沈慧心扑哧一声笑出来,随即脸上一沉,道:「那你这次来打算怎么办?弄
大了要得罪楚王,压下去齐王又不满意,岂不是两头受气?」
陆明川摆摆手:「所以啊,我这次来就是来和稀泥的。能不说话就不说话,
实在没办法,就抬出老祖宗的名号唬人。临来时候老祖宗说了,万事有他顶着,
出不了事。最多回去以后坐几天冷板凳,没什么大不了的。」
听陆明川这么说,沈慧心才放下心来。眼瞅着夫君平日里大大咧咧,没想到
私底下要承受这么多事情,心中一软,桌子下伸手握住陆明川的手。陆明川身子
一颤,喜得魂都要飞了,反手握住夫人柔薏。沈慧心脸上一红,啐了一口:「没
出息的样子。」把手抽出来,随手打开窗子,低头看着街景,化解心中的尴尬。
陆明川呵呵一笑,起身跟着她站到窗前,总算还记得有徒在看着,不敢动
手动脚,只是偷偷看着夫人如花似玉的侧脸,一副心满意足的样子。
沈慧心白了他一眼,心里砰砰直跳,低头看街市,忽然轻声咦了一声。
「怎么了?」陆明川急忙问。
「你看那个女人。」
「女人?」陆明川低头看了看,品评道:「嗯,身材没有夫人好,长得没有
夫人漂亮,一个姑娘穿什么道袍?品味真是差了夫人几条街……」
「她好像是我表妹。」
「……然则气质却与众不同,如同鹤立鸡群,果然又夫人几分风采……」
「只是表妹又没有出家,怎么会穿道袍,应该是我看错了吧。」
「……只是仔细一看,这一举一动却少了一层灵气,与夫人相比只是照猫画
虎,邯郸学步。」
「死胖子,你敢再乱说试试?」
陆明川赶紧闭嘴,一句话都不说了。
沈慧心越看越觉得像,忍不住喊了一声:「下面是佩兰表妹吗?」
周佩兰抬头一看,立刻惊喜道:「是慧心表姐?」
沈慧心喜道:「是我。」眼看街上人不多,一抬脚,从楼上一跃而下。
丁化凡大吃一惊,冲到跟前对陆明川道:「师父,师母怎么就跳下去了?」
陆明川眉头紧皱,如醉如痴,忽然叹息一声:「姿势优美,动作娴熟。娘子
这一跃,竟然又展现了几分当年红衣女侠的风姿,是如此令人心旷神怡啊。」
丁化凡:「……」
大街上从天而降一个大活人,吓了许多人一跳。不过沈慧心却一点也不在意,
拉着周佩兰的手连说带笑。
眼见周佩兰风尘仆仆,容颜憔悴,原本晶莹如雪的面颊上少了几分光彩,沈
慧心顿时心生怜惜,拉着她就往酒楼里面走:「佩兰,你怎么在这里?瞧你瘦的,
一定饿了吧,走,我带你去吃东西。今天你姐夫也在,这么多年你们还没见过面
呢,今天好歹见一见。」
两人进了酒楼,里面伙计掌柜都吓呆了,不知道这位是女侠还是女大王,光
天化日就敢跳楼,这还了得了?沈慧心也不管众人注视,拉着周佩兰上楼进了雅
间,一指陆明川:「这就是你姐夫,他在刑部做事,人长得一般,心肠却不错,
以后有什么事可以找他。这是我表妹,姓周,名叫周佩兰。死胖子,把你筷子放
下,在表妹面前还忘不了吃,你就不能给我涨点脸?」
陆明川急忙放下碗,向周佩兰见礼,偷眼看这姑娘身姿婀娜,眉目如画,文
文静静,虽然比不上自己娘子(他一点也不在乎这是自己心理作用),却也是一
等一的美人。而丁化凡本是一个懵懂少年,骤然看见如此貌美文雅的少女,嘴张
的老大,心头砰砰直跳,忽然面红耳赤,不敢抬头。
陆明川拱手施礼,忽然一怔,道:「周佩兰?呵呵,周姑娘可是出身水云剑
派,令师可是易兰芝女侠?」
周佩兰有些惊讶,一边还礼一边道:「陆大哥所说没错,只是你怎么知道我
的名字,还知道师父的名讳?」
陆明川颇为得意的笑道:「不瞒表妹——我这么称呼你可不可以?——陆某
在六扇门当差,六扇门其中武事院存着天下各个门派出色子的记录。陆某闲着
没事时候经常到武事院混口茶喝,曾见过水云派的存档。令师易女侠手中一口流
云剑天下驰名,陆某哪里会忽略。而周表妹虽然在江湖上名声不显,但是武事院
的存档中却将你称为年来水云派资质最高的子,二十年后成就恐怕还在令师
之上。今日一见真人,陆某才觉得这个评价毫无夸大之处。」
周佩兰微微低头,面颊微红。她毕竟是一个少女,听着陆明川这般夸赞,心
中顿时又是喜悦又是害羞。忽然间她想起一件事情,急忙问道:「陆大哥,你在
武事院时候可曾见着一个人的存档,他叫顾云扬,是肃州人士。」
「肃州顾云扬?」陆明川皱了皱眉,想了想道:「从未听说过。怎么,这位
顾云扬也是一位武林高手吗?」
周佩兰苦笑道:「不瞒表姐和陆大哥,前几日我刚刚被他击败了。」
她这么一说,陆明川和沈慧心顿时生出兴趣。他们夫妻都是武林高手,沈慧
心更是好武如痴,嫁给陆明川后十几年相夫教子早已手痒得难受,她知道自己这
表妹年纪不大,武功却颇高,自己都未必是对手,忍不住道:「这人多大年纪?
用什么兵器,是哪个门派的子?快点告诉表姐,我和你姐夫去给你找回场子。」
周佩兰凝重道:「他大概二十来岁,用得是一口黑色长刀,武功路数却认不
出,刀法凌厉,武功远在我之上,我跟他交手不过招,一败涂地。」
听着她这般说,陆明川忽然眼神一闪,与丁化凡对望一眼,道:「周表妹,
你可曾见这顾云扬身边有一个二十三四岁已婚女子,可能身边还有一个小女孩?」
「嗯,陆大哥说得是谢姐姐和她的女儿吧。怎么,你之前和他们见过面?」
丁化凡霍然道:「没错,就是他!他一定就是那个凶手。周姑娘,他现在在
哪里?」
周佩兰一愕,陆明川却劈手一把将丁化凡拍到一旁:「小兔崽子,还想着抓
人呢?别添乱了。」他手一指椅子,让周佩兰坐下,道:「表妹,你将事情来龙
去脉说清楚。」
周佩兰点头,便将整件事情说了一遍,甚至自己哥哥调戏谢玉娘被顾云扬一
刀砍断胳膊的事情也没有一丝隐瞒。说到两人长街交手,回忆起最后那斩天灭地
带着神魔一般杀气的一刀,仍然心有余悸,道:「那一刀好生可怕,我从未想到
过世上竟然有如此霸气绝伦的刀法。」
沈慧心听得眉飞色舞,伸手在桌上拍了一下道:「真是高手。表妹,听你这
么一说我都有些想着跟他交手一番了。」
陆明川却眉头皱起,忽然对丁化凡道:「小凡,你还记不记得刑部案卷中关
于七年前肃州雪岭那件案子?」
丁化凡一悚,脱口道:「师父说的是旋风贼那个案子?」
陆明川点头,眼见沈慧心和周佩兰疑惑不解的表情,干咳了一声道:「七年
前,肃州发生了一件案子:盛州守备将军苏炳南的二儿子的妾室从塞北回归盛州,
途中经过肃州雪岭,被旋风贼截杀,一行人中八名护卫,一名车夫被杀,苏二公
子的妾室惨遭凌辱后被杀死,四岁的女儿尸体没有找到,也许是被野狼叼走了。」
沈慧心听到苏二公子妾室被凌辱,四岁女孩也未能幸免于难,顿时心中发怒,
啪的一拍桌子:「这帮恶贼,真是该杀!」她眼睛一眯,冲着陆明川道:「后来
怎么样了?案子结了没有?那帮贼人都被绳之以法了吧?」
陆明川摇头苦笑道:「事情没那么简单。苏二公子迟迟没有等到妾室消息,
便亲自赶到肃州查看,只是案发时候恰好下了大雪,几十里山路都被隔绝了,等
到雪化了,才在当地捕快引导下发现凶案现场,已经过了十几天了。肃州那地方,
民风彪悍,一言不和就敢抡刀砍人,六扇门的势力在那儿又最是薄弱,一府之地
只有两名捕快,平日里对盗贼躲着都来不及,哪里敢去追赶贼人。要不是苏二公
子拿他老子的名头压着,只怕捕快们连案发现场都愿意去。不过等到勘察现场的
时候,却有了让人惊讶的变化。」
他脸上带着一丝神秘,本来想着卖个关子,结果被沈慧心眼睛一瞪,顿时心
中一颤,急忙接着道:「现场发现的尸体数量不是十具,而是二十三具。多出来
的十三具尸体,经过辨认,却是旋风贼的尸体。」
周佩兰啊的轻呼一声,伸手掩住嘴唇,轻声道:「是什么人杀了旋风贼?」
「当地捕快查看了尸体,越看越是吃惊。十三名贼人中,除了三名是被箭射
死,其他都是被刀杀死的。其中的八具尸体从伤口判断应该是同一个人下的手,
每一个死者身上都只有一道刀伤,也就是说啊是一刀毙命。旋风贼为祸肃州,杀
人越货无恶不作,当地曾经出动西北边军数人围杀,却还是被他们逃脱,赔上
了几十条性命,没想到却在小小雪岭被一个人杀得精光,你们可以想一下捕快们
是何等吃惊。」
沈慧心心中一动,道:「等等,你不会是觉得这个顾云扬就是杀了旋风贼的
那个高手吧?七年前他才多大?十五还是十六岁?」
陆明川道:「要不是今日周表妹描述了她跟顾云扬交手的经过,我也不敢将
他与屠杀旋风贼的高手联系起来。根据武事院的记载,西北有能力杀尽旋风贼的
高手当时都不在雪岭附近。我当时阅读卷宗的时候还有些怀疑是武事院的记载出
了纰漏,说不定是哪一个高手暗地潜到雪岭做了这件事,不过现在想来,却有另
一种可能:那个出手的人,根本不在武事院的记载当中。至于顾云扬是不是真的
就是那个人,我不敢确定,不过想到他能够潜入知府府邸,无声无息中杀了两名
军中退役好手,招内击败周表妹,只怕还真有这般实力。偏巧他还是肃州人,
这未免太有些巧了。」
沈慧心脸色凝重自语道:「我还是不敢相信。就算他现在武功不弱,七年前
还只是个半大孩子,怎么能做出屠杀旋风贼这种事情来?」她回头看周佩兰脸色
疑惑,道:「没事,先前没跟你说,这个姓顾的前几日在洛北府犯了案子。」
周佩兰心中忽然一乱,啊的叫了一声:「他,他杀了人?」顾云扬本来对于
她只是一个陌路人,但是自己与他一番交手,虽然败于他手,却并不怨恨他。这
几日来仔细揣摩交手时候他的每一招每一式,自然在心中印下这个人的影子,回
忆着他的一言一行,冷静的面容,沉郁的眼神,虽然只是见过一面,偏偏却有一
种将他整个人烙印在脑海中的感觉,真不敢相信他竟然会是个丧心病狂的杀人凶
手。
「嗯,确实杀人了。不过啊,他杀得都不是什么好人:一个抛弃妻子还要将
妻子卖入青楼的人渣,一个毒如蛇蝎的女人,两个狗腿子,都是该杀的货色。要
是放在十年前,连表姐我都恨不得杀了他们。」沈慧心大大咧咧的道,丝毫不顾
及面前便坐着两名公门中人。
她将事情经过简单说了一遍,周佩兰听她说完,轻轻点头,心中竟然生出一
丝轻松的感觉,自己也不知是为了什么。
陆明川却双眼茫然,低头玩着酒杯自语道:「肃州,顾云扬……怎会会忽然
冒出这么一个高手来?他的武功路数不同于天下各个门派,这是从哪里冒出来的?」
说着说着眉头忽然一颤,酒杯啪的一声落在桌上:「难道,他会是‘二圣四贤’
的传承?」
他才缓过神来,只见其他三人都盯着自己,忍不住笑道:「你们都看我做什
么?」
沈慧心哼了一声:「你刚才发什么癫?什么‘二圣四贤’?说来听听。」
陆明川脸色一阵尴尬,道:「没什么,我顺口说说的,这六位前辈的传承断
了几十年了,哪里会在一个二十几岁的小年轻人身上重现?」
他越这么说,三人越是好奇。沈慧心眼睛一瞪,陆明川马上一哆嗦,道:「
好,我说就是了。」
他抬头看了看周佩兰,道:「周表妹,你们水云剑派也是天下知名的顶尖门
派,应该也有一些关于‘二圣四贤’的记载吧?」
周佩兰想了想,道:「似乎听掌门提过一次,却不知详情。」
陆明川咳嗽一声,道:「我也是闲着没事时候翻看武事院的陈年旧档,才了
解了一些这几位前辈的事情。」他略微整理一下思路,道:「先说这四贤,存档
中没有姓名,只有他们当年的绰号:东海龙皇,西域狂魔,南斗星君,北天剑帝。
具存档所记载,这四位前辈当中每一位都是绝顶高手,武功出神入化,远非常人
能比。」眼见众人一脸茫然,他苦笑一声,低声道:「他们四人你们没听说过,
天理教总该都知道吧?若是存档没有差错的话,当代教苑空城便是四贤中南斗
星君的子。」
三人齐声惊呼。四贤是何等人物他们不了解,可天理教在南方十八州声势浩
大,教众几十万,是帝国实力最强的第一大教派,教中有四天王,八令,高手
无数,而教苑空城更是武功卓绝,雄霸南方三十年,平生未尝败绩,可称为一
代宗师。如此不凡的人物却是四贤之一的门下子,那么四贤武功如何,可见一
斑。
沈慧心道:「胖子,你怎么把顾云扬和四贤联系在一起的?」
「这个人年纪虽小,武功却十分了得,偏偏没人知道他的门派师承。周表妹
是水云剑派高徒,也瞧不出他的武功路数,所以我才有这么一个猜想。更何况,
你们难道忘了:肃州可是帝国最西面的一个州,出了肃州便是西域,而四贤中还
偏偏有一位号称西域狂魔,说不定这顾云扬便会与他扯上什么关系。」
沈慧心喔了一声,想了想又问道:「那二圣又是什么人?难道比四贤武功更
高?」
「二圣的记载比四贤还要少,只有只言片语,似乎有人故意将这两人的记录
模糊化了。我只查到这两人是四五十年前的人物,其中一位似乎姓孙,江东人士,
而另一位却是个道士。这二位最后出现都是四十年前了,现在是不是还活着都说
不准,顾云扬跟这两位扯上关系的可能不大。」
说到此处,四人同时噤声。遥想三四十年前,六位前辈高手武功惊世,叱咤
风云,如今却甚至没有多少人人知晓,竟然让四人生出一股白云苍狗,沧海桑田
的感叹。旧时高手绝世风采,淹没于时光流逝之中,无人知晓,而再过几十年,
自己这一代的武林高手们,又有谁能够留下姓名事迹供后人传颂?
过了一刻,陆明川叹道:「别想了,咱们这般武功,在武林中勉强可以称得
上高手,但是距离二圣四贤的境界可差的太远了,不可同日而语。便是那般绝世
高手,数十年后仍然落得无人知晓的地步,咱们又有什么可感叹的。」
四人这才缓过神来。
草草吃了几口饭,周佩兰起身告辞。沈慧心道:「表妹,你这是要去哪里?
不回家了吗?」
周佩兰勉强笑了笑,道:「不回去了。这次与顾公子交手,我才知道人外有
人,自己以前不过是坐井观天。我准备直接回宿州水云剑派,闭关习剑,表姐,
陆大哥,咱们就此别过吧。」
她向三人施了一礼,走出门去,过了一会儿,只见那略显瘦削的身影从楼下
走过,一路向北,孤身一人,唯剑随身,道袍轻扬,平添几分寂寥之意。
看着她远去背影,沈慧心叹道:「佩兰表妹也是个苦命人。姨娘死的早,姨
夫后面娶得娘子又生性刻薄,她小小年纪便被姨夫送到水云派学武,十年下来养
成了这么一个清冷的性子,只怕对于这个家都没有几分感情了。早回门派也好,
免得在家还要被那个刻薄毒辣的女人冷言冷语的针对着。」
心中正在感伤,回头却见陆明川抽空用手指捻起一粒花生往嘴里填,顿时柳
眉一竖,伸手揪住他的耳朵:「死胖子,你有点出息行不行?」
「啊,娘子,快放手,疼,疼啊。给我留点面子,小凡还看着呢。」
「呸,面子是自己挣得,就你这德性还要面子?小凡,以后可别学你师父,
小心以后找老婆都找不到漂亮的。」
「不能吧?我不是找了一个又漂亮又温柔的老婆?啊,疼疼疼,娘子,耳朵
要被你拗断了……」
三四中文-
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