陈冲与刘备进城之前，钟繇建议他们让军士在城外歇息，陈冲拒绝了，他回说：“将士们苦战终日，如今都已经累了，已经没有再在城野宿营的精力，还是让他们都进来歇息罢，西京繁华，却与将士无缘，若说出去，多让人齿冷。”
话虽如此，他也知道钟繇在担心什么，于是派人守在城门前，对军士们一一警告说，不得杀人，不得欺民，不得偷盗，若有犯三事者，将从重处理。宣传下去后，陈冲与刘备及诸幕僚从安门进入长安城。
走过甬道，长安城内的破败景色透露在陈冲眼前，他举目望向左右街道，皆有断墙碎石，烟痕燎迹，浑看不见以往车水马龙, 六车驰道，摩肩接踵的繁华盛况, 只有眼下空空如也的街头, 驰道旁的水渠里还能看到些许断肢, 两厢对比，宛如幻梦。这时候才让人想起, 长安已先后经历两次大乱，一直到昨日，留守城中的凉人见大事不妙, 从直城门仓皇逃出，即使有什么繁华，也早已被破坏殆尽了。
但好在天子与朝廷仍在。等众人抵达未央宫前时，陈冲听到一地的鼾声。原来这三日里, 宫内军士日夜守御宫门，皆未睡眠，昨日等凉人撤去, 他们的精神也疲乏至极，有人向董承提出追击的计划，但还未商讨出结果，大部分军士都倒头睡过去了，一直到此时都还有人未醒。
此时负责宫门的正是张辽, 他与陈冲刘备一见面，就想起以往在西河平叛的时光，心中不胜唏嘘, 口中只说：“陛下与诸公等待诸位已多时了。”他一边派人向天子与尚书台通报, 一边为陈冲一行人往侧殿领路。这是太尉马日磾的建议, 他为并人们准备了朝服冠冕，清水以及盥洗盆壶，让他们稍作洁面，卸去甲胄后穿着朝服再见天子。
刘备得知缘由, 不等陈冲说话, 上前对来迎接他们的京兆尹司马防笑说：“司马公，洁面自然应当，只是卸甲却可不必。”
司马防知道陈冲本与马日磾有隙, 以为刘备打算借此机会示威，犹豫片刻，还是上前规劝说：“如今朝局危难, 重臣之间当以大局为重, 望玄德不要妄生龃龉, 也对陛下示几分诚意吧。”
刘备却摆手摇头，示意司马防会错了意，他正色答说：“正是因为朝局艰难，才更当如此，请司马公将我话语转奏天子，如今天下大乱，四海骚然，正是朝廷举兵用武之刻，臣子皆思以身报国，我等不欲卸甲，是示臣等匡扶之心，也望陛下振作奋发。”
司马防转而望向陈冲，陈冲笑说：“若陛下不允，我等再卸不迟。”
司马防无奈，只能先让他们稍等，自己去东阙向天子禀奏。等一行人稍稍盥洗一番后，司马防快步走回，对他几人说：“天子已应允了，诸位若是准备周全，便随我入台中面圣吧。”
而此时，尚书台中的众人行至台下，默默等待陈冲一行人到来的时候，心中想法也各不相同。
临时辅政的董承此时已经松下一口气，他对如今的地位并不热衷，甚至心怀恐惧，如今能够撑到大乱消弭，他已心满意足, 已然在考虑激流勇退。
而马日磾士孙瑞等人则心怀不甘, 他们自认怀有诛杀国贼的大功，但最终却因王允不听劝告, 自己身死也就算了, 还导致将这挽天大功交到了陈冲手里，得而复失，这感觉怎能不让他们不快？
其余公卿如赵歧赵谦等人倒是淡然自若，这数年东奔西走，经历了太多波折，如今他们只想早日恢复平静，对何人执政毫无芥蒂，甚至有不少人已然想好，等几日后朝局分明，他们便告病请辞。
只有少部分人往好的方面想到：“朝廷到了今日，可以说衰微至极了，原以为长安一破，汉室沉沦，孰料天可怜见，竟能重回忠臣庇护！有陈冲刘备辅政，想必汉室复兴，也可期许了。”
而年方十二的天子在后殿里与长姊万年公主交谈，他们谈了一会，没人听到对话，但交谈很快结束了，天子又走回到众人前列，仍显稚嫩的面庞上神色已变得极为平静，浑然看不出心中想法。
很快，转角一行四十来人抵达台前，杨彪领着天子上前问候，那行人也跪拜行礼，等众人站起，天子识得司马防，也知道他身后的便是陈冲刘备及其官署。他虽未见过陈冲，但见为首的一人身穿儒服左手四指，便上面说道：“你便是陈卿？”
这是陈冲首次见到刘协，他微微颔首，笑着回应说：“天子的贤名，我早在三年前便听过了，今日一见，确实是敏察善识。”
说罢，陈冲让刘备为天子介绍麾下的众人，随他们入宫的官署，都是州府里六百石以上的官吏，除此之外，还有拓跋鲜卑王子拓跋匹孤，匈奴左贤王刘豹、左日逐王刘宣三人，天子见其中多有青年人，不似尚书台中多是暮年老人，心中非常高兴，便征询董承建议，为他们每人分发一条玉带。
谢礼之后，众人一齐进入台内。天子坐主席，董承在主席下另置五席，由司空淳于嘉、太尉马日磾、并州牧陈冲、护匈奴中郎将刘备四人与自己并坐，其余人分坐两旁。
董承本欲立刻与陈冲相谈辅政让位一事，不料陈冲却说：“如今西京大乱方定，我等也是初入京师，正是稳定人心的时刻，今日若谈军国大事，未免仓促，不若在外朝商议，聆听百官意见后，再做打算。”董承只好暂且做罢，转而问起并军的损失，陈冲也如实告知，战事结束不过一日，陈冲所知也不过是大概而已，肯定有所偏差，但众人得知战损靡费，也都不免咋舌，心想这种战事，可能三四年内是不会再兴起了。
刘备又出口问吕布的情形，董承则回说还在修养，受伤之后，太医为其拔出了箭头，但这几日间仍然时昏时醒，也不知道是否能够好转。刘备闻言太息，他对当年吕布在祁县冲杀的情形印象深刻，心中是颇为佩服的。
不料这时候，天子忽然开口问道：“陈卿，先帝在时，曾对我谈及群臣，对陈卿评价最佳。极言陈卿博学，又通达治国之道，我深为仰慕。如今国家连逢大变，毁祸频生，我担忧至极，不知陈卿可否教我，一谈治国得失。”
众人一愣，都不料天子会说出如此话语，陈冲更是始料未及。转眼看了眼刘备，刘备对自己微微点头，陈冲这才低头沉思，片刻后抬首，对天子娓娓说道：“陛下，治国乃大道，所谓道可道，非常道，绝非一时能言语明白的，若陛下有好知之心，不如谈人物得失。”
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天子闻言深以为然，便改问说：“陈卿以为司徒执政如何？”
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