“是都虞侯！”眼尖的张淮看出来人，惊呼道。
“都虞侯拦住了队伍，可众军兵正是群情激奋，会听他的吗？”马陵暗自为其捏了把汗，但是事情出现转机，还是让他心生希望道。
“唉，螳臂当车罢了，他一介文官岂能拦住这些鲁莽的军汉们，只怕还会搭上自己！”宋濂看着在队前呼喝的谢明，却又听不清楚，而其单骑阻于前显得是那么单薄，不由的叹口气道。
“只求其不要落井下石就好！”张霸却是苦笑连连，他本想将其拖入浑水中，以分担责任，可没想到自己未等到其赶来，局势就已经失控。而今他若得势，必会狠狠踩上自己两脚……
谢明为禁军第八军都虞侯，主官全军政令。但是与张霸并不太和睦，尤其是在迎驾之事上产生分歧，坚决反对放弃樊城，而遭其软禁在后军中，将他排出在决策层之外。他当获知众军‘哗变’时，只来得及简单了解了下情况，便飞马赶来，但似乎还是晚了些。
“尔等可知不尊军令，以下犯上，是何等罪过？”谢明拦住队伍，大声吼道。
“都虞侯，我等自知死罪。但陛下乃是天之骄子，上官也当知没有陛下便无今日之新宋，千金之躯容不得丝毫损伤。我等卑贱之身，若是能护得陛下万一，又何需怜惜！”胡德材拱手施礼道。
“诸位心怀对陛下的赤诚之心，本官倍感欣慰，也同样对陛下安危忧心。但是这也不能成为我等违反国法军纪的理由，也是陛下当初制定军中铁律的初衷的。”谢明言道。
“都虞侯所言，我等皆知。可是陛下近在咫尺，都帅集结全军在侧，即不肯发兵迎驾，也不肯前去助战。其用心我等虽不知晓，却有违臣子之道。众军抗命出营实属无奈，还请都虞侯勿要强加阻拦，使陛下身处险境！”胡德材笑笑回答道。
谢明在第八军之中口碑甚佳，在新老官兵中很有威信，尤其是在帅府军入琼之时其主动联络，与兄长谢富领麾下义军并入帅府军，并在入琼初期提供了不少帮助。所以帅府老人知其兄弟受陛下信任，对其的阻挡并没有用强，而是表明心意。
“诸位可能尚未知晓，陛下今日已令御前护军一旅攻取樊城，在倪都帅的指挥下半日便已破城，敌守将史弼弃城逃亡襄阳，圣驾无虞！”谢明一听便知是张霸有意隐瞒了圣驾一行的真实情况，以致忠于陛下的众军不明真相，情急之下不惜铤而走险抗命出营。
不过谢明此时也对张霸所为亦是疑窦丛生。陛下当年之所以在军中分设两位主官掌管军政事务，就是有相互制约和监视之意。而张霸在代行军权后就日益跋扈，有意断绝自己的消息来源，更是以其主管军事为由，独揽军权，剥夺了他参与军事事务的权力。
在获知陛下亲征襄阳的消息后，张霸更是变本加厉，将他留在后军中，变相软禁在邓城。今天若非军中发生变故，他还对行驾已至樊城，并已独自破城一无所知。而在又获知其将全军集于邓城，却又按兵不动坐视护驾护驾独自攻城，其用意是待陛下与蒙元杀的两败俱伤，还是另有它意，不能不让人怀疑。
“陛下已破樊城？！都虞侯所言可实？”胡德材与祁重相互对视一眼，皆是惊讶，其再施礼问道。
“应该不假，消息经哨骑多番确认。若是攻城失利，行驾也必会遣人来营求援的。”谢明点头道。
“哈哈，天佑大宋，天佑陛下！”胡德材与祁重相拥大笑，仰天高呼道。
“陛下威武、陛下威武、陛下威武！”众军闻知也是齐声高呼，士气大振。
“如今陛下虽取樊城，但是与襄阳仅一河之隔。而陛下远来，又刚刚经恶战，必人困马乏。可襄阳却屯兵十万，南阳之敌亦是虎视眈眈，行驾仍处于险境之中，我们前去樊城护驾。”祁重对众军高喊道。
“护驾、护驾、护驾！”
“众军休要鼓噪，听吾一言，吾与众军同行不迟！”眼看众军群情激奋，谢明心中大急，他大声疾呼道。
“也好，我们便听都虞侯的。”胡德材也知道自己所为多有不妥，一意孤行也许会害了大家，若是能妥当解决此事也合心意，挥手让众军稍安。
“胡队正，借一步说话。”谢明跳下马指指道边，与其在旁边寻了处空地道，“汝等护驾心切，本官十分理解，对汝的勇气也是万分敬佩，但是此去即无皇命，又无帅令，与军法相悖，贸然前往可想过后果。”
“下官自然清楚，但是张霸心怀叵测，距圣驾咫尺之遥，手中又握有数万大军，我实在是担心圣驾安全，如此也是不得已。事毕之后，吾自会到驾前请罪，自杀以谢众军，不会让陛下为难的。”胡德材轻笑着道。
“愚笨！”谢明低声喝骂道，“以如此可全自己的忠义，但是将随同你前往的上万将士如何自处，又将陛下置于左右为难之地，大大的不智啊！”
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