戚九离着王小鱼有七八丈远，四周又有许多官兵、公差捕快和义民百姓，是以压根没有留意王小鱼正自盯着他。方才他帮着关畅等人将馒头、粥和咸菜分发给众人，见官兵、公差捕快大多只拿了一个馒头，压根不将粥和咸菜放在眼中。而义民和百姓看了食物之后，个个双眼放光，每人抓起两三个馒头，将粗瓷碗中盛满了粥，又取了几块用萝卜腌制的咸菜，便即聚在一起大嚼起来。许多义民还将食物拿到自已的父母妻子面前，全家人围在一起，一边吃饭一边小声说话。戚九见此情形，心下一酸，险些流下泪来。
便在此时，关畅走到戚九身边，随手递给他一个馒头，口中说道：“戚公子，请借一步说话。”
戚九点了点头，随着关畅走到右首一处无人的垛口背后，这才停了下来。关畅咬了一口馒头，一边咀嚼一边说道：“戚公子，那位王姑娘是什么来路，为何脾气如此暴躁？”
戚九一怔，急忙拱手说道：“好教关大人知道，王姑娘是厉大人和慕容姑娘的好朋友，至于她的出身来历，在下也不晓得。不过许大人应当知道她的来历，关大人若是想知晓此事，不妨向许大人请教。”
戚九知道王小鱼得罪了关畅，担心关畅伺机报复，这才没有说出王小鱼的身世，而是将此事推到许鹰扬身上。戚九虽然并未做官，不过他自幼在登州卫军中长大，熟知官场规矩，知道从来都是大官向小官问话，若是大官不开口，小官吃了豹子胆也不敢向大官询问。自己将此事推到许鹰扬身上，关畅即便心中怀疑，却也不敢去向许鹰扬打听。
果不其然，关畅听戚九说完之后，只是点了点头，再未多问。他思忖了片刻，这才开口说道：“戚公子只用了数日工夫，便将这些泥腿子操练得有模有样，关某佩服。可惜东辽县只是边僻小县，城中军械不足，不能给义民分发兵器，只能让他们拿着铁镐斧头和木棍做武器。好在咱们只是在城上据守，不必到城外与倭寇野战争锋，若是倭寇前来攻城，只要他们能将擂石滚木向爬城的倭寇砸下去，已是谢天谢地了。”
戚九听关畅说完，点了点头，口中说道：“大人说的极是。这些义民都是壮年男子，虽说没有练过武艺，不过个个力气甚大，若是有兵器在手，定然不能叫倭寇讨到好去。”
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