一刀倾情

    戚九一边与关畅说话，一边想着如何才能说动关畅，劝他将城上的老弱男女放回家中。只是关畅甚是谨慎，每当戚九提起此事，他便将话头岔开。有几次戚九抢着说话，巧妙暗示，关畅只是打着哈哈，顾左右而言他。戚九见关畅揣着明白装糊涂，实在没有法子，最后只得作罢。

    待到众人吃过午饭之后，散坐在城上各处歇息。关畅将十四名锦衣卫召集到了无人之处，口中说道：“眼下已过了午时，离着倭寇上岸的时刻越来越近。虽说倭寇凶残狠毒，不过也没有什么了不起。各位兄弟都曾跟随阳大人和许大人到过修武县，与倭寇打过一架。那几千名倭寇彪悍异常，最后还不是被咱们杀得丢盔弃甲，几乎全军覆没？今日许大人要咱们守住北城，只要大伙上下一心，打败倭寇，守住北城，并非难事。”

    关畅说到这里，略停了停，这才接着说道：“不过关某丑话说在前头，各位兄弟都是吃官家饭的，须得听从许大人号令。许大人说了，城在人在，城失人亡。若是倭寇攻破了北城，咱们个个都犯了死罪。承蒙许大人厚恩，命关某主持守卫北城之事，北城有失，关某必定会被许大人斩首。不过许大人斩杀关某之前，关某必定会先杀各位兄弟。各位兄弟若想将人头留于项上，平平安安回到京城去见父母妻儿，须得奋勇杀敌，有进无退！”

    众锦衣卫听关畅说完之后，纷纷点头称是，不过这些锦衣卫心下暗想，许大人一心要将倭寇引向王家庄，不会让他们攻打东辽县城。否则以他的小心谨慎，怎么敢安然居于东辽县城之中？何况就算倭寇弃王家庄不攻，而是直扑东辽县城，可是距离码头最近的是南城，倭寇绝对不会舍近取远先攻北城。若是倭寇攻打南城，许大人多半会从北城逃走。到时咱们借着保护许大人之名随他一起离开东辽县城，绝对不会有性命之忧。只是这些锦衣卫心下虽作此想，却无人敢开口说话，只是一个劲儿地随声附和。

    戚九见关畅召集锦衣卫说话，自己闲来无事，便去给义民讲解守城之法。此时城上已堆满了大大小小的石头和滚木，戚九双手托起一块大石，演示如何用大石砸向爬城的敌军。他在校军场与众人同吃同住数日，处事公正，甚得义民拥戴，此时众人见他不费吹灰之力便将一块足有三百多斤的大石头举了起来，心下对他越发佩服。关畅等人也没有想到戚九如此神力，心下也是吃了一惊。待他向义民教授守城之法，关畅听了几句之后，心下越发惊讶，暗想怪不得许大人如此看重这个小子，此人果然有一些本事。他将守城的法子解说得头头是道，慢说这些全无见识的泥腿子，即便咱们这些锦衣卫武官也从来没有听说过。有此人相助，咱们守住北城的把握又大了不少。

    戚九在城墙边缘比比划划，向众人解说如何守城。王小鱼独自倚坐在七八丈外的一处城墙垛口下面，心中闷闷不乐。戚九讲了一个多时辰，随即又让官兵、公差捕快和义民分守各处，与关畅及各队人马的头目商定分进合击的信号，直到太阳即将落到摩天岭背后，戚九才有了空闲。此时他才想起了王小鱼，急忙转头四处寻找，只是身边到处是人，将他的视线遮挡住，压根看不到王小鱼去了哪里。戚九心下焦急，顾不得与关畅说话，伸手推开了几名挡在身前的官兵，急急忙忙地冲出人群，这才发现王小鱼神情落寞地坐在七八丈外的一处城墙垛口下面。他急忙跑到了王小鱼身边，小声说道：“王姑娘，你吃了午饭没有？”

    王小鱼抬头看了戚九一眼，脸色一沉，右手在地上一撑，想要站起身来。只是她在地上坐得久了，又没有练过内功，气血运行不畅，四肢僵硬，是以双腿尚未伸直，只觉得身子如同被成千上万只蚂蚁咬噬一般刺痛难忍，忍不住“哎呀”一声，身子晃了几晃，便向地上摔倒。好在戚九手疾眼快，双手伸出，抓住王小鱼的双臂，将她扶了起来。