１８４６年到１８４７年冬天的一个早晨，突然有１００名北方的居民到我们的乎来，大量的车上装着笨重的农具、雪橇、犁、耙子、播种机、刈草机、铲子和锯，他们每个人都手持一把两股叉，这种农具即使是《新英格兰农业杂志》或《农事杂志》都没有提过。我不清楚他们是不是来种冬天的黑麦的，或者是来种植新近从冰岛引进的别的谷物。但是我没有看见肥料，所以我肯定，他们就和我一样，不愿意深耕土地，因为土地已经很久没有耕种了。他们说，有位绅士想使财产增加一倍——据我所知，他的财产已经有５０美元了——但是，为了使每一美元都增加一倍，他就在寒冬季节，把瓦尔登湖唯一的外套——不，实际上应该说是一层皮——剥掉了。
他们迅速地投入到工作中，有犁地的，有耙地的，有滚地的，有整地的，他们有条不紊地工作，似乎要把这里改造成一个标准的农场，但是当我仔细地观察，想发现他们究竟种植什么东西的时候，我身边的一群人忽然钩起那片地来，他们猛地一钩就钩住了沙子，或者说是水——因为这片土地的土质很松，事实上，所有的陆地都是这样——然后把这些东西装在雪橇上运走，我猜测他们是在沼泽里挖泥炭。他们这样每天忙个不停，伴着火车头古怪的声音，在北极的某处来来回回，我觉得他们就像一群北极的雪鸟。但是瓦尔登邯—这个印第安女子——有时也会报复。有一次，一名雇工走在最后，突然掉进了地面的裂缝里，走到冥府塔尔塔罗斯的路上去了。这个人本来十分勇敢，现在却落入深渊，几乎丧命，他到我家里避难，觉得很高兴，而且承认火炉之中的确是有美德的。有时土被冻得太结实，犁头碰上去就会裂开，或者是耕犁陷在犁沟里，你必须扒开冻土才可以取出来。
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