大约从明朝开始就有禅七。一个冬天不是一两个七，而是整个冬天三个月的时间，集中三五十个禅和子，硬是在功夫上逼着你开悟，要你见性。主七的人天天拿着竹篦子，看到谁的火候到了，功夫打成片了，一棍子打下去，要他答话。答对了，几棍子；答不对，还是几棍子。像那样来逼，往往能够见到效果。
像我们这样的禅七，年纪老的七十几岁，走路都走不动，打两棍子就要送医院了，所以很难用那种狠辣的方式，只能够采取平和的方式。古代也有所谓的“参和平禅”和“参猛烈禅”。参和平禅没棒没喝，参猛烈禅不是棒就是喝。和平禅以曹洞宗的方式为主，猛烈禅以临济宗的方式为主，所谓“临济将军，曹洞士民”。
我们的禅堂，挂的是临济宗的钟板，行的基本上是曹洞宗的方法，大家在一起和平共处。各种法门和平共处，各个年龄段的人和平共处，出家人、在家人都在一起。这就体现了佛门广大、法雨普施、无根不被。这也是当前这个时代弘扬佛法的一个特点。说是“特点”，就比较冠冕堂皇；如果说是无奈，那又未免显得很消极。在今天这个时代，要聚集三五十个出家人在一起打禅七，不是棒就是喝，恐怕三天都打不下来，人就跑光了；再说，那样的主七和尚也很难找！所以说，我们现在这种打七方式，实在是出于无奈。
虽然如此，我们还是要转化被动的局面，使四众弟子都在禅七中、禅修中，每年有所提高，每一个禅七有所提高，每一天有所提高，每一支香都有进步，那我们还是能够报佛祖深恩。希望大家千万千万不要空过，不要着急，更不要懈怠。
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