5000年神奇现象

    五、令人咂舌的植物撷趣（29）

    俗话说，“良药苦口”，黄连虽然特别苦，可是黄连却也有很重要的药用价值。由于黄连含有黄连素，所以在中医学上是用黄连的根状茎入药的，它性寒、味苦，主要功能就是泻水解毒和清热燥湿，主要用来医治高热燥热、胸闷呕吐、泄泻痢疾、目赤、口疮、痛肿、疗毒等病症。

    由于黄连素特别容易溶于水，因此在加工黄连的时候，通常是不用水浸，只要直接把它烘干就行了，否则会降低黄连药效。正由于黄连特别苦，所以药丸的表面往往都要覆上一层糖衣，这样吃起来才不会觉得特别苦。

    黄连大多产于我国西部到中部、东部山区，同类中也有多种植物含有黄连素。其实，黄连素是一种生物碱。一般地说，不同的植物体里都含有相同的生物碱，比如，在黄檗、十大功劳等植物体内，全都含有与黄连所含相同的黄连素。不过也有一些植物里富含多种生物碱，比如，在麻黄里就找到了6种生物碱。因为植物的种类不一样，各地的气候条件也不一样，因此，生物碱在不同植物体里的含量也不尽相同，通常生物碱的含量会从万分之几至百分之一二不等，不过也有含量非常高的植物，比如，金鸡纳树皮里的含量能够高达16％。

    一碰就闭合的含羞草

    “人非草木，孰能无情”常常用来说人和草木的区别，说人都是有感情的，而草木都是没有感情的。实际上，事实可不是这样的，因为植物也有知觉，也有丰富多彩的感情，甚至还有语言、音乐、舞蹈等才能，只不过是它们的表现形式特殊而已，不容易为人所察觉罢了。含羞草，就是其中最典型的一种。如果用手稍微碰触一下含羞草，它的叶子就会立即闭合，就像是位含羞的少女一样，所以这才被称为含羞草。

    含羞草，原产于美洲热带地区，属豆科多年生草本或亚灌木，一般株高40厘米~60厘米，最高可达1米，耐寒性较差。含羞草的花期一般是从7月~10月。花期过后，含羞草就会结荚果，果实呈扁圆形。含羞草的叶子是互生的羽状复叶，总叶柄上有羽片2个~4个，呈掌状排列，小叶有14片~48片之多。由于含羞草的花、叶和荚果均具有较好的观赏效果，成为阳台、室内的盆栽观赏花卉，在庭院墙角等处也能种植。目前，我国各地均有栽培，一般分布于华东、华南、西南等省区，主要供观赏。除观赏外，其实，含羞草还有一定的药用价值。含羞草全株含黄酮甙、酚类、氨基酸、有机酸等，另外还含有含羞草碱、含羞草碱o-β-d-葡萄糖甙等化学成分，有安神镇静、止血收敛和散瘀止痛的作用。