皇帝马克乌斯·奥里略的一个家庭导师考姆里乌斯·弗鲁恩图也在书信中提到这场瘟疫，称它使一些地区死亡了1/3的人口，并且军队的1/10的士兵也被传染而死。史学家估计总死亡人数高达5百万，人口统计资料研究表明，安东尼瘟疫的平均死亡率大概是7~10%，而在城市和军队很可能为13~15%。
15年里，瘟疫在亚洲的小亚细亚、埃及、希腊、意大利等国家和地区严重肆虐，导致大批人口死亡。在罗马和其他城市中，几乎每天都向外运出一车又一车的尸体。这个可怕的恶魔还夺走了两位罗马帝王的生命。第一位是维鲁斯，在公元169年染病而死；第二位则是维鲁斯的继承人马可·奥勒略·安东尼，公元180年，死神向他张开了双翼，他为了避免传染，坚决不让儿子来探望自己，最后，这位才华横溢的哲学家皇帝死于军队的营帐中。
东罗马帝国大鼠疫——世界第一次大规模鼠疫
查士丁尼大帝(公元527—565年在位)统治期间是东罗马帝国（又称拜占廷帝国）最鼎盛的时期，帝国的版图西至西班牙，东至两河流域，甚至还一度从哥特人手中夺回了意大利。但在这位伟大的君主死后，东罗马帝国由盛转衰。过去的史书称，是查士丁尼大帝以其穷兵黩武的政策掏空了国库。然而东罗马帝国的衰落实际上还有更深层的原因，瘟疫的流行正是其中之一。
公元513年以后，帝国境内多次发生洪水、地震和灾荒，逃难的人群、混乱的局势和低劣的环境卫生条件成了大瘟疫滋生、流行的温床。公元542年，就在查打尼大帝统治下的东罗马帝国日益鼎盛之时，一场史无前例的大瘟疫突然爆发，并殃及了君士坦丁堡。
这场瘟疫所造成的灾难性后果远远超过了公元前5世纪30年代的雅典大瘟疫和公元2世纪80年代发生在罗马帝国的安东尼大瘟疫，其空前的死亡人数只有14世纪席卷欧洲的黑死病可与之比肩。
这场大瘟疫首先在埃及的培琉喜阿姆附近爆发，然后沿两条路线从发源地向外传播：一条是沿尼罗河向亚历山大里亚和埃及其他地区传播，另一条则沿着埃及边缘传到巴勒斯坦，然后从那里蔓延到全世界。
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