受害者大多数都因暴露于芥子气中而受到最严重的毒害。由于不明白事情的真相延误了最佳治疗时机，灾难后的第二天早晨，最初有大约630名芥子气中毒者开始诉苦说他们的眼睛瞎了。恐怖气氛开始遍布整个医院，医生强使他们睁开眼睛以证明他们还有视觉。可怕的灼烧效应还在发展，病人身上的皮都开始大块大块地脱落，承受着痛苦的折磨。由于不知底细，当船离港行驶了5小时后，30名中毒者的潜伏期已过，芥子气的延发效应出现了，不但被救上船的人迅速倒下，而且原先船上的人也因从他们湿漉漉的衣服中挥发出来的芥子气受到伤害。几乎所有船员都丧失了视力，不久便全部失明，有许多人严重烧伤。这批“盲人”水手驾驶着这只军舰，克服了难以想象的困难之后，才到达了意大利的塔兰托港。
初步尸检证实了芥子气中毒死亡的典型症状：严重烧伤、皮肤起泡、肺和呼吸器官的内壁剥离，实心的管状粘膜堵住了气管。仅有的区别只是症状的严重程度不等。40个受害者中，至少包括12个民族或种族。尸体被运到波顿和埃奇伍德兵工厂做显微镜检查和研究。在城内也发生了相似的惨景，在巴里有1000多市民死亡，很多是因为大片芥子气烟云笼罩了城区引起的，其它的人是由于席卷海岸的充满了油芥子气的浪潮的扑打而中毒身亡。
起初，美国驻欧盟军最高司令艾森蒙威尔将军百般遮掩，妄图把整个事件加以保密。那些运到英国和美国进行解剖的死者的亲属接到通知说：他们的孩子或丈夫“由于敌人的袭击发生休克、出血等症状”而死去。为了便于记录，艾森豪威尔建议用这样的字眼：“皮肤疼痛、灼烧感”和“眼睛受伤”，纯粹是由于“敌人的袭击”，“肺和其它并发症引起了支气管炎”。他电告盟国参谋长联席会议，为了进一步完善保安措施，各军事基地都强行设立了严格的邮政审查。美国总统罗斯福和英国战时内阁批准了艾森豪威尔的保密策略，但是很快他们的阴谋就被揭穿。当时数以千计的人逃离了巴里，致人于死地的新武器的故事在广为流传。在其它港口下船的伤员正受着诊断不了的创伤的痛苦。在事实面前一切掩盖都显得那么的苍白无力，掩盖也是徒劳的。
日本米糠油事件
1968年3月，日本爱知县北九州市一带发生了世界有名的公害事件之一—— 米糠油事件。
当时，日本的九州、四国等地出现了大批鸡死亡的现象。经调查，发现鸡饲料中有毒，有可能是饲料中的毒素导致了鸡死亡。但当时没查清楚毒素的来源，以为是一般性的家畜瘟疫就没有继续追究。
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