驼峰航线

    “上帝的弃地”

    “驼峰航线”南起印度东北部阿萨姆邦的汀江、杜姆杜马等地，北至中国云南省的昆明、四川省的宜宾或重庆、成都。具体航线有很多条，其中主要有：汀江经葡萄、程海至昆明，称为北航线，全长约800公里，这就是后来经常使用且因艰险而闻名于世的“驼峰航线”。还有一条汀江经达奈卡、河汊、云龙、云南到昆明，叫南航线。由于该航线距离密支那、八莫等日军空军基地较近，因此使用较少。此外还有几条航线：一条是汀江经萨地亚、葡萄、丽江、西昌到宜宾，此航线于1943年开航，1945年9月15日停航；另一条是汀江至泸州，于1945年7月1日开航，同年9月中旬停航。此外，美军第20航空队使用成都机场时，曾开辟了印度的卢普西经特兹皮尔、萨地亚、葡萄、丽江、西昌、乐山至新津航线以及印度的加尔各答至昆明的空运补给线。

    空运使用的机场，在印度一端最主要的是汀江机场，中国一端最主要的是昆明巫家坝机场。备降场，在印度境内有杜姆杜摩、恰布阿、莫汉巴里、特兹皮尔等，在中国境内有呈贡、羊亍、陆良、沾益、昭通、云南、腾冲、保山等。各条航线基本上都要飞越喜马拉雅山和横断山脉。位于中国、巴基斯坦、印度、尼泊尔、锡金和不丹境内的喜马拉雅山山脉，平均海拔高度为6000米，是世界上最高大的山系，同时也是一条构造十分复杂的褶皱山脉。位于我国四川、云南西部，西藏自治区东部的横断山脉，呈南北走向，如道道屏障横隔东西间交通，高山深谷间，自西而东有色隆拉岭、伯舒拉岭、怒山、宁静山、沙鲁里山、大雪山、邛崃山等，海拔高度2000—6000米。北部山岭多雪峰冰川，地势陡峭，河谷众多，有怒江、澜沧江、金沙江等。飞经这两大山脉上空的“驼峰航线”，地形非常复杂，航线附近的山峰海拔高度多在3500米左右，有的高达5000—6000米，汀江至宜宾航线上，在察隅有5887米的高山，丽江附近的玉龙雪山也高达5596米。飞行航线上的最低飞行安全高度，北线为4500—6000米，南线为4000米左右。由于航线所经过地区地形崎岖，山势陡峭，峡谷幽深，飞行途中一旦飞机遇机械故障等特殊情况，几乎难以寻找一块紧急迫降的场地，即使飞行人员跳伞，落地后也难生还。

    “驼峰航线”的气象条件极为复杂，风云变化莫测，气候恶劣，严重威胁着飞行安全。一是飞行中常会遇到强大的西南气流，使飞机偏离航线，进入北部更高的山区，如飞行员不能及时发现和修正，飞机就有撞山的危险；二是高空风力变化大，风速时大时小，有时可达每小时200公里以上，从昆明向印度汀江飞行时，有时突遇大逆风，飞行时间延长很多，若飞机载货量大，油料加得少，飞机即难以到达目的地；三是飞行中飞机结冰现象严重，由于各种气象因素变化激烈，飞行中飞机经常出现结冰现象，有时结冰非常严重，一般难以除掉，如飞机载荷大，飞行安全高度低，极易造成事故；四是空中气流不稳，飞机颠簸严重，高山峡谷之中上下气流扰动很大，且很不规则，时有强大的上升下降气流袭扰飞行，有时一股强大的气流可把飞机突然上下抛置500—1000米，飞行员根本无法控制，身体也非常不适；五是难测，雷雨频仍，每年5—10月常有暴雨肆虐，还有亚热带的狂风，以及澜沧江、怒江的狂涛怒浪，使“驼峰”飞行中的天气瞬息万变，艰险难测。因此，有人形象地称这片土地为：“上帝的弃地”。

    受当时科技及技术水平的限制，“驼峰航线”的飞行情报、通信导航、气象等各项保障条件也非常差。航线上几乎没有雷达情报保障，通信导航设施少，仅有中国航空公司在昆明、叙府（宜宾）、泸州机场以及丽江、西昌、云龙设置的中期导航台，美军在恰布阿、羊亍设置的功率较大的导航台和恰布阿、新脊洋、云南、昆明等地设置的定向台，“驼峰”空运后期在恰布阿、葡萄、云南、昆明设置的4航道导航台，由于受地形影响，导航作用距离也很短。气象观测点少，观测手段单一，气象人员业务水平也不高，一般很难提供准确的航线飞行天气预报，主要靠飞行人员根据实际情况和经验，及时在空中灵活掌握和处置。“驼峰”空运开通初期，中国航空公司仅在昆明、重庆、汀江开设了气象站，后来在加尔各答、葡萄、八莫等地开设了几个航空气象站，航线的险要地区基本上没有气象保障点。因此飞行中得不到及时准确的航线和起降机场的天气预报，飞行途中常遭暴风骤雨等危险天气的袭击，地面起飞、降落机场、各备降机场，各保障部门和单位之间，空、地之间的信息传递与联络又不畅通，飞机升空后常常与地面失去联系，得不到地面的指挥保障。因此在这条航线飞行显得更加艰难，即使很有经验的老飞行人员，也视其为畏途。