天崩地解

    山海关大战和神州易手（18）

    李自成在这次战役中撤退得很突然，其表现极不负责。大顺军此役败得如此之惨，伤亡如此巨大，他有着不可推卸的责任。

    按说他的战场经验相当丰富，不会如此轻易就弃军逃跑。比较合理的解释是，自清军到达后，他就一直在忧虑清军的介入，但因为已经没了退却的可能，所以只能孤注一掷赌一把。因此当他发现清军真的介入了战斗，自己在兵力上已经处于绝对劣势，并且清军一出手就击溃了大顺军的侧翼，和吴军对大顺军形成夹击之势，另外他也很清楚大顺军已经连续激战两天一夜，疲惫不堪，战斗力大不如对方的生力军，所以立刻彻底失去了战胜对手的信心，话一说完便转身奔回了北京。

    山海关一役，李自成率领的东路大顺军损失惨重，基本丧失了再战的能力。但具体的伤亡人数，没有明确记载。只是有不少记载说此役大顺军步兵几乎被全歼，骑兵伤亡过半。这个说法似乎比较可信。骑兵速度快，撤退较为快捷，可以很快撤出战场。而大顺军步兵本已激战了两天一夜，又被刚加入的生力军——清的两万骑兵所包抄，加上吴军和多尔衮主力的合击，确实很难逃出生天。

    这次战役中死亡的双方士兵遗骸，甚至在三年后还依然可以看见，足见死亡人数之多。参与了这场战斗的当地乡绅佘一元在他的《石河西义冢记》中记道：“暴骨盈野，三年收之未尽也。” 前面提到在清军营中的朝鲜人于《燃藜室记述》中道，当天傍晚，“战场皆空，积尸相枕于旷野之间，贼从城东海边而走，为追兵所掩，溺水死者不可胜数……翌日，九王下令军中勿侵百姓，吴三桂以下，皆剃发胡服，率数万兵与清兵一时向西”。

    五、山海关之战和大顺失败、神州易手

    山海关之战的代价是惨重的。

    但山海关大战的代价，绝不是神州无复汉衣冠，也不是大顺政权的失败。因为即使吴三桂不降清，即使没有山海关大战，大顺政权在南明和清的夹击下，也迟早会失败，不过是个时间问题而已。

    不少人把大顺政权失败的原因，首先归结于部分领导人以及部队在进北京后开始腐化变质，这么说其实不是很确切。