大明名相徐阶传

    第二十八回 擅权代帝拟诏否极泰来 内阁纷乱徐阶急流勇退（4）

    徐阶力主放宽言论，言官们都很兴奋，此次一个说要予重罪，一个说应削职为民，不是又倒退了？言官大哗，抨击高拱泄私愤。见高拱、郭朴愤愤不平，不得已，徐阶来了个折衷，调胡应嘉为建宁（今属福建）府推官。

    徐阶用心良苦，但高拱、郭朴认为罚轻了，愈加仇恨徐阶，而朝中言官们，同样不满意，不是推行放宽言论的新政吗？出尔反尔！

    这就不得不说一说这位高拱，客观地说，这是一个半神半魔的人物。对高拱的评价有人说他有才能，能施政，有政绩；也有人说他专横暴戾，气量褊狭，刚愎自用。贬褒不一，众说纷纭。

    徐阶引进了他，他想拱走徐阶不成，只能自己走人；后来张居正又引他入阁，他又与张居正水火不容，最后被逐出内阁。内阁分裂，这就给朝臣中的小人制造了窜升的机会，他们像赌徒下注一样，押准了不就飞黄腾达了？

    果然有这类人，而且不止一个。

    广东道御史齐康跳了出来，此人是永年人（今属河北省），考取举人，高拱是主考，嘉靖四十一年（公元1562年）中进士。齐康弹劾徐阶至关要紧的罪状是嘉靖要立太子，徐阶一直阻拦，先帝想传位当今皇上，徐阶又横加阻拦。齐康列举的罪状非常离奇，其目的就是引起新君的愤怒，罢黜或处死徐阶，而藏在深处的动机则是，高拱是新君的讲师，新君必褊袒高拱，高拱当首辅，自己必高升。

    但也因为“罪状”太离奇，没人信，众多言官群起而攻之，围在朝门大骂高拱唆使门生陷害首辅。高拱受不了，请求罢职。

    徐阶本有器量，处处避高拱锋芒，维持大局，但如此不堪的诬陷，就在严嵩主持内阁时也不曾有过，他愤怒至极，立即撰写《被论自陈》疏，要求罢职。

    他在疏中说：其他罪状不足辩，至于册立太子一事，臣任礼部尚“书，曾四次奏请先帝册立太子，先帝不予理会。至于传位一事，则臣恐怕引起更大的风波，确实不敢赞同。四十三年十二月十三日、十二月十六日，两次奉先帝询问，臣恳切地为先帝陈述皇上（指新君朱载垕）贤明孝顺，先帝询问的圣谕，臣奏请册立的奏章都已归档可查。请将臣并臣男璠削职夺官，放还田里。”徐阶终于撂担子了。