康熙对曹颊，也十分关心爱护。他曾在曹颊的奏折上批道：“你家中大小事为何不奏闻？”后又在曹颊请安的奏折上批道：“尔虽无知小孩，……虽不管地方之事，亦可以所闻大小事，照尔父密密奏闻，是与非朕自有洞鉴。就是笑话也罢，叫老主子笑笑也好。”口气十分亲切。当时曹頫确实还是一个不到弱冠之年的“黄口孺子”。
为了帮助曹颐和曹頫补完亏欠的钱粮，康熙先是让李煦代管盐差一年，以所得银两代曹家赔补。康熙还在李煦的奏折上批道：“惟恐日久尔若变了，只为自己，即犬马不如矣！”后又让御史李陈常以两淮盐课余银代赔。据李煦和曹颓给康熙的奏折，所亏欠的钱粮均已补完，曹颙还奏请把余银三万六千两献给康熙“养马”。康熙朱批道：“当日曹寅在日，惟恐亏空银两不能完，近身没之后，得以清了，此母子一家之幸。余剩之银，尔当留心，况织造费用不少，家中私债想是还要，朕只要六千两养马。”康熙是把余银三万两赏给曹颙了。可奇怪的是，雍正皇帝上台后，又追查曹、李两家的亏欠，曹頫在雍正二年正月初还上奏折请求分三年补完亏欠，奏折中有“惟有感泣待罪，只知清补钱粮为重，其余家口妻孥，虽至饥寒迫切，奴才一切置之度外，在所不顾”等等的话。可见这时的曹家，为了赔补亏欠，景况已十分凄惨的了。到雍正五年，雍正下令查封曹頫家产，经当时的江宁织造隋赫德仔细清查，曹家除房屋土地外，“余则桌椅、床杌、旧衣零星等件及当票百余张”而已。一个在康熙年间声势显赫的钟鸣鼎食之家，落得如此结果和下场，这也是康熙本人所始料不及的。
总之，曹家的兴衰和康熙有密切的关系，而小说《红楼梦》所描写的，正是一个大家族的兴衰。此中奥妙，就留给读者来体味吧。
（取材自《清圣祖实录》、故宫博物院明清档案部所编：《关于江宁织造曹家档案史料》）
32.钟爱乾隆
乾隆皇帝名弘历，是雍正第四个儿子，生得天庭饱满，身材修长，自幼就十分聪慧。雍正带他到圆明园见康熙，康熙一见，惊喜异常，就留在宫中读书，对他爱护备至。他随庶吉士福敏读书，跟贝勒允禧学骑射，又向庄亲王允禄学火器，文才武艺，都有成就。有一次，他随康熙去围猎，叫侍卫把熊引来。他刚上马，熊就突然向他扑来，左右侍卫都惊慌失措，连马也惊叫起来，他却不慌不忙，从容自如。康熙在旁边忙亲自开枪射杀了熊。康熙见他小小年纪，就有如此胆量，特别是那种临危不惧、镇定自’若的气度，更是不同寻常。回到帐中，康熙就对在场的和妃说：“此子命极贵重，福气将超过我。”由此对乾隆更加钟爱。据说，康熙之所以传位于雍正，一个重要原因就是偏爱乾隆。雍正是托了这个儿子的福才得以登上皇帝宝座。
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