郭威终于平定了三镇的叛乱。得胜回朝时，汉隐帝隆重接待，给他重赏。但郭威却谦让地说：“臣受命一年仅克一城，哪有什么功劳？而且将士在外打仗，军需粮食不缺，这些全靠在朝诸大臣的尽心尽力。臣怎么敢独自领功受赏呢？请陛下遍赏诸位大臣。”他十分谦虚地把功劳推给在朝和出征的文武大臣，自己虽然得赏不多，但却换来了文臣武将对他的好感。从此，郭威在朝廷内外的威望大大提高了。
（取材自《旧五代史·周书·太祖本纪》、《新五代史·周本纪·太祖》、《资治通鉴·后汉纪三·高祖乾祐元年、隐帝乾祐二年》）
81.后汉隐帝杀大臣而亡国
后汉隐帝刘承祐即帝位后，所用的臣子都是后汉高祖刘知远的老臣。汉隐帝想重用李太后系统的外戚以及自己的左右亲信，老臣杨邠、史弘肇顶住，不同意任这些人以重职。有一次，杨邠、史弘肇在汉隐帝面前讨论政事，汉隐帝说：“要慎重研究，不要让人家议论。”杨邻说：“陛下只要不讲话，其他人议论有臣等在，是没有关系的。”汉隐帝听了后很不高兴。于是下决心要杀掉这批老臣。乾祐三年十一月，汉隐帝伏甲兵于朝廷，将杨郐、史弘肇、王章等大臣杀死。
这时候，枢密使、侍中、邺都留守、天雄节度使郭威正出镇邺都（今河北省清河县），节制河北诸镇，对抗辽军。郭威同史弘肇等都是后汉高祖刘知远的老臣，一向关系亲密。于是，汉隐帝一方面派人带密诏要郭威的部下们杀掉郭威和监军、宣徽使王峻，一面又要权知开封府刘铢杀掉在京城的郭威、王峻家属，刘铢下手极辣，把两家家属连婴孩全部杀光，无一存留。
郭威得着汉隐帝要自己的部下们杀掉自己的消息后，把部下们召来，告以杨、史等冤死之事，并且告诉他们，有诏书要他们杀掉自己，然后说：“诸位可以奉行诏书，杀掉我，带我的首级去见天子，免得受我连累。”部下们都一致拥护郭威，于是郭威带着大军向后汉首都汴京进发。由于郭威是多年带兵的老将，冤死的史弘肇也是有威望的武将，后汉带兵的多数将领都是他们的部下，所以一路守军都投降郭威，京城的将领们也多数不愿与郭成为敌，都纷纷私下去见郭威，表示归顺之意，汉隐帝一下子就成了孤家寡人，被乱军杀死。
郭威进京城后，杀了刘铁等人，但赦免了刘铢的全家，他对公卿大臣们说：“刘铢杀了我全家，我如果再杀他全家，怨仇反覆，杀下去还有底吗？”
郭威和王峻在未打下京城时，为了收买军心，曾经向军士们许愿，进城以后，允许军士们抢掠，结果诸军大掠，通宵烟火四起，郭威的部将们对郭威说：“再不禁止剽掠，到今晚京城就剩下一座空城了。”郭威这才下令诸将分头禁止抢掠，再有抢掠者斩，这才稳定了局势。
京城稳定后，郭威仍旧尊奉汉隐帝的母亲李太后，打着李太后的旗号，迎立镇守外地的后汉高祖刘知远的侄子当皇帝。这时，正巧辽兵再次攻打河北诸镇，李太后令郭威率大军迎击辽兵。郭威在京城安排了自己的心腹部下掌管军、政大权后，自己带兵迎击辽军。这显然是让被迎立来的皇帝当傀儡的安排。
郭威带军队到达澶州（今河南省濮阳县）时，部下将兵们喧哗起来，对郭威说：“我们前几天攻打京城，已经同刘家人结下了冤仇，如果再让刘家人当皇帝，我们就会被斩尽杀绝了。”于是，将士们撒下一面黄旗，暂且作为龙袍，披在郭威身上，欢呼万岁。
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