[题解]
《天地》以篇首二字名篇。本篇与《天道》、《天运》为一组，主旨在发挥无为而治的政治理想。篇幅较长，内容也较庞杂。表述方式有议论、有对话、有寓言故事，丰富多彩，层出不穷，又能大体围绕中心。一般分为十五段。
一段，提出天德是无为，远古之君顺应天德，无欲无为而万物自化。为全文的总纲。二段，无为应当“刳心”，清除有意的思虑、追求。提出无为与社会生活结合的十个方面及要达到的最高目标。三段，讲述“王德之人”，也就是与道合一的君主所表现出的神妙莫测和无穷功能。四段为寓言故事，以黄帝丢失玄珠而象罔独能找到，寓意屏除智巧聪明，无心乃能得道。五段，许由告知尧，聪明睿知，反映敏捷，有超人之才的啮缺，如果让他治理天下，会带来极大危险。说明治是乱之先导，只有无为可以配天为君。六段，华封人提出圣人因任自然，与天为一，超越有无，悠游无迹。七段，伯成子高批评禹治天下，行赏罚，后世之乱从此开始，极言有为之害。八段，描述宇奋生成的基本线索，认为人的形神德性来自虚无之天道，所以要返于虚无，达于玄德。为无为而治提供哲理的液据。九段，孔子与老聃对话，提出技艺智巧只能“劳形怵心”，“忘己”才能“入于天”。十段，将闾葂与季彻对话，提出想通过有力政治达到，‘帝王之德”，如同螳臂当车一样不能胜任，而使自己处于危境。圣人治天下在于灭去“贼心”，达到“独志”，一切皆出于自性。十一段，通过汉阴丈人的言行和孔子的评论，否定一切物质文明和科技进步，认为机械会助长“机心”，破坏“全德”。主张“无为复朴，体性抱神”，优游世俗生活的浑炖氏之道。十二段，谆芒与苑风对话，通过介绍圣治、德人、神人，描述无为而治由低向高发展的不同情景。十三段，门无鬼与赤张满稽对话，描述“至德之世”，“上如标枝，民如野鹿”，有仁、义、忠、信之实，而茫然不知的原初淳朴状态，十四段，讲述世人迷惑于有为之见，终生不觉悟。无为之道不被理解，作者也只能放弃不加推究，任其自然吧。最后一段，指出声色嗅味取舍，从外面和里面摧残人的自然本性，杨墨之徒不知，反以为得道愚蠢之极。
天地虽大，其化均也(1)；万物虽多，其治一也(2)；人卒虽众，其主君也。君原于德而成于天(3)，故曰，玄古之君天下(4)，无为也，天德而已矣(5)。以道观言而天下之君正(6)，以道观分而君臣之义明(7)，以道观能而天下之官治，以道泛观而万物之应备(8)。故通于天地者，德也；行于万物者，道也；上治人者(9)，事也；能有所艺者(10)，技也。技兼于事，事兼于义(11)，义兼于德，德兼于道，道兼于天。故曰，古之畜天下者(12)，无欲而天下足，无为而万物化工(13)，渊静而百姓定(14)。《记》曰：“通于一而万事毕(15)，无心得而鬼神服。”
[注释]
(1)均：均等、相同之意。其化均：天地广大，其按自性运动变化却是均等的。
(2)其治一也：治之义指循性自得，不靠外力强制，与一般意义的治不同。意力万物虽然众多，但循性自得，自足其性这一性质是一样的。
(3)原：本也。原于德：以德为本。德即自性与道的合一，以德为本，对万物不加干预，则万物无不任性自足。成千天：天即自然。君无为，使民物自生自成，自足其性，则是成于天也。
(4)玄古；远古。指三皇以前行无为而治的至德之世。
(5)天德：自然之德。
(6)言：名称。前篇《在宥》最后一段讲，道有天道和人道，天道是主。人道是从，天道无为而尊，人道有为而累。以天道来看待君，君就应当行无为而治，君无为也就名实相合而归于正。
(7)分：名分、职分。君臣各有不同的名分和职责，二者各自循名责实，尽其职分而下相乱，则君臣之义分明。
(8)泛观：博观一切事物。万物之应备：能博观万物，按物性加以裁制利用，则万物可供应用者无不齐备。
(9)上治人者：居上位统治人民的人。
(10)艺：技艺，指有某种专长、特长。
(11)兼：统属、支配之意。技兼干事：完成一件事需多种有专长之人，这些人要服从统一筹划安排.在各个环节上为统一事业尽力，而不能各行其是，任意妄为，就是技兼于事。事兼于义，行事要合义，受义支配。
(12)畜：养也，亦即治理、管理之意。
(13)万物化，万物循其本性，自行生化。
(14)渊静：与《在右》篇“渊默而雷声”之“渊默”义同，形容得道之君主深沉静默的仪态。
(15)《记》一种古代传记之书，具体所指无考。一，指大道。毕：完成。
[译文]
天地虽然广大，其按自性运动变化却是相同的；万物虽然众多，其循性自得却是一样的；民众虽然众多，其主宰者只有君主。君主以德为本而顺天道无为而成功。所以说，远古之君治理天下，行无为而治，顺应天道自然而已。用道来看待名称，则天下君主行无为之道而归于正；用道来观察名分，则君臣各按其名分尽职责，则君臣之义大明；用道来观察才能，则天下之官！皆得其人而事治；用道来博观万物，则物尽其用而供应齐备。所以贯通天地的，是德；通行于万物的，是道；居上位统治人民的是使臣民治事台宜；能力有所专精的，是技艺，技艺应当统属于事，行事要受义支配，义统属于德，德应合于道，道合于自然，所以古代统治天下的君主，自己没有私欲而使天下人富足，行无为而治，任万物循性自行生化，深沉静默而百姓安定。《记》这本古书说：。“通达大道则使万事成功，心无贪欲则鬼神敬服。”
夫子曰：“大道，覆载万物者也，洋洋乎大哉(1)！君子不可以不刽心焉。无为为之之谓天(3)，无为言之之谓德(4)，爱人利物之谓仁，不同同之之谓大(5)，行不崖异之谓宽(6)，有万不同之谓富(7)。故执德之谓纪(8)，德成之谓立，循于道之谓备(9)，不以物挫志之谓完(10)。君子明于此十者，则韬乎其事心之大也了(11)，沛乎其为万物逝也(12)。若然者，藏金于山，藏珠于渊，不利货财，不近富贵(13)；不乐寿，不哀夭；不荣通，不丑穷，不拘一世之利以为己私分(14)，不以王天下为己处显(15)。显则明，万物一府(13)，死生同状。”
[注释]
(1)洋洋乎：广漠无涯的样子。
(2)刳（kū）心：刻为挖空之意，如割木为舟。割心不是把心挖掉，而是把心智，也就是有意的思虑清除干净，保持心之虚静。
(3)无为力之：任物循性自化，不加外力干预。
(4)无为言之，即不言之言，用沉默无言显示物之真实本性，即是德。
(5)不同同之：能透过事物千差万别的外在形式看到它们本质的玄同齐一。这就是大，大即道也。
(6)崖异：偏执怪异，不随俗。宽：宽容。
(7)有万不同：拥有千差万别之物。
(8)执：持守，纪：纲纪，持守德性就是把握了道之纲纪。
(9)循：遵循，备：完备。
(10)挫，扰乱之意。完：道德完美。把外界之毁誉、荣辱、是非、得夫混同如一，一样看待，下因这些扰乱心志的宁静，就是道德完美。
(11)韬：包容蕴藏。
(12)沛乎：流动无滞碍，为：与。逝：往，指万物运动变化之趋势、趋向。
(13)不利货财：不贪求货物钱财。
(14)拘：揽取。私分：犹私有也。
(15)为己处显：自以为处在显要出众地位。
(16)万物一府：混同物我，万物齐一的一种意识境界。
[译文]
先生说：“道是覆盖和承载万物的，辽阔广大而无边际。君子不可不虚静其心去效法它。任物循性自化，不加外力干扰就是天，用静默无言以显示物性的本来状态就是德，对民物普施慈爱和恩惠就是仁，能透过事物千差万别的外在形式看到它们的玄同齐一就是大，行事不偏执怪异就是宽容，拥有千差万别之物就是富有。所以说持守德性就是把握了纲纪，道德修养完成就是自立，遵循大道去作就能完备，不被外物扰乱心意的虚静就是道德完美。君子明白上述十个方面，就是包容万事心量广大之人，自如无碍地与运动变化的万物合一。如果能这样，就可任黄金藏在深山里，宝珠藏在深渊中，不贪求货物钱财，不喜保守富贵；不因长寿而乐，不因夭折而哀，不因通达而觉得光荣，不因穷困而觉得耻辱；不收取世上全部利益为己私有，不因作天下之王而自以为处在显赫地位。不自以为显赫而彰明，万物与我齐一，死生本无两样。”
夫子曰：“夫道，渊乎其居也(1)，谬乎其清也(2)。金石不得无以鸣。故金石有声，不考不鸣(3)。万物孰能定之(4)！夫王德之人，素逝而耻通于事(5)，立之本原而知通于神(6)，故其德广，其心之出，有物采之(7)。故形非道不生，生非德不明(8)。存形穷生，立德明道(9)，非王德者邪！荡荡乎(10)！忽然出，勃然动(11)，而万物从之乎！此谓王德之人。视乎冥冥(12)，听乎无声。冥冥之中，独见晓焉(13)，无声之中，独闻和焉(14)。故深之又深而能物焉(15)，神之又神而能精焉(16)；故其与万物接也，至无而供其求(17)，时骋而要其宿(18)，大小、长短、修远(19)。”
[注释]
(1)渊：幽深静默。居，不动也。
(2)漻（liáo）：清澈透明。
(3)考：敲击。
(4)万物孰能定之：此句意不甚明，据上下文推断，其意是说，金石由道秉赋鸣的性质，但何时得鸣还有赖于敲击，这敲击条件的出现谁能确定呢。万物从道那里获得自性，而要自性显现出来也要不同条件，这些条件谁能确定呢，下面接着讲“王德之人”如何如何，可见是把“王德之人”作为使民物自性得以显现的条件。
(5)素逝：素为自然素质。本性，逝为往也。素逝即按自性运行。耻通干事：以通达事务为耻辱。
(6)本原：指大道。知：智慧。神：神妙莫测。
(7)采：代也，引申为状害之意。心志表现出来，形之于外，就有物来状害它。为了保持心的本来面目，就得明道立德加以存养。待德立道明之时，就能自行主宰而下被外物役使了。
(8)生非德下明：德是自性的完美表现，人为外物牵累，迷失自性而糊涂迷惆，必须立德才能排除外物牵累而明。
(9)存形穷生：保存身体，享尽天年。立德明道：确立完美德行，明晓大道。
(10)荡荡：广大平易，此处是形容心志活动漫无边际，宽舒自如的状态。
(11)勃然：猝然，与忽然义近，勃然动，形容大德之人心志活动任性自然，即不受主观意识支配，也不受外物干扰。出于无心而与大道冥合，所以万物与之相应而动，如影之随形。
(12)冥冥：幽深暗昧。
(13)独见晓：道体无形不可见，得道之人独能于幽深暗昧中见到光明之境界。
(14)和：和谐。指得道者能于万籁俱寂中听到最和谐美妙之声音。
(15)能物，道体无形而万物由之而出并受其主宰。
(16)能精，道神妙莫侧，无方所形迹可循，却显示其精微奥妙功能。
(17)至无而供其求：道体绝对虚无而能供应万物之无限需求。
(18)时骋：时时运动变化而不止息，要其宿：变来变去还要复归其应止之处。
(19)修远：久远。言道可大可小，可长可短，并无定形，道是久远永存的，有人认为此六字是郭象注混入的，有人认为是援引《淮南子》，非《庄子》本文，可备参考。
[译文]
先生说：“道在静止时是幽深静默的，又是澄澈透明的。金石得不到它就不能发声。然而金石有声，不敲击则不鸣响。万物都是如此，准能作出判定呢！那些具有王者德行的人，按照自性行事，以通达事务为耻辱，立身于大道，而其智慧通达神妙莫测。所以他的德行广大无所不包。他的心志表现出来，形之于外，就要受到外物状害。所以形体没有道就不能生出，生而无德则是胡涂不明的。保存身体，享尽天年，确立德行，明晓大道，这不就是具有王者之德的人么！大道看起来幽深暗昧，听起来没有声音。得道之人独能干昏暗中见到光明境界，独能于无声中听万籁和谐之音。所以道体深而又深万物从之而出，神妙莫测无方所形态，却能显示精妙功能；所以它和万物相交接，绝对虚无，却能供应万物之需求，时时运动变化，最终复归于其所当止之处，它时大时小，可长可短，无有定体，它又是久远的。”
黄帝游乎赤水之北(1)，登乎昆仑之丘而南望，还归，遗其玄珠(2)。使知索之而不得(3)，使离朱索之而不得，使契诟索之而不得也(4)。乃使象罔(5)，象罔得之。黄帝曰：“异哉！象罔乃可以得之乎？”
[注释]
(1)赤水：虚拟的河流名。
(2)玄珠：玄色宝珠，比喻大道。
(3)知：虚拟人名，代表有智慧的人。
(4)离朱，又名离娄，古代传说中的明目者。喫垢（chīgoù），虚拟人名，代表能言善辩者。黄帝派有智慧的、聪明的、能言善辩的人去找回遗失之大道，都没有成功。
(5)象罔，虚扒之名，或作罔象。恍惚迷离，若有若无，代表无心、无形、无声、无迹的浑沌。
[译文]
黄帝在赤水以北漫游，登上昆仑山而向南眺望，旋即返回，丢失了玄色宝珠。派知去寻找没有找到，派离朱去寻找也未找到，派喫诟去寻找，还未找到。就派象罔去找，象罔找到了。黄帝说：“多么奇怪啊！象罔怎么就能找到呢？”
尧之师曰许由，许由之师曰啮缺，啮缺之师曰王倪，王倪之师曰被衣(1)。尧问于许由曰：“啮缺可以配天乎(2)？吾藉王倪以要之(3)。”许由曰：“殆哉，权乎天下(4)！啮缺之为人，聪明睿知(5),给数以敏(6)，其性过人，而又乃以人受天(7).彼审乎禁过(8),而不知过之所由生。与之配天乎？彼且乘人而无天(9)，方且本身而异形(10)，方且尊知而火驰(11)，方且为绪使(12)，方且为物絯(13),方且四顾而物应，方且应众宜，方且与物化而未始有恒(14)。夫何足以配天乎？虽然，有族，有祖(15)，可以为众父，而不可以为众父父(16)。治，乱之率也(17)。它，北面之祸也(18)，南面之贼也。”
[注释]
(1)许由见《逍遥游》注。啮缺、王倪见《齐物论》注。被衣即《应帝王》篇之蒲衣子。这些人名有庄子虚拟的，有古代传说中的人物，人名多含有一定高义在。
(2)配天：与天德相配，任天子之位。
(3)藉：借助。要：同邀，请。借助王倪请啮缺出来作天子。
(4)殆：危。权：同发，处高而危之意。
(5)睿知：知同智，圣明有智慧。
(6)给数以敏：给，敏捷。数，快速。形容人机智敏捷，应对迅速。
(7)以人受天：把人的聪明智慧强加于天，让天接受。
(8)审：详查，细究，禁过：阻止人犯过夫。
(9)乘人而无天：凭借心智人力去治理天下，无视天道无为，破坏物之自性。
(10)方且：方，将要。且为语辞无义。本身而异形：以身为本，而以外物为异，也就是作物我区分，对外物加以辨别。
(11)知：同智。火驰：形容敏捷，迅速，象人势漫延一样快。
(12)绪使：绪为系之端，使为役使，比喻一切细枝未节，无不受其役使支配。
(13)絯（gāi）：束缚。
(14)未始：未曾。恒：恒久不变。
(15)有族：族为聚也，有族即是把聚集之民物分为类别。有祖：能寻求万物之根源。
(16)众父：有为之君，其治理天下之道是有迹可寻的。众父父：无为之君，与天道无为一体，对民物下加干预，任其循性自化。啮缺只能做个有力之君，还不能与天道合一，做无为之君。
(17)率：自也、由也。治为乱之源，一切动乱都是由治产生的。
(18)北面指臣，南面指君，意为作有力之君，推行治道，必给君臣带来灾祸。
[译文]
尧的老师叫许由，许由的老师叫啮缺，啮缺的老师叫王倪，王倪的老师叫被衣。尧问许由说：“啮缺可以和天德相配吗？我要借助王倪去邀请他做天子。”许由说：“危险啊！那就会使天下岌岌可危了！”啮缺这个人，聪明有才智，机警敏捷，其天赋超过常人，他又把人的聪明才智加给夭。他详细审查以阻止人犯过失，而又不懂得过失是从哪里发生的。把他和天德相配吗？他将凭借心智人力去治天下，而无视天道无为。他将要以自身为本而以外物为异，他将要尊崇才智并火速推广开来，他将使事物的一切细微未节都在其支配下，他将为外物所束缚，他将要环顾四周目不暇给地应接外物，他将要追求事事合宜，他将要随外物迁变而未曾有恒久之则。他怎么能与天德相配而为天子呢？虽然如此，他能把万物分为类别，能寻求万物之根源，可以做一个有为之君，而不能做无为之君。用心智去治理国家，动乱也就由之而生，推行有力之治道，必给君臣带来灾祸。
尧观乎华，华封人曰(1)：“嘻、圣人，请祝圣人，使圣人寿(2)”尧曰：“辞(3)”“使圣人富。”尧曰：“辞。”“使圣人多男子。”尧曰：“辞。”封人曰：“寿、富、多男子，人之所欲也。女独不欲，何邪？”尧曰：“多男子则多惧(4)，富则多事，寿则多辱(5)。是三者非所以养德也(6)，故辞。”封人曰：“始也我以女为圣人邪，今然君子也(7)。天生万民，必授之职。多男于而授之职，则何惧之有！富而使人分之，则何事之有！夫圣人，鹤居而毅食(8)，鸟行而无彰(9)；天下有道，则与物皆昌(10)；天下无道，则修德就闲(11)；千岁厌世，去而上仙(12)；乘彼白云，至于帝乡；三患莫至(13)，常无殃，则何辱之有？”封人去之，尧随之曰：“请问(14)。”封人曰：“退已(15)。”
[注释]
(1)华：即华州，在今陕西省华县。华封人，华地守卫封疆之官吏。
(2)祝：祝愿，祝福，寿：长寿。
(3)辞：推辞，不肯接受。
(4)多惧：男孩子多了，害怕无力扶养，使遭冻馁，是以多惧。
(5)富则多事：财富多了，要劳神费力去经营管理。守护，所以多事。寿则多辱：长寿则经历多，必多受困辱。
(6)养德：培养无为之德，多子、富盲。长寿，会带来无穷的牵累和困辱，防碍修养无为之德。
(7)庄子认为：圣人指与无为道体合一之人，能透过千差万别的事物，看到其本性的齐一，所以下受外物有无。得失、大小、长短等影响，保持自性的虚静。尧尚处在分辨有无、多少之境界，故不够圣人。因而，封人说了：以为尧是圣人，现在才知道他只是“君子”的话，君子指不为功名利禄所诱，能舍有趋无，追求大道之人，但卡达到有无混一物我两忘之境界。
(8)鹑（chún）居，象鹤钨那样没有固定居处。..（kòu），刚出蛋壳的幼鸟，..食：幼鸟不能独立觅食，靠父母喂养而生存。鸦居..食：比喻得道之圣人，象鸟一样居无定所，靠大而食，一切顺乎自然，不用心沓，无所追求。
(9)彰：形迹，鸟飞行不留形迹，故称无彰。
(10)昌：昌盛。
(11)就闭：隐居遁世，独善其身。
(12)活了一千年，对世俗生活厌倦了，就升仙而去。
(13)三患：所指未明，有以为指前文所说多子、富有、长寿，有说指病、老、死，有说指水、火、风等，与下句“身常无泱”合起来分析，“三患”当与身体健康盲直接联系。钟泰《庄子发微》以为指“寒暑、饥谒、疾病”，较为合理。
(14)请问，尧听了封人高论，深受启示，想进一步请教。
(15)退已：回去吧。封人已将道理讲明，不须繁说，用心体会就是了，故令退而下再言。
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