马良见这位先生走不快，急得心如火焚，几次请他换马，蒋济只是不肯，说道，骑惯此马，换了也走不快。马良只好作罢，耐着性子和他一起赶路。其实这是蒋济故意作弄。他知道关羽中箭后最多七天，越到后来，大家越急，俗话说，病急乱投医。到那时自己便有机可乘而不被人注意。到第五天，一行人这才赶到了樊城外的汉营。三军弟兄听说马良把神医请来了，无不欢欣鼓舞，一齐拥出营帐来看一眼这位神医的天相。谁也不知道马良请来了一个暗中行事的刺客。
这几天，关羽时觉疮口剧痛，浑身酥软无力，每日里疲倦得很，可又睡不安稳，朦朦胧胧，似醒非醒。自从马良去后，营中不论大小，都在引颈观望，希望能够请到华佗，极早赶回。关平和周仓二人轮番看护在旁，时刻不离左右。今天已是第五天了，见榻上的关羽病势愈加沉重，神色大不如初时，关平好急，不时令廖化外出巡哨，打探马良的消息，可急又有什么用呢？
太阳当顶时分，马良终于来了。马良带着蒋济到大帐外，请他稍等，便上了大帐，见内帐门口的十来个关西汉垂头丧气，来回踱着步，便知他们等急了，上前轻声道：“有烦诸位禀报君侯，华佗已到。”
关西汉见是马良回来了，立即一扫愁容，往内帐去报信。关羽正在安寝，关西汉就悄声告知关平：“马大夫已回，神医请到。”
关平和周仓听说华佗已到，喜出望外，周仓更是按捺不往，“噗哧”一声笑了出来。笑声惊动了似睡非睡的关羽，忙问：“汉寿，有甚笑来？”
周仓想，请到了华佗，即使惊醒了主人也是好事，本来就应该唤醒他了。便走到床榻前喜悦地说：“主人，天大之喜。马大夫已将神医请来，主人有救，因此小人高兴。”
生病人听到医生来总归是一件愉快的事，尤其是一位名医，自己的病非他不可救药。关羽想，兵伐樊城二番中箭，今日之箭更是危及性命，能够请到神医，看来大汉还能复兴。因而对关平道：“既是季常赶回，何不来见吾？”
外面的马良听得关羽的声音，马上走了进去，“君侯，下官请得华先生到此，现在帐外恭候。可要请至内帐？”
关羽道：“不可。神医远道而来，理应大帐相见，岂可怠慢。”
关平劝道：“父亲病体沉重，不必拘此常理。孩儿以为内帐召见甚妥。”
“神医至此，某疾即除。五日已捱，片时易过。不可失礼。”说罢，蠕动了一下下肢，慢慢地支撑了起来。身体一动，牵引了伤口，只见他的脸上沁出了一滴一滴的汗珠。周仓忙抢步上前扶住，让他慢慢地跨下床，又给他整顿了一下袍帽鞋袜，这才搀着一起到了大帐在中间坐定。除了周仓在他身后扶着一把以外，帐上似是昔日坐帐的气象。关公一声吩咐：“有请华先生。”
帐外的蒋济听到请声，从容而又斯文地跨上大帐，总以为关羽过了这五日必定是面目憔悴，神志不清，不想他能坐出帐来，暗想，关羽坐帐不过是应个景儿，必是歪斜着身子应酬一下而已。抬头一看，关羽居中稳坐，红脸长须依然不减昔日凛冽威风，更不像一个病入膏肓的人，不由看得蒋济也呆了。到关羽面前，强作镇定拱手道：“君侯在上，山人华佗有礼。”
关羽见上大帐的这位身着道装的人就是华佗，心情又格外安静了下来。见他四方脸，剑眉秀目，鼻正口方，三绺清须，年约四十余岁。关羽虽然没有见过华佗，却是久闻其名，印象中他的年纪至少在六十岁以上。不过这一点并没引起关羽对他的疑心，认为这种天下闻名的神医，精通医道，深知养身之法，何况又是马良亲自从华庄请来，岂会有差错？关羽略一侧身道：“先生少礼。某身中毒箭，恕不还礼，幸勿见怪。”
“岂敢！”
“先生请坐！”
手下设座，蒋济坐下。手下又献上茶来。
“某久闻先生之名，如雷灌耳，恨无缘相见。今一觑仙颜，足慰平生也！”关羽虽然身患大病，然谈笑自若，毫无病态流露。
蒋济听了十分得意，便也假情假意道：“多蒙君侯谬奖，山人实不敢当。某常出外行医，难得安居家乡。天气转寒，也是君侯神威所感，回家取衣，正遇马大夫。某知君侯不幸中箭，故而随大夫到此。此乃君侯吉人天相，能转危为安，遇准呈祥。”
“某遇先生，疾可除也。”
蒋济暗想，事不宜迟，早早下手，倘然被他看出破绽，性命不保。遂殷勤道：“可是中在左臂？”
“是也。”
“请君侯掀去袍袖，待吾一看。”
一旁关平走过来，正要起手为父亲揭衣。关羽忙将右手一摆，“慢来。”
别人等到了医生，就会立即请他医治，而关羽却不是这样，他非常尊重别人，因为华佗赶了两天的路，刚刚赶到这儿，路上已经十分辛苦，要是马上请他看病，一则医生吃不消，二来对病人也不利。何况这许多天也忍耐下来了，难道再等得一时也不行？关羽考虑到为自己治伤，不是一时半刻的事情，因此说道：“先生一路辛劳，备感疲倦，不如小憩片刻。”
蒋济暗暗佩服关羽，毒箭中了五天，一般的人不要说坐帐，连性命都早已送掉，而关云长不但说话从容不迫，脸上毫无痛楚，真是个神人了。故而只得耐住口气，免得露出马脚。
一个是绝世名将，一个是当代神医，二人凑到一块自然要叙谈片刻。关羽道：“先生乃名播四海之神医，怪异之症定是相遇甚多，某思慕已久，愿闻先生行医大略，以开愚听。”
蒋济想，我懂什么医术，几时遇到过怪异之症？幸得我事先有所准备，也曾听到过关于华佗的许多行医之佳话，不妨装头饰脚讲几件事给他听听，搪塞了过去再说。蒋济装出一副饱经风霜，历尽磨难的样子，叹了口气道：“唉，君侯，某一生行医，确是遇着几件怪异之事，既是君侯有兴，不嫌唠叨，某便说上几件，以解君侯愁怀。”说是这么说，可到底怎么样的事称得上怪异，能够引起关羽的兴趣，蒋济自己也讲不清，可他明白，说出来的事一定要关羽也曾听说过，这样就不失真实性，容易接受。略想一想，说道：“昔日徐州有个太守，姓陈，名登，字元龙，身患一疾，腹大如鼓，不知其名，四处求医，皆无效验，只道是风痨固隔，无药可医。某闻其病，按其脉，只用一帖汤药煎熬服下，便使取吐不及。君侯可知太守口中吐出何物？原是红头小虫不计其数，足有斗许。此乃嗜食鱼蟹，积寒生虫之故。虽然呕虫如许，却无法根治，三年必发。三年后，太守旧症复发而死。”
关羽听了的确很相信，因为陈登与刘备是好友，后来陈登猝然而死，谁也不知他患的是什么病，今日被蒋济这么一讲，关公方知陈登是死在这种不治之症上的。两旁文武从未听说过这种事情，觉得新奇有趣，愈加对眼前这位假神医推祟备至，纷纷投之以敬佩的目光。
蒋济瞥见两旁文武的神色，个个都聚精会神，关羽也听得津津乐道，愈觉胆壮了些。连编带讲地说起了第二件事来：“某在汝南又遇得这般病人，每日食斗米尚饥，面黄肌皮，某即以良药治之，此人却呕出毒蛇一条，病即消除，饮食如常。”
听者无不感到惊奇。当时的人对科学都不懂，因此弄不清楚是否有这种事，人的肚子里怎么会生出毒蛇来呢？因为华佗是闻名天下的神医，只要蒋济凑得起的事，别人都相信，这就是怪异之症。当然这种毛病谁也没有遇到过，全是道听途说的。关羽赞叹道：“先生妙手回春，万医万灵，果然是病家救星。然操贼满腹奸诈，当以何药医之？”
问到这一句，蒋济哑口无言了，因为刚才所讲的都是关于华佗的传闻，东拉西扯，容易对话，此刻把话说到曹操的身上，蒋济竟一时无以对答，便低下了头去。可马上又转念道，不可沉默，否则会引起大家的猜疑。故而又镇定了一下情绪，又把话题转到了华佗的身上。“某想着一事，便觉发笑。”
“不知所笑何事？”
“山东琅琊一病人，眉宇之间长一大瘤，奇养难熬，无人会医。病家闻某之名，特来相请。某视其瘤蠕动，便知内有飞物。告知病家，众人不信。手术之时，围看无数。果然见一黄雀从瘤中飞出，雀飞瘤愈。岂不令人发笑！”
的确引人发笑，所举三例都见活物，足见神医之医术高明。不料此话并没引起关羽的多大兴趣，反而勾起了他的心事。自语道：“‘万岁久困牢与笼，宛如黄雀在瘤中。剪除奸贼剖恶疾，复兴汉室显金龙。’先生，万岁之疾何以治之？多有叨教。”
一个在想北伐的计谋，一个在动行刺的脑筋。老是被关公横里插上几句，弄得蒋济心神不定，担心着自己会露出马脚。便道：“君侯中箭多日，不可拖延时辰。”
“某正要请先生用医。”
“且待某看来。”说着，便将中箭的那只袍袖轻轻卷起，略看了一看，故作惊讶道：“君侯此疾中毒已深，须用手术。大帐之上人声喧哗，诸多不便。须请君侯移至寝帐之中，安静之处，立一柱，挂一铜环，受伤之臂套入圈内，蒙住双眼，某方肯治之。”蒋济想，这样一来，他看也看不见，动也动不得，由我怎样下手，必死无疑。
关羽对他倒并不怀疑，只是不明白动手术为什么要这么啰苏，尤其是要扎住自己的双眼。便迷惑地问道：“何必这等繁复？”
“恐君侯胆惧耳。”
关羽笑着说：“某疆场征战数十年，无所畏惧。况先生能治某疾，纵是断吾一臂又何足惜哉。先生不必担忧，即在此大帐甚好。”
这可把蒋济难住了。他想，我包囊之中藏的是一把匕首和一包毒药，虽说毒药可以说成是止痛药让关羽事先服下，足以置他于死地，能够推说是中毒已久，毒性发足而死，然而这把匕首大家都一看便知是凶器，怎么推脱得过呢？蒋济这下真的为难了。
就在这种尴尬的时候，廖化气喘吁吁地赶上了大帐，“主人在上，某有要事告禀。”
关羽听说有要事相告，急问道：“汝江边巡哨，有何要事报来？”
廖化看了一眼蒋济，指问关羽道：“此位先生？”
“元俭，此乃神医华佗先生，速来见礼。”
廖化并不上前行礼，悄声对关羽道：“主人，某在襄江之畔遇着一位老先生，也是神医华佗，闻主人中箭，特来医治。某已闻马大夫回营，深觉此事蹊跷，请君侯定夺！”
这是怎么一回事呢？得分头来说。原来廖化听说马良从金城请来了华佗，急着赶回来伺候主人。突然见江面上飘来一叶扁舟，引起了廖化的注意，他想，襄江一带停泊着无数战船，这一条孤零零的小船从何而来，到此何事呢？便勒马等候。近则一看，船头上站着一老一少，老者约有六十多岁，头带一顶葛巾，身穿一领道袍，腰束一条黑丝带，挂着一个朱红漆的葫芦，一双粉底靴。旁边站着一个十五六岁的后生，看来是个小僮。船梢上一个船夫级缓地划动板桨，慢慢地向江岸边靠拢。只听得从老者的口中传来几句自语声，随着轻拂的江风飘到了廖化的耳里：“云游四海治疑症，解痛消灾拯万民。”
廖化待小船靠岸，看着一老一少离了船，这才十分警惕地迎了上去：“来者是哪一位？”
老者爽朗地答道：“某乃金城羊山人，姓华，名佗，字元化。数十年，治百病，行千里，救万民，乃某之责。”
廖化听说他是华佗，心里吃了一惊：马良赶了数百里路已经从金城请到了一位华佗，怎么此刻又胃出一个来？是真是假，廖化一时哪里分辨得出。叱道：“老儿休得冒名诳人！”
老者捋着白须愠道：“这位将军何出此言！某慕名而来，闻风而至，岂有诈乎！”
廖化不敢妄加怀疑，因为看他的模样倒很像一个闯荡江湖的郎中。便请问道：“汝来则甚？”
“某在襄阳行医已久，因闻关君侯乃天下英雄，今中毒箭，特来医治。”
廖化听他说得言恳词切，神态又是这么镇定自若，不像个探听虚实的奸细，可又不敢贸然相信，深恐其中有诈。目光落到了一旁小僮的身上，严厉地问道：“汝是何人？”
小僮答道：“某乃吾师之徒。”
“家住何方？”
“随恩师住在金城西门外羊山华庄。”
廖化曾听马良说过到羊山华庄去请神医，都是来自一个地方，又都叫华佗，稀奇古怪，到底谁真谁假呢？廖化故作姿态，抑面佯笑道：“啊哈……适才营中请得金城神医华佗，正与吾主云长公治伤，如今又来一个华佗，亦道羊山名医，岂不可发一笑？哈……”
只见老者听了此话，气得白须乱抖，脸也变了形，好像受到了奇耻大辱一样愤怒。说道：“将军，老汉终年在外，极少回庄，只剩一个小徒看家。某在襄阳行医已有数月，如何能从敝庄再请来一个老汉，实不敢信。必是小人之辈，冒吾之名，坏吾医德。倘是魏军细作，则君侯性命危矣。将军不必迟疑，速领老汉同去对质，免遭他人之毒手。”
廖化被他这么一讲，只觉得毛骨悚然，浑身顿起鸡皮疙瘩。不管这老者说的话是真还是假，廖化觉得必须马上告知主人，弄清两个华佗的来龙去脉。便命军士押着这一老一少随后而来，他自己则一骑快马飞奔大帐而去。赶上大帐，关羽正与蒋济在商议治伤的地方。
关羽一听此言，立即警觉起来。起初并不介意，此时却认为疑窦颇多。大帐不肯医治，其疑一；立柱穿环，蒙住双眼，其疑二。这样一怀疑，关羽手抚长髯，凤目怒睁，直楞楞地看着蒋济，两旁也有无数双森严的目光射向他。这样威严的场合，凭他如何老练沉着，也不免露出不安的神色来。关羽见他有几分局促之色，便已瞧出了些眉目。不过在没有澄清他的真面目时，关羽仍是克制住心头之怒，吩咐廖化道：“速将先生请至大帐。”与这个人当面对证。
廖化退出大帐，正要上马去迎，华佗已到。便上前拱手道：“吾家主人虎帐有请。”
华佗不慌不忙地带着小僮跟着廖化往大帐行去。至帐口，命小僮在此站定，又行至大帐之中。
廖化上前禀道：“主人，先生在此。”
关羽对来者仔细审视了一下，见他立平地八尺左右，生一个同字脸，两耳大而下垂，腮下胡须雪白，看上去年纪在六十岁上下，方巾阔服，臂挽青囊。暗想，这年纪，这打扮与想象中的华佗差不多。像这种终年奔波劳累的人，任凭他有什么养身之法，灵丹妙药，也不能不使他显出老态来。
华佗望着病势沉重中的关羽，依然神采奕奕，坐镇大帐料理军务，不禁为他的慑人心魄的浩然正气所感动，忙上前道：“君侯，金城华佗在此有礼。”
“先生少礼。恕某染病于身，望先生勿怪。”
“君侯哪里话来。”
“请坐。”
华佗坐在关羽的另一恻，与蒋济相对而坐。一边一个，令人真假难辨。华佗坐定，指着那边的蒋济问道：“君侯，此位先生是谁？”
关羽想，这叫我如何回答是好呢？便故意道：“此位先生非是旁人，乃是神医华佗，某特命季常大夫从金城羊山华庄赶来与某医治箭疮。”
华佗愕然：“呀，君侯，某终年行医江湖，极少在家，庄上只有小徒一人，哪来第二个华佗？莫非其中有诈？君侯当仔细查来，休要中他人圈套。”
关羽怒目直视蒋济，鼻子里重重地哼一声：“唔——汝是何许样人？从实招来。”
毕竟是假的，一比较就显出了原形，蒋济被关羽这双惊魂夺魄的凤目一看，刚才那种强作镇定的模样已一扫而光，露出了惊惶不安的神情。可嘴里还强辩道：“某乃大夫从金城请来，岂有假哉！请君侯详察。”可这样的分辩是何等无力。
“来，与吾查来！”
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