关云长养好了箭伤，引军往魏营挑战。见庞德仍是这样盛气凌人，好不气怒：被你这匹夫多活了十几天，今天定要立斩此贼。正欲跃马上阵。一旁早有一将跳了出来，向关羽拱手道：“主人息怒，量此匹夫到得那里，小人上前尽够他受用的了。”
原来是关羽马前步将周仓。关平早与周仓暗中商定，一旦出战先由周仓上阵消耗庞德的大力，然后关平再上前用杀手斩他。因为关羽伤口刚好，深恐有失，尽量不让他出力。所以，周仓抢在关羽之前跳了出来。
关羽见周仓要出战，觉得那是再好没有了，这样既显得自己从容不迫，又可以显示出汉军的实力，足以把傲慢一时的庞德打得手忙脚乱，今后再也不敢正视自己。便应允道：“汉寿，切须谨慎，贼将凶悍无比。”
周仓抽出腰间一对短锤，泼开双腿，一阵旋风卷到了庞德的马前，略一站稳身子，大喝道：“小子庞德，休得猖狂，我家主人乃是金枝玉叶，岂与你这鲁莽匹夫计较。来，周大将军与你比一个高下。”话音才落，足已腾空，右手一锤向庞德的马头上盖顶砸去，“呔！贼将招打！”
庞德没料着汉军中忽然会冒出这样一个身材灵巧，动作敏捷的步将，人来如风，说话带风，出手生风，就像江洋大盗抡东西一样迅速。庞德根本来不及看清他的面孔，连话都来不及问一声，家伙已到，只得起红铜大刀钻子出招架，“来将且慢！”
等你钻子刚要碰上，周仓又起左手的那柄锤头又加了上去，两柄一起压在了他的刀钻上。庞德受到这样大的分量，拼命向上一挑。周仓就借他这股千斤之力，两足一顿，一个旋风，身轻似燕，四肢伸展，竟然像一只巨大的风筝一样向高空飘去。庞德被周仓这身轻功吓了一跳，万万没有想到关公马前从未出战过的步将竟有如此了得的本领。此时不及细想，周仓到了空中，双手紧捏钢锤，又像一只翱翔的苍鹰寻觅到了猎物一样，头朝下，脚前上，向庞德俯冲下来。他的锤头上有着尺二长的两枚铁钉，这铁钉就劈对着庞德的顶囟刺去。“贼将去吧！”
庞德暗暗吃惊，心里十分钦佩这个毫无名声，却又身怀绝技的步将，再也不敢小看他，两眼盯着锤子，迅速起刀去招架，“且慢！”
“当！”这一下总算碰到了，可倏忽之间连人影也不见了。周仓不等他醒过神来，人已到了他的背后，朝着马屁股上又是两下，“招打！”
庞德想，这个家伙的身体倒是灵活得少见，简直不是人，倒像只跳蚤，一会儿又跳到了我的背后，被他打着不得了。遂略侧转马头，用刀头去招架，“且慢！”
“当”的一声，人又不见了。周仓的确轻功好，只要在家伙得到一点点力，他就可以借势发挥，蹿上落下，跳东跃西，看上去就像人的影子一样，老是粘住在别人的身上，只要稍不防备，就会中他的铁锤。此时，他又闪到了庞德的左首里，两锤双下，朝他的肩上磕去，“去罢！”
庞德似乎感到了左边有风声，剧速横转刀钻去迎，可钻子刚到，哪里有什么人。周仓已从马腹下蹿到了对面，身体一提，挥起双锤往庞德的大腿上击去，“贼将仔细！”
这下庞德苦了，碰上了个周仓，被他上下前后左右打一个招架不迭，手中这么重的红铜大刀像风车一样四面转动，一刻也不能歇。早已说过，若被步将一进门，休说还手，就是招架还怕招架不过来。似周仓这种一流步将，很少马将可以将他的武器拒之门外。当年茅草岗关公遇上他时，也被他打了个无可奈何。今日庞德与他战，被打得四面招架，跟着他的双锤兜圈子。
周仓一口气打了一百二十下，打得庞德汗流满面，气喘吁吁。暗想，庞德这个小子也够呛了，让小主人再来结果他罢。便收转锤头，扑地跳出了圈子，喊一声，“俺去也！”一阵风又走了。
庞德被打得晕头转向，只知道这个步将姓周，连个名字也不清楚，想起这场惊心动魄的遭遇，仍感心寒胆裂，周仑一走，庞德方才觉得身子完全自由轻松，望着步将远去而又轻盈的背影，徐徐地舒了口气。
周仓回到旗门，锤头插入了腰间，来见关羽，“主人，小人回来了。”
关羽望着神情自若的周仓，脸上露出了由衷的微笑：当年茅草岗上的好汉，如今仍不失英雄本色，一点也不减昔日之勇。便满意地点了一点头。
周仓刚刚站定，关平又道：“父亲，且看孩儿与庞德此贼交战。”
关羽似乎明白了关平和周仓的用意，唯恐自己伤后作战，力不胜任，他们轮番抢着与庞德争锋，为的是耗尽庞德的精锐。关羽理会了他们的心思，更是要看看关平的刀法到底精熟到了何等程度。即允道：“吾儿小心在意。”
“父亲放心，孩儿去也。”说罢，提刀跃马而上，来到庞德马前。
庞德见关平上阵，知道他的本领也不错，仅次于关云长，颇有乃父之风。暗思道：要是刚才不同姓周的打这么一百多下，对付这小子关平还是稳可取胜。此刻恐怕只能势均力敌，打个平手了。本来要用杀手立斩关云长的，看来只有先斩了这个小子再说，同样用杀手。打定主意，便策马迎了上去。
棋逢对手，各有打算。关平自知距庞德的武艺还略逊一筹，因此也打算一上场就要先发制人。跟了关羽这么些年，将关家刀法习而练之，日复一日，年复一年，刀法日臻炉火纯青，今日便想用一用二十四刀春秋刀，分为上八、中八、下八刀三路刀法，而且每一刀中又可化出八刀，二十四刀舞完实际上是一百九十二刀，此番欲用中八刀取胜。因此两马一相交。关平便起手中银刀，先使一个迎面刀，名谓“白虹观日豪侠奇”。庞德起刀招架，未及还手，第二刀又到，名谓砍一刀——“朱哀单锤击晋鄙”，向庞德肩窝中戳去。份量足，速度快，庞德急以大力相迎，关平借他这股势，连荡带收。庞德不及还手，银板刀又向他腰中劈去，名谓拦腰刀——“子胥举鼎偏身势”。庞德叫声“且慢！”刚好招架住。关平的银刀毫不停滞，下翻上，又向他头上劈去，名谓盘头刀——“触槐义士学诅魔”。庞德举刀格开，关平双手紧握刀柄，向庞德当胸刺去，名谓分心刀——“聂臻猛勇刺韩贵”。庞德心中有些着慌，知道是关云长惯用的刀法，前番初战时，关羽也是用的这种关氏独家刀法。这种刀法变化多，时间长，能够招架住已算侥幸，根本无法施展出自己的武艺来，更谈不上用绝技了。忙将身体一侧，躲过了这一刀。关平岂容他喘息，手用一转，银刀阴翻阳，一刀往他当顶而下，此刀名谓盖顶刀——“老将廉颇献奇艺”。待庞德枭开，关平掉马而回，庞德只当关平一路刀法舞完，自思道：被你劈了这许多刀，你倒要想逃走了，哪有这种便宜的事！便将战马一拎，随后赶了上去。谁知这种刀法都讲究一个奇，出其不意，关平骤然又拨转马头，向庞德的马头上劈去，迅如闪电，来一个圈马刀——“完壁归赵完信义”。冷不防这一刀劈来，庞德险些手足失措，慌乱中挡住了这一刀。“且慢！”关平将身体向马背上一伏，趁势用刀头向庞德的肚腹刺去，这一刀名为伏一刀——“跪泣秦庭申包胥”。一路中八刀舞完，名曰八刀，实则变化出了六十四刀，一刀紧一刀，虚虚实实，每一刀都有致命的危险，险象环生，就像蛇盘老鼠一样，越盘越紧，令庞德头昏目眩，又脱身不得。旗门下的关云长看了也是连连点头，表示十分满意。心想，十几年的心血没有白花，关平的刀法竟也练得这般纯熟，已不在我之下。
此时的庞德力气已大大减弱，他想：我今天连战一步一马两员战将，都是绝妙的战法，武艺都足以和我打个平手，年纪轻轻的关平居然也有这么大的本领，说明关云长确实可以称为天下第一名刀了，我无论如何比不上他。倘然再与关公战，性命不保。为了保存实力，庞德拼命枭开了关平的银刀，圈马便向自己的旗门逃去，口中连连喊叫道：“小子关平厉害，庞德去也！”
关平见他逃跑，岂肯放他，忙将银刀架住，暗拽弓箭在手，觑得真切，对准庞德的夹背射去。弓弦声引起了庞德的注意，他知道这一箭必定逃不了，以最快的反应和速度将身体向右边一偏。可箭速比他快得多，“扎！”一箭已中，射进了他左臂的后边。那天云长中在左臂的前面，以箭还一箭，公平交易。
庞德边逃边叫：“喔呀……”直往旗门逃去。临近旗门一想，那天关云长中了箭一声未哼，而且自己打箭，何等漂亮，我又何必这般狼狈？遂将战马扣住，欲想效学关羽的英豪气概，架住红铜大刀，三个指头捏住箭杆，试了一试，没能拔出，反觉得疼痛难熬。庞德始觉为难，又怕被对面的关羽看见笑话，凭着一股勇气，硬是再次捏住了箭杆，咬一咬牙，双眼一闭，狠命地一拔，只听得啪的一声，箭杆倒真的拔了出来，可箭头却留在了里面。这一拔更是痛楚难忍，双眼一阵发黑，要想睁开看一看，已经不能够，人在马背上摇摇欲坠，好像天旋地转一般，不能自已。
关平见状，挂好硬弓，提起银刀，打算冲乱魏军旗门。关羽恐他有失，急令鸣金。关平听到锣声，这才掉马回来，问道：“父亲，孩儿正欲乘胜追杀，擒获庞德，以报一箭之仇，缘何收军？”
“吾儿，庞德中一狼牙，已丧魂魄，不必穷追。某已思得良谋，不日之内，可使于禁全军覆没。时光不早，回营歇息去吧。”
关平听说父亲有妙计可使敌人全军覆没，一时不能理解，但也毫不怀疑。不过今日一仗取胜，也可以收军回营了。便收拾旗门，跟着父亲回进大营。
却说庞德一阵眩晕，险些从马背上掉下来，被众军扶住。等到神志清醒过来，仍是剧痛不已，对手中的箭杆上一看，上面火烙三个字：西凉庞。不看则已，一看气怒攻心，愈觉臂上痛得厉害。不觉叹了口气，早知道这支箭会射到自己的身上，那又何必去射关云长呢？隔了十多天，又原物奉还，而且箭头尚留在体内，好像箭到了汉营中受了关公的恩德似的，也对我不仁不义起来，故意和我作对了。真算我晦气。
于禁见庞德非但一仗大败，而且还身负箭伤，不免有点幸灾乐祸起来：我的意思并不要出战，只要把关云长挡在这里，不让他攻破樊城，渡过黄河，那就是你我最大的功劳了。你凭着一时血气之勇，非要与关羽分个高低，结果自己中了箭，这不是自找的么！遂令鸣金收军，一面命人请军医为庞德取箭头敷药，一面命军士坚守营寨，不可出战，回到营中，闻报庞德箭疮沉重，非一月难以愈合。
于禁考虑到在此一个月之内没有良将与汉军抗衡，只有以守为上，因此命魏军负上担石，伐竹锯木，深沟高垒，以防关羽前来偷营。一连数日，并不见汉军前来讨战，于禁深感奇异。
却说云长在养伤期间，命人将樊城周围的地理情况细细地画了一张图，暗与马良、伊籍等人反复研讨斟酌。就在樊城之北有个地方叫罾口川，川旁有条小江叫罾口江，是襄江的一条支流。罾口川地形极低，魏军驻扎的营寨离此不远。当时关羽曾想，要是能将于禁引入罾川口，便可决水淹死七军。当然，魏军仗着庞德的勇猛，决不会自行退到那里，关键是先将庞德制住，方能将于禁逼入罾川口。果然庞德中箭，又见于禁深挖壕沟，加高营墙，再也不敢露面，情知庞德伤势不轻，便暗暗嘱咐廖化，教他领兵三千，向樊城后关佯攻，要做到大张旗鼓而去，偃旗息鼓而回，每天来回一次。又命周仓领兵一千，携带千斤索、千斤板、千斤桩以及铁锤等工具，天黑动身，往罾川口的南端行事。
周仓奉了主人之命，借着月色，推动满载的车辆来到罾口江，令军士在水底下先打好千斤桩，排下数十块千斤板，又用千斤索将桩和板系紧结牢。话没几句，可做起来不容易，开始进度很慢，不是冲了板就是冲掉桩。几天过后，倒也乐观，襄江流到这儿的水被千斤板挡住了，无法再流往罾口江下游，这一段的水就越积越多，渐渐向上涨起来，而下游的水位越来越低。到后来，拦住的这一段，水已漫上可江岸，周仓再命军士用沙包一个个底叠起来，将堤岸筑得高高的，不让江水漫涨到岸上，而只能蓄在江内。到时只要斩断千斤索，水底的千斤板一倒，上游的水就会形成一阵阵激流和急浪，冲到哪里就会把任何东西都卷走，爬上岸的江水便会迅速灌满罾口川，变成一片汪洋。同时命胡班准备大小船只，在这一天追杀水中的魏军。事先关照关平将部分人马扎在丘陵高埠处，部分人马移到襄江的船中，此乃后事，当时所知者甚少，连关平也不得而知。
就在庞德中箭后的第三天，关羽亲领一万军士，上赤兔马，提青龙刀，来到魏军营前讨战，军士齐呼道：“呔！贼军听了，我家君侯在此，速命于禁出营交战。令庞德马前领死！”
魏军见关羽又来搦战，急往大帐禀报于禁，“禀于大都督，关云长营前讨战，请定夺！”
于禁就带着何成、董衡和董超上营墙，见关云长一马当先，身后五百校刀手，两旁二十个关西汉，煞是威风。于禁想，幸得我早作准备，深沟高垒，要是像庞德那样一味交战，穷兵黩武，营头早晚要失。以此看来，曹仁闭关不战的确是有道理的，至少不会像庞德那样中箭。看了一会，见汉军只是叫骂，并不冲营，就吩咐军士严阵以待，一旦汉军冲营，即以乱箭射退。这才下得营墙，回进大帐。
且说庞德养了两天伤，痛楚稍有减退，今日在本帐安心静养，不穿甲胄，头戴便巾，身穿战袍，颈中挂着一根白绸，手在白绸上悬着，幸喜近日并无扰人的战事，倒也舒心。不料营前人声喧哗，传进了营帐，庞德忙问：“营前何事嘈杂，莫非关羽搦战？”
“禀先行将，营前正是关云长讨战。”
庞德想，我到了这儿，与关羽打了两仗，只因手臂中箭，无法出战，但已尽了先锋之责。那于禁身为主将，兵临营前，缘何闭营不战呢？庞德踱出本帐，到大帐见于禁和诸将都在，便踏上前拱手道：“大都督，关羽营前讨战，何不出马迎敌？”
于禁对他本来就有成见，此时哪里肯听他的话。再说出战不出战本由主将定夺，怎由得部将说了算？心里不由得来了气，瞪目叱道：“休得多言，某自有主张。”
一个专爱摆架子，以功臣自居，仗势压人，一个生性极傲慢，嘴上不饶人，武艺高超。因此两个人的话说不到一块，一触即发。庞德哪里还买他的帐，心里暗恨道：若不是中了箭，我早就同关羽拼他个你死我活了，军医要我静养一个月，你身为主将，不但不加安慰，反而用冷嘴冷脸来嘲讽我。便忿忿不平道：“某受魏王厚恩，欲图报效，如今身披箭疮，身不由己。将军乃大王二十年之旧臣，忠诚不已，奈何事逢危急，竟坐视不管？”
被他这么一番话，于禁就像挨了一闷棍，竟然想不出相应的话来回答，一时语塞。少顷，方才想到魏王临行时的戒旨，说道：“关羽智勇双全，某以守为上。”
庞德冷笑道：“汝为上将，不宜临阵。然帐上善战之将非止某一人，何不使之与关羽交战？”
于禁想，你干涉得也太宽了，难道你受了伤就一定要别人也应步你后尘？何况交不交战由我作主，你凭什么来指责我？不由怒从心头起，大声喝斥道：“本督已传下将令，妄自出战以军法惩治，彼等何敢相悖！将军不必多虑，请回帐调养箭疮。”嘴上说得还算客气，其实心里已经非常不耐烦了，恨不得立即将他轰出大帐。
庞德听了哪里放在心上，哈哈大笑道：“似尔等贪生怕死之辈，魏王的天下早晚要断送，纵是铁打江山，亦难长久矣！”
庞德粗鲁，说话不懂轻重，乱说一通，不怕得罪众人。于禁可就受不了了，不禁横眉相视，拍案大骂道：“大胆匹夫，口出秽言，毁骂本督，若再如此，休怪本督无情！”
庞德面无惧色，挥动着右臂指着于禁道：“似汝这等胆小怕事，错失良机，便是对魏王不忠。庞德便藐视汝，汝便如何？”
于禁被他气得脸都转了色，跳起来指着庞德切齿怒骂道：“某久闻汝有反心，今日果然大白，悔不该当初发兵时未纳下先锋印，致有今日之果。尔还要这等放肆！待我修书许都，请魏王另遣先锋将来再与关羽交战未迟。”
庞德听他这么说，更加不服气，还想与他再争辩几句，一旁何成从中劝解道：“庞将军，大敌临前，将帅不睦，于军不利。何况将军身有箭疮，不宜动怒，理应将息。军中之事皆由都督发号施令，坚守不战，实是上策。待将军疮口愈合，再议进取之事未为迟也。”
帐上众将说的话都站在于禁一边，庞德奈何不得，叹一口粗气，右手捧着悬挂在胸前的左臂，愤然离开大帐，回本帐去安歇。
此时，守营军士奔上大帐来报营前消息，说道关云长已引军自退，于禁又率领众将上营墙登高瞭望，果然营前退得一个汉军也没有。正要回帐，眼中意外地看到了樊城外有一彪人马，偃旗息鼓，毫无声息地回转汉营，于禁不明白这是怎么回事。来日便早早地登上营墙观察汉营动静。不多时，相当于昨晚的一彪人马大张旗鼓地往樊城后关行去，既不像操兵，又不像攻营，实在弄不清这些人在干什么。等到太阳升起，见关羽又来营前讨战。于禁只是不战，汉军便一拥而上，欲攻破营墙。于禁亲自指挥魏军以乱箭射住来势凶猛的汉军。战有两个时辰，太阳当顶的时候，关羽便收军而去。于禁目送走了关羽，远眺樊城后关时，见那儿也有一彪人马偃旗回营。如此数日，都是这般。于禁暗自犯起疑来：关羽攻营不急，又命人往北门，这为的是什么呢？莫不是想前后围困樊城和我？若是这样为话，退路切断，粮草无法运来，纵然能守住樊城和大营，也难持久。一旦被他攻破，营中还有谁可以抵御关羽。想到这儿，于禁感到阵阵不安，好像有一种不祥的阴影笼罩住了他。便立即修书许都向曹操告急，说明庞德中箭养伤，关羽攻营又急，请千岁另遣上将来此助战。同时，于禁为了防止关云长得知他向许昌求救的消息而来截断他的后路，便连夜兵退樊城后关。这样一来，既可以避免与汉军的接触，又可让庞德有养伤的环境。
然而，事情的变化是难以逆料的，等不到曹操派人来救急，这七万人马全部成了落水鬼。云长自从孔明出山以后，在用兵上看得多了，也学到了不少兵家知识，火烧博望、新野，两把火充分发挥了自然界的威力。在他奉命白河决水的那一战中，一场水冲了整整三万曹军，这是他的亲身体验，云长从这一点上的启发也最大，深深意识到了自然界的每一滴水，每一把火都可以发挥它的无可估量的作用，只不过是人们怎么去利用它而已。“陆军不连营，水军不连舟”，历史上各种沉痛的失败完全证明了这一点。赤壁连舟，曹操一仗大败。刘备大报仇，扎下数十里连营，七十五万人马全军覆没。“孤山不扎营”，马谡孤山扎营，误失街亭。“狭处须防火”，七擒孟获过程中，孟获屯兵盘蛇谷狭窄之处，被诸葛亮一把火烧得藤甲兵藤枯人焦。“低处流水冲”，于禁移兵罾口川，七万精兵葬身水底。“密林防火攻”，夏侯惇领十万兵进入博望坡茂密的树林中，被大火烧得无一生还。还有背水扎营，此乃兵家大忌，东川决战时，曹操背水安营，一败涂地……以上所举事例都与“水”“火”二字有关，自古以来，用兵都要有计划，不懂得掌握地理环境的主将，没有不败的。当然，将计就计者可另当别论。
于禁退兵罾口川，不论从主观上还是客观上看，都有他的原因。主观上，他对樊城四周的地形一点也不熟悉，盲目地抱定宗旨要死守营寨，而对关羽的动静丝毫没有引起注意。客观上，庞德身不能战，罾口川地处樊城北关外，僻静安全，不受汉军扰乱，又可让庞德早日康复。他以为，只要阻挡住了关羽北渡黄河，就是大功告成了。因此于禁深夜移营，唯恐被汉军得知乘势追击，兵贵神速，小半夜的工夫，六万人马已经退得干干净净。罾口川地处荒郊，土山层叠，到处都是低洼和草丛。读者不禁要问：既然是这么个去处，魏将于禁、庞德等人难道一个都没发现在这儿屯军的不利吗？是的，包括善于守关的曹仁当时也没觉察到，于禁更是连想都没有多想。罾口川虽说狭小、低洼多，但并不是一里半里，少说也有十里方圆大小，地势坎坷不平，向川内慢慢地低下去，看不出有倾斜的坡度，但往里面走得深了，无形中已比外面短了一大截，却是感觉不到。于禁打仗并不像诸葛亮那样处处留神，节节提防，考虑问题不是面面俱到，心里想的只是如何防备关云长的侵扰，避免当面摩擦。本来扎在樊城南面，挡住了汉军的进攻，减少了对樊城的威胁，现在躲到了樊城后面，把樊城当作了他的挡箭牌。这且不谈。
到天亮，汉军从朦胧的晨曦中只看到樊城的轮廓，却看不到城外魏军大营的影踪，料知军情有变，急下营墙往大帐去禀报。关羽闻讯，心中大喜，待天色放明，带了文武一起上营墙观察，果然见城前层叠起伏的营寨不翼而飞，变成了一片空旷的平地。一夜之间，魏军退得干干净净，连一点声息也没有。是不是退往罾口川去了呢？关羽此时还不敢完全断定，吩咐廖化今日不必再去樊城北关佯攻，只命探子去北关打探一下虚实，将实情来报。
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