周瑜与龙、凤二人商议过江就连环计之事，但是没有一个好的台阶，庞统便无法跨进曹操的大门。都督想，我用反间计时，倒正好曹操派蒋干过江，凑了我一着棋子，现在蒋干是不会再来的了。也不能指绝对江恰好有个什么人到此，这种机会是千载难逢的，那怎么办呢？只有请教诸葛亮：“孔明先生，可有妙计良策否？”
孔明闭着眼睛，想了一会，回答道：“都督，亮以为士元兄之言甚是。倘若对江有人到此，亮之说话便作罢论；若然无人过江，二蔡尚可一用。来朝本军师命他二人前往西山江边巡哨，庞兄便在山上抚琴。借琴声引诱二人登山相见，士元兄以言语说功二蔡，叫他们写一封荐书与曹操。庞兄便持此书信过江，二位看来如何？”
庞统想，这是没有办法中的办法。要说得二蔡相信我，这是容易的，因为我名声大。但是，就凭这两个小奸的一封荐书过江，总觉不够得力，与我的身价还有很大一段距离。周瑜也觉得太不理想，所以两个人都闷声不响。
就在此时，一个小兵跑道帐来：“禀大都督：蒋干这王八蛋又来了。”
因为蒋干上次来过，而且掮过木梢，今天还会再来。所以小兵都骂他王八蛋。
周瑜一听，哈哈大笑：“真是同窗好友！我事济矣！”这才象老同学、老朋友，知道我要用计，他又及时来帮忙了。
但是周瑜也感到奇怪，这家伙怎么还会来，令人难以理解。忙问道：“孔明先生，可知蒋干怎会再度到此？”
庞统不知道以前发生过什么事情，因为用反间计时，他还未到三江，所以不便插言。
孔明一听，就对周瑜十分肯定地讲：蒋干此来，首先是他直至今天还未明白上次是中你的反间计。如果知道上次是中计，此番无论如何不敢了，他今天再次过江的原因，是因为曹操生平多疑，虽然接受了阚泽的诈降书，但并未完全相信。主要是怀疑黄盖受刑是假，所以派蒋干来的目的，就是来探探黄盖的虚实。都如若不信，可以问这报事的弟兄。
报事军便对都督讲，正如军师所言，蒋干这条船原先往西山而去的，被我们发现之后，拦截到这里的。
周瑜暗暗佩服孔明的神算，吩咐小兵退出，继续问孔明道：“先生看来，理当怎样处置方妥？”
诸葛亮说，依亮所见，黄老将军可以让蒋干见一见，因为老将军受刑是真，让他见了之后，对黄盖的投降愈加坚信不疑，有百利而无一弊；同时请庞兄返回西山，俟至下半夜更籁人静之后，托琴作歌，诱使蒋干就范。如此这般，让蒋干把庞兄请过江去，则献连环计方能成功。──“都督意下如何？”
周瑜点头说，然。庞士元也颇觉妥当，以为这样过江十分自然。
三个大能人一起研究的计策总该十全十美了吧？俗语云：“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。”照样还有个漏洞，不过，这个漏洞虽然无法弥补，而蒋干却丝毫也没有察觉，而且也觉察不到。什么漏洞呢？听来便知。
那末，蒋干前番上了周瑜的当，怎么还会来呢？这件事完全不出孔明所料。自从阚泽献过诈降书离开赤壁之后，曹操回到营中把阚泽的话重新回顾了一下，觉得单凭一封降书，还不能足以说明黄盖真心归顺我。黄盖是否被周瑜用刑毒打，是否打得皮破血流，我没有亲眼看见。尽管二蔡也有情报证明，但是，写这封信是出于他们的本意，还是周瑜胁迫他们造成假象呢？如果此信是被逼而写，那末二蔡诈降并未成功，周瑜是将计就计；打黄盖必定是假，而阚泽的降书也就是诈的了。这桩事情不弄清楚，江东不能灭，我反而受制于人，赤壁指日可破。但是，我又不能亲自过江去看个明白，只有派人潜过江去打听一下。如果黄盖确实身受刑伤，卧床不起，我也不必疑虑了，非但二蔡诈降成功，而且还有江东大将投到我的帐下，助我剿灭孙权。这样，等黄盖一到赤壁，我马上麾师过江，席卷江东六郡八十一州则是唾手可得。不过，到江东去刺探也不是容易的事情，不知有没有人肯去。有人去，最好；无人去，我也不必在此虚耗粮草了，还是早些退兵回去吧。──曹操第三次想退兵了。
丞相传令升帐，聚集文武。问两旁：“哪位愿往对江探明：黄盖，可曾被周郎责打？”
旁人知道这不是好差使，都一声不响。蒋干想，好，机会来了。上次我过江探听得水军都督与周郎私下勾通，一桩大功，被你赖掉我一千两黄金的赏赐，当时就想，找个机会再立一桩功劳，与你两功并算，看你还赖得掉否。所以他连忙从旁闪出，对曹操拱手道：“丞相，下官愿往。”
曹操看见蒋干来讨差，心中一顿，似乎预感到有些不祥。──的确，第一次过江挖掉了你的耳目，第二次过江领回一只火老鹱，烧得赤壁如火海，百万大军化为灰烬。他是你的丧门星、败家精，难怪你见了他要顿一顿。如今，曹操见蒋干愿意过江，有点犹豫不决，心想，不要他去吧，时间急切，打听不到对江的消息，又叫他难堪；叫他去吧，我又不放心，只怕再上当。但是再一想，吃一堑，长一智，这次有经验了，比别人去更好一些、便叮嘱道：“子翼过江，需要当心了！”
曹操的意思是，叫他当心，别再掮了周瑜的木梢回来。蒋干误以为是丞相关心他，因为上次偷了周瑜的一封紧要密信，坏了周瑜的大事，这次再去，如果被周瑜抓住，事情就麻烦了，妥小心谨慎！蒋干一边这样在想，一边答道：“丞相放心便了。下官此去，直抵西山粮队。打探明白立即返舟回营。”
曹操想，这个办法倒可使得，直到西山，不见周瑜，探视黄盖后就回来，不会再上当了。便问道：“子翼何时启程？”
“下官意欲即刻便去。”
“何时归来？”
“一天足够，来朝归来。请丞相耳听消息。”
曹操吩咐退帐。蒋干回到自己本帐，卸去官服，换上便巾便服。他想，万一被江东巡哨船看见，我就推托已经脱离曹操，辞官不做，回转家乡九江去了。如果混过江去，我就直赴粮营。好在上次过江时，周瑜领我兜过一圈，知道黄盖的粮营就在西山，路径熟悉。于是，蒋干手执纸扇，直奔江边而来。
于禁、毛玠得悉蒋干又要过江，倒有点担心。不是为蒋干的性命担忧，因为这家伙做事不牢靠。他们想，上次去一趟江东，蔡瑁、张允的两颗脑袋被丞相双双搬掉；这次再去，恐怕要累及我们两个水军都督了！其实，这次范围大了，非但你们两人的脑袋的问题，而是要曹操这家人家满门抄斩，烧一个精光！──于、毛二人到江边接着蒋干，拱手道：“蒋老，咱们有礼了。”
“二位都督请了。”
“闻得蒋老奉丞相之命，过江探望黄盖？”
“是啊。”
“请蒋老当心了！”
蒋干想，关心我的人倒不少，两位都督都要逢迎我一句。说明我的人缘不错。──哪知大家见了你这闯祸坯都在暗底里担惊受怕。
江边一条官船改成商船，蒋干下船，直往三江口而去。一过江心，船头朝着西山方向驶去。
江东水巡哨发现对江来一条商船，立即喝令：“呔！什么样船？停下！”
蒋干知道溜不过去了，吩咐停船。
巡哨船上的吴兵跳到商船上，对舱中一看，认识的，是曹营上的蒋干。问道：“蒋干，你怎么又来啦？到这儿来干些什么？”
“弟兄们听了，蒋干在曹营上辞退官职，回转家乡九江，乃是途经此间。”
“不管你到哪儿去，先去见咱们的大都督。”
蒋干听了，心中发急：我上次到此，留下了偷书的坏誉，周瑜见了我，肯定不会对我客气的。
现在，由不得你作主，水巡哨把商船押到三江口，一面有人看住，一面派人上岸禀报周瑜……
周瑜同孔明、庞统商量停当，孔明回转参谋船，庞统回到西山，周瑜传令外帐。鼓起，炮响，文武聚集大帐，周瑜居中坐定。
手下到江边，跳上蒋干的商船，呼唤道：“蒋干，咱们大都督传你大帐相见。”
蒋干吓得浑身哆哆嗦嗦抖个不住，跟了吴兵上岸，直至陆营中军帐。只见周瑜怒目圆睁，宝剑抽出半口，寒气森森，剑柄搁在案角上，与前番景象大不相同。他连打几个寒噤，暗暗想道，今日看来性命难保了。
其实，这就是漏洞。如果蒋干知道上次是中的反间计，周瑜今天对他这种态度，他就知道是假装的。但孔明料定蒋干肯再次过江，说明他一点不知中计。现在都督见蒋干吓得发抖，已知孔明的估计是完全正确的。因此，周瑜故作姿态，将手在虎案上一拍，然后对蒋干用驾官指头一凿：“唗！来着何许样人？”
蒋干想，不好了，连同窗好友都不认识了，看来他不把我当自己人对待了，还是识相点。他连忙双膝跪下：“大都督、公瑾兄在上，小弟蒋干拜见。”
“叱！蒋干哪蒋干，尔初三过江，本督念及同窗弟兄之情，聚集群英，伴尔畅饮，留尔内帐同塌共寝。不想你人面兽心，背信弃义，窃盗本督紧要书信，断送了蔡瑁、张允的性命，坏了本督的大事。尔倒今日又来了，本督岂肯与你干休！”
周瑜这一番说话，虽然是假的，但是即使蒋干回去回复曹操，曹孟德也吃不准，或许以为蔡瑁、张允投降周瑜是真的呢。毕竟这两个人已经死了，死无对证了。
蒋干一听，周瑜对他有如此切肤之恨，唬得他磕头似捣蒜相仿，连称：“小弟该死！小弟该死！”
两边文武齐声怂恿周瑜，速速将他斩了，快快将他杀了，方出我等心头之恨……
蒋干此时冷汗直冒，伏在地上连连哀求：“公瑾兄饶命！公瑾兄饶命！”
周瑜想，你肯再次过江掮木梢，我才舍不得杀你呢！还要托你带个人过去；曹操的一百万兵，一半要靠你帮忙去弄光它呢，周瑜显出一副既憎恨，又怜悯的神情，对蒋干说：“蒋干，尔且听了，本当将尔一刀两断，念在同窗弟兄份上，存尔一丝残喘。然而，你休想回归曹营。本督将尔看押在此。俟本督破曹之后，方能放尔回转家乡──来！”
边上出来四个小兵：“虎驾有何吩咐？”
“把蒋干看守在后营之中，茶饭伺候。若然被他逃遁，尔等以头相抵！”
周瑜趁蒋干匍匐在地不敢抬头，对四个手下眨眨眼睛：他逃走，你们有功；他不逃走，你们有罪。明白否？
四个手下早已心领神会。
周瑜吩咐退帐。文武纷纷退出。
四个小兵围住蒋干：“蒋干。”
蒋干这才从地上爬起来，对四个手下人把手拱拱，道：“四位兄弟。”
“咱们都督真是宽宏大量。要是咱们做了都督，早把你一百个脑袋瓜子都砍掉了。”
蒋干想，好在你们也做不了都督，别再吓人了。“是是是。全仗兄弟们照应了。”
“走，跟咱们到后营去吧。你放老实点！被你逃遁，我等性命不保。你若不老实，咱们马上禀报都督，把你千刀万剐。”
“是是，明白了。”
蒋干跟了四个手下人到后营的一座小帐篷内。里面准备好了一张桌子，几把椅子。手下人让他坐下。蒋干坐在那里动脑筋：前番来睡内帐，今日坐班房。丞相叫我来探望黄盖，黄盖未曾见到，自己却被关押起来了。难道就这样坐以待毙吗？不。好在总共只有四个人，而且这座帐篷处在比较偏僻的地方，如果周瑜派了四百个人看守我，那就难以脱身了，现在对付四个人，我还有点办法。
此时正是吃晚饭的时候？吴兵问他；“蒋干，要不要吃晚饭吧？”
“现在吃不下。”
“我跟你说，军营里可不比百姓家，过了时间就没有吃了，要到明天早晨才有吃。”
“真的吃不下。”
“好。你吃不下，那咱们吃了。”
四个人坐在蒋干边上，吃完晚皈，拾掇干净，然后，象两对石狮子似的看住蒋干。
突然，蒋干满脸堆笑地对四个人讲：“四位兄弟，常言道：‘欢乐嫌夜短，寂寞恨更长。’可要在下讲个故事与兄弟们听听？”
四个小兵一听，也露出了笑容：“蒋老……”
蒋干一听，我的故事还没有讲，你们已经不叫我蒋干，而称我蒋老了。到底是小兵，没有资格的，被我一骗就上钩了，“兄弟怎样？”
“我等最爱听故事了。你要讲一个可怕些的，我喜欢听紧张的。”
“那末弟兄们听了。”
蒋干就在那里胡诌乱扯一通，都是讲些无稽之谈。四个小兵听得点头耷脑，津津有味。蒋干讲到紧要之处，打一个呵欠，扇子往头颈里一插，用手揉揉眼睛，人往桌子上一隑，眼睛一闭，装作昏昏欲睡的样子。
小兵催促道：“蒋老，你快讲下去呀。那个相公死了之后，又怎么样了呢？”
蒋干不睬他们，好象睡着了，鼻子里传出了鼾声。
“蒋老，你睡着啦？要睡请到里边去睡，这里冷的。”
蒋干仍旧不作声。
“那末老兄，就让他这么睡吧，咱们就睡在他的边上。大家惊醒些。”
四个人把铺盖在地上摊好，和衣躺了下去。无多片刻，鼻息浓浓。
蒋干听得弟兄们躺下去不一会儿，便鼾声骤起。他抬起头来，轻声叫道：“弟兄们！”
四个人听得清楚，心想，你要逃就逃吧，别弟兄们、姐妹们地乱叫了。
“弟兄们，在下要去解溲了。”
吴兵想，你别说是解溲，即使去造茅坑我们也不管了，反正我们的差事到此为止了。
蒋干一边叫，一边站了起来，蹑手蹑脚走到帐门口，把门推开，然后回头又轻声叫了一道；“兄弟们，我去解溲了。”说罢，“嗖”地往外一钻，撒腿便往西山奔去。
四个小兵听得蒋干逃出去的声音，大家便爬了起来。“老兄，这家伙走了，咱们去回复都督吧。”
他们去见都督。蒋干连跌带爬直奔西山，心中在担忧，别碰上了巡哨。
恰巧后面有一队巡哨朝这里走来，蒋干想，若被他们抓住，这下真的活不成了。所以蒋干拚命地朝前跑，一口气奔到西山脚下，往一条死山套里一钻。
这班巡哨跟着蒋干紧追不舍，手中篾炱火把照得通明，往这边山套里寻来。
蒋干一时无处藏身，被巡哨发现：“我的哥，你看，一个奸细。”
“把他抓起来。”巡哨一轰而上，七手八脚把蒋干夹背一把拖过来，绳捆索绑。
蒋干想，我的运气不好，刚刚出牢房，又要入地狱了，看来要去见阎王了。
“走，去见咱们老将军！”
蒋干听到“老将军”三个字，心中一动，会不会是指的黄盖？这里是粮营地界，例很有可能。反正我也逃不了，跟他们去了再说。
巡哨把他押出山套。到西山江边，推上一条大船。
蒋干一看，船上一面大旗，旗上书着：“江东粮队官黄”。心想，果真是黄盖。我到三江来就是要找你，诚心要见见不到。现在第二次做了俘虏，倒反而把我送到这里来了。真是因祸得福，丞相洪福齐天。
小兵进舱通报，不一会儿回出来，把蒋干押进船舱。
蒋干进舱一看，里面灯火通明。只见一张行军床上合扑躺着一个老头儿，腿上血迹斑斑，惨不忍睹。注目仔细辨认，正是群英会上见过一面的老将军黄盖。
黄盖早有周瑜传来命令：接见蒋干。所以就把这条受刑后没有洗掉的血裤套在身上，让蒋干到此观摩观摩。
蒋干看得顿然身上骤起鸡皮疙瘩。心想，黄盖果然被周瑜打得卧床不起。打黄盖是真的，丞相不必多疑了。
黄盖看见蒋干进来，微微一惊。下令道：“回避了。”
手下全部退出，舱中就剩下了黄盖和蒋干两个人。老将军轻声言道：“蒋大夫，请掉转身来，待老夫与你松绑。”
蒋干想，老头儿果真归顺我家丞相了，所以一见到我就叫手下回避，并且为我松绑。蒋干走到桌边，转过身来，道：“多谢老将军。”
黄盖给他松了绑之后，问道：“请问子翼先生，何时到此？”
“将近傍晚时分。”
“有何贵干？”
“老将军，你命阚大夫来献降书，丞相已经收纳，谅必老将军亦已明白。然而，事关重大，我家丞相放心不下，特命下官前来探望老将军。”
黄盖听了，把眉头一皱，叹了口气：“唉！老夫书信之上写得明明白白，有何可疑？蒋大夫尔且观看，老夫被周郎打得皮开肉烂，岂能是假？倘然黄盖诈降丞相，定然死在乱箭之下。”黄盖想，反正空口说白话，这么赌个咒，让曹孟德更加相信。
蒋干连忙制止：“老将军言重了！请问老将军，何时前来投奔丞相？”
“子翼先生，你看老夫伤势这般沉重，动弹不得，不知何时才能痊愈。故而一时难以定下日期。”
蒋干点点头，又说：“那末老将军可能写一封书信与丞相，让下官也好在丞相面前有个交代？”
黄盖想，这种信怎么写法是大有讲究的，我没有这个资格，别把好端端的一条计给毁了。再说，我现在如果一落笔，与那封降书上的笔迹、语气截然不同，曹操一看就知道是出于两人之手，机关立即败露。这万万使不得！但是，不给他一个信物，他又不会罢休。黄盖凝神一想，有了。他伸手把旁边那顶自己的头盔拿过来。名将的头盔上都有一块盔印，金镶玉嵌，二寸见方，上面刻着大将的名字，镶得上，拆得下的。军把这块盔印取下来，递给蒋干：“子冀先生，如今江上封锁严密，带了老夫的书信诸多不便，若被水巡哨搜出，大事休矣。如今付尔盔印一方，也可在丞相跟前销差了。”
蒋干想，这倒很有道理。我本来就是从营里逃出来的，万一再被他们抓住，我自己完蛋，还要把你的性命也带掉，那事情就大了。盔印东西小，随便哪里都好藏；真正苗头不对，就往长江里一丢，捞也捞不到的，于是，蒋干接过盔印，塞进靴统里，又问黄盖：“老将军，可能设法送我过江？”
“大夫，这件事末，老夫倒无能为力了。只得请先生自己设法。”
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