关羽在离开曹营时，他能领到出关文凭但未领文凭，在这一小事上，关羽和曹操的性格被充分体现出来。
曹操在徐州击败刘备后，关羽曾有条件地投降了曹操，其中一个条件是： 如果知道刘备的下落，虽远必往。曹操自信只要自己感化到家，关羽日久必会放弃归刘之心，于是就答应了这个条件。关羽到曹营后，操给了他很高的待遇，生活上关怀备至，并送给他赤兔马，立功后又封给很高的爵位。后来关羽知道刘备在袁绍处，他封存了操所赠的除赤兔马之外的一切东西，留下告别书信，带原来随行人员出走。操知道关羽离去后，曾赶到城外送行，赐以路费、征袍离去。
这里，曹操所以不给关羽过关文凭，原因有二。一是操虽曾赠给关羽许多东西，但遗憾的是，这些都是操主动给予，关羽从未求过曹操。在从徐州回许都的路上，关羽和两位嫂嫂一共只得到一间房子，关羽在这时也未去求曹操给间房子，他让嫂嫂住进房内，自己在外面站了一晚上。曹操一味地赠与，而关羽从未要求过，这使作为丞相的曹操心理上感到极大的不平衡。未给关羽过关文凭，是想等他在这一关键事情上来求自己一次。出城送关羽，赠与路费和战袍，实是给关羽提供一次相求的机会，但关羽终未提出。
曹操未给过关文凭的第二个原因是，他希望关羽在路上受阻后能再回许都，或者来要过关文凭，或者继续留下。因为他料定关羽人单势孤，路上受阻后非回来相求不可。文凭只有在关羽相求时付与，才会有更高的人情价值；而且，自己正和袁绍作战，关羽又是去投袁绍，让关羽往返几次耽误路程，也好延缓他去袁绍处的时间，万一这期间战况急遽变化，关羽也许有新的去留动向。
关羽离开曹营时适逢曹操与袁绍军事对峙，双方关系极度紧张。因而沿路关卡甚紧，这点关羽是一定会想到的，但他为什么未向曹操讨要出关文凭，甚至在操出城相送、答应放走的情况下也不提出这一要求呢？原因有四： 第一，他秉性刚直，不喜欢折腰求人；第二，只要曹操勉强放行，那他什么要求也可以不斩颜良
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