三国九

    上回说到飘萍招降了拓跋鲜卑，早有月氏王托鬲来闻得，心下大怒，遂起本国男丁二十万东征，又请北鲜卑蒙可利克相助，取得拓跋鲜卑，平分土地牛羊。蒙可利克亦患于旱灾，牛羊缺食，闻言甚喜，亦起二十万军夹攻。大军扫荡拓跋鲜卑，所到之处，杀戮男人，夺取妇女牛羊，占领草原土地，拓跋门一面抵抗，一面急遣人往九原求救。

    曹彰闻得，便与诸人商议，是否深入漠北，诸人皆贺道：“胡部相残，其势愈弱，他日更难南下，实国家之幸也，何必理会？”有飘萍曰：“父王之意，欲荡平北疆，一统漠北，收入辖下，方可夹击中原，平服四海。拓跋降汉，今逢危而不得吾等庇护，是失信于天下也。日后更有何邦诚心投顺？月氏、北鲜卑敢犯魏汉属国，自古犯强汉者，虽远必诛，吾等不往，是失威于天下也。威信俱失，大业怎成！”

    有张绣道：“吾昔年在西凉，深知远征大漠之难：万里荒原，戈壁无边，大军深入，无水无食，补给艰难，倘遇风沙，更遭覆没，自古名将所不取也。郡主乃是万金之体，万不可轻身而往。”飘萍奋然道：“世上无难事，但惧有心人！”与袁水道：“吾师久居漠北，飘萍儿既欲远征，无师父相助，事难谐也！”袁水道：“飘萍之事，即吾事也，岂能不随？”

    当下飘萍决意远征，问诸将谁愿跟随。众人虽有惧意，见飘萍心意已定，却人人踊跃，都道：“郡主奋勇如此，吾等岂敢落后，愿为先登。”飘萍道：“虽四十万敌军，皆乌合之众，不足道也。唯沙漠难越，不可全军而入。吾与师父、张君侯先往，倘若有失，子文哥哥尚可相救。”

    曹彰道：“飘萍不可，岂有汝当先之理，吾当前去，汝只在后边接应。”飘萍拉着曹彰衣角道：“子文哥哥，父王是要妹子以后为镇北王的，如此大事，妹子若不当先，威信难立也。哥哥一镇统帅，若疼妹子时，勿与相争。”说着满脸恳求之色，曹彰见得，又岂能不允？

    飘萍遂问拓跋求救使沙漠之性，令人往凉州调骆驼五千匹，督两万骑兵出征，左队张绣，右队袁水，各引本部五千人马相护，共三万人马，越阴山，入漠北。黄沙莽莽，千里奔行，沿途皆是无人之境，早与后军失去联络。凡沙暴来时，诸军皆抱骆驼定住阵型，沿路损折千余，辎重丢弃无数。飘萍将己帐亦设诸军之中，二十女兵护卫随之迁入，将士同受甘苦，于是众卒尽皆奋发。

    这日大军下寨后，军士来报已经断水，无法埋锅造饭。飘萍亲冒风沙，纵马巡视，方圆数十里果是无水。思忖良久，即解水囊以示双雕，雕儿原本通灵，明白飘萍之意，遂展双翅入云而去，许久方回，盘旋不肯落下，飘萍知已有水源，便教诸军饱食酒肉，连夜起程，随双雕进发，一路飘萍将囊中之水尽赐将士，同忍干渴，因此诸军无不感恩而从。

    捱过两日，士气将衰之际，方遇河流，终于解此厄难。众军无不高呼万岁，纷纷取水，先将来献与飘萍，三军上下，于河边欢度一宵，又自行军，沿途有河西鲜卑来降，就为向导，早入拓跋鲜卑境内，拓跋门来接，与飘萍言曰：“大半国土皆已月氏被占，辱子拼死抵挡北鲜卑国主蒙可利克，其势甚危。”飘萍道：“既如此，吾等即刻去救。”令将不卸甲，马不解鞍，有袁水进曰：“敌众我寡，纵吾军去救，未必能解其难也。可如此如此，虚张声势，待蒙可利克惊走时，随后掩袭。”

    飘萍甚喜，令张绣、袁水各领三千兵士，往蒙可利克营寨两边山上点火吹号，自领中军亦起，来到战阵，登高而望。但见山下人唤马嘶，鼓角高鸣。北鲜卑兵卒手执钢刀，身坐骏马，奋勇杀来，拓跋部落奋勇抵挡，只是架不住人多，被杀得头颅滚落，鲜血狂喷。帐篷之中，妇女皆被乱军掳去，送往北鲜卑营中。一时哭喊之声，响彻云天。

    陡然正西方炮声响处，无数火头升起，雪白的天空顿时烈焰高飘。紧接着又一个山头尽皆燃着，号角锣鼓之声大作。蒙可利克大惊，瞧见火头之处，正是北鲜卑营寨，更是心慌。早有报来：“魏军已到，正往此处而来。”蒙可利克脸色微变，道：“后营遭袭，速速退回。”于是正自劫掠之军，尽数后退。拓跋安、拓跋吉正自苦战，这时喘息过来，便竖起大旗，拓跋部诸军一齐杀出，蒙可利克急走时，袁水、张绣两边冲到，三路夹击，只杀得北鲜卑部人仰马翻，血流成海。

    拓跋安、拓跋吉擂鼓大进，直追到北鲜卑本寨前，蒙可利克见得大营安然无恙，方知中计，号令一声，营中弓弩手急急登楼，一通乱箭射住阵脚，北鲜卑稍得喘息，军型稍定，蒙可利克将马鞭一扬，两翼散开，后军扑上，拓跋兄弟急忙结阵相抗，袁水、张绣两骑杀入阵中，所向之处，胡兵纷纷坠马。蒙可利克大喝一声，下令诸军一起还击，草原之上，足足有十数万人相互厮杀，哭叫叱骂，交作一团，顷刻间尸横遍野，刀光火把，交相辉映，果然好一场恶战！

    忽然之间，两边主将尽皆发现兵刃相交之速渐降，马蹄拍地之响渐低，许多兵卒次第住手，相互感染，不多时尽数木立场中。厮杀渐弱，真个是宝刀无力，弩箭还壶，锣鼓皆静，弓弦不惊，满场里只闻得“呵……”“啊……”“呼……”的惊叹之声不绝于耳，各转首望时，但见正西缓缓推出一班人马，当先一员女将，粉面似水，俏眼如波，十万将士只觉那女将明眸如渊，盯在自己身上，顿时一个个心摇神曳，魂飞天外，再不知世间他事。