富兰克林自传

    致儿子的信（25）

    在这所房子的顶楼上，还住着一位７０岁左右的老太太，她是个老，平时很少露面。关于她，房东告诉我这样一些事情：她是一个天主教徒，年轻时立志想做一名修女，被送到外国去住在修道院中，因为无法适应那里的生活习惯，又回到了英国。可在英国没有女修道院，于是她发誓要尽可能地过接近修女的生活。于是，她把自己的财产全部捐给了慈善组织，只留下１２镑作为一年的生活费。还从这笔款中拿出一大部分来救济别人，自己只喝淡粥，除了煮粥以外从不生火。她住在那个顶楼上已经许多年了，房东都允许她免费居住，因为他们认为留她住在那里是他们的福分。每天都有一位神父来听她忏悔。

    房东说：“我还问过她，她这样的生活怎么会有这么多东西要向神甫忏悔呢？”

    她答道：“啊，要想做到内心清静，可不容易呀。”

    有一次我去探访她。她看起来生活得很愉快，谈话时很有礼貌。房间里十分清洁，除了一个垫子和一张桌子一个凳子以外，没有别的家具。桌子上面放着一个十字架和一本书，烟囱旁有一幅图画，画的是基督受难的画面。双为严肃地向我解释这幅画的寓意。她的面孔清癯苍白，可是从来不生病。因此我将其作为一个例证，说明维持一个人生命的健康，只需要多么微小的收入。