富兰克林自传

    致儿子的信（15）

    １７２４年４月末，有一艘小船开往波士顿。我向凯谋告了假，说去看一个朋友。总督交给我一封很长的信，信中向父亲讲了许多赞许我的话，极力劝说父亲让我在费城开创自己的事业，他保证我能在这里发笔大财。我们的船从海湾驶往海面时不幸触了礁，船身裂开一个大口子，这时候海上狂风大浪，我们只得进行人工排水，大家轮流值班。经过了两星期，我们才安全地到达波士顿，那时侯我已经离开家乡７个月了。我的亲友们一点也没有听到关于我的消息，因为我姐夫荷麦斯还没有回来，也没有写信提到过我。我的意外出现使全家人无比惊喜，大家见到我都非常高兴，非常热情，只是除了那个哥哥以外。于是，我前往印刷厂去看他，那时我的衣着比我在他那里当学徒的时候漂亮得多了。我从头到脚穿了一套崭新的服装，英俊潇洒，衣服上挂了一只怀表，口袋里装了差不多５英镑的银币。他很勉强地接待了我，把我从头到脚打量了一番，就转过身去继续工作。

    店里的伙计们都过来问长问短：到了一个什么地方？那个国家怎么样？我是否习惯呢？如此等等的问题。我于是对他们大大吹嘘了一番费城的生活，还描述了我在那儿的愉快时光，并且特别强调我还准备回去。其中有一个询问那里用的钱是个什么样子。我就从袋里拿出了一大把银币，放在他们的面前。这真是一幅光辉灿烂的图画，这种银币是他们从来没有见过的，因为在波士顿通用纸币。我又趁机让他们见识一下我的怀表。因为我哥哥一直阴沉着脸，怒气冲冲，所以，最后我给了他们一枚８便士的银币，让他们买点酒喝，就告辞离开了。我这次造访使哥哥极为不快，当后来我母亲向他提出和解，表示希望看到我们兄弟俩和睦相处的时候，他说我在他伙计面前用这种方式使他下不了台，他一辈子也不会忘记这个侮辱，永远不会宽恕我。但是，他这可是大错特错了。

    对于总督的来信，父亲显然很惊讶。但是过去了好几天，他对于这件事还是只字不提。这时我姐夫回来了，父亲拿信给他看，问他是否认识总督，他是怎么样的一个人。我父亲认为他要是让一个３年之后才成年的孩子独自开业，无论如何不够明智。荷麦斯对这个计划极力表示赞同，但是父亲认定这计划行不通，最后直截了当地否决了它。然后他给威廉爵士写了一封措辞委婉的信，感谢他对我的照顾和栽培，谢绝了他现在要帮我立业的意愿。因为在他看来我还太年轻，担负不起经营这个行业的职责。而且，为准备开业还需要有一笔相当可观的投资。