适当地说几句（3）
开始游行的时候，他直直地坐着，可是没有多久，他的头就垂在胸口上了，身子歪到前面，两只长手臂软绵绵地垂下来——他又进入了出神思考的状态之中，他的讲稿还要“再改一下”。
演说家爱德华·艾佛瑞特作为特邀嘉宾，这次犯了两项严重的错误，而且是十分不应该的错误，第一，他竟迟到了整整一个小时；第二，他居然讲了两个钟头。
林肯在事前读了艾佛瑞特的演讲稿，因此，看到他快要讲完的时候，开始紧张起来，因为他觉得自己准备得不充分。他在椅子上不安地扭来扭去，把手稿从大礼服的口袋里抽出来，戴上眼镜，迅速温习了一遍。
接着，他就手拿讲稿上前，发表了这篇小演说，时间只有两分钟。
在那个11月间柔和的下午，听众是否知道他们正在听的是有史以来最为伟大的演说呢？不知道，那天的大部分听众只是出于好奇而来，他们可从来没有机会听美国总统说话，这些人伸长脖子盯着林肯看，他们惊讶地发现林肯身材居然有这么高，可声音却是尖细细的，还带一点南方腔，他们忘记了他是肯塔基人，那一州的口音就是这么一种南方腔。他们以为才听到他的介绍辞，正式演说就要开始，不料他却坐了下来。
怎么回事！他把演说辞忘了吗?还是他就想说这么一点？大家既感到吃惊，又感到失望，居然没有人鼓掌。
林肯在印第安那的时候，经常使用的一个生锈的犁耕田，这犁一沾泥土就弄得一塌糊涂，民众常用一个措辞“擦不亮”来形容这种情况。林肯在其一生中也经常使用这个辞来形容一件事的失败。当时，林肯对华德·拉蒙说：
“这次演说失败了，拉蒙。擦不亮，你看大家多么失望。”
确实是这样，人人都感到失望，坐在林肯身旁的爱德华·艾佛瑞特和西华部长也有这种感觉。他们都认为林肯败得很惨，为他感到难过。
林肯万分苦恼，开始发生剧烈的头疼。在回华盛顿的路上，他只能躺在火车的特别室里以冷水浇头。
林肯到死都以为他在盖兹堡的演说是一个惨痛失败。如果单看现场的反应，他确实失败了。
林肯为人极为谦虚，他相信世人“将不会留意、也不会长久记得”他那时所说的话，却永远不会忘记烈士们的无私奉献。要是他能够复活，得知他最为人称道的正是盖兹堡那篇“擦不亮”的演说，不知他将会惊奇到什么程度。当他发现自己在那里说的几句“适当的话”已经成为不朽嘉言，在南北战争早已被人遗忘之后，还被尊为文学的珍贵财富，一定惊讶不已。
林肯在盖兹堡发表的演说，并不仅仅是一篇演说，这是一个备受苦难折磨的心灵升华为伟人的神圣表现；这是一篇从心灵里流露出来的诗篇；它具有圣经般的深邃和壮丽。
在87年之前，
我们的先辈在这块土地上建了一个新国家，
它是从自由中孕育，
基于“全民生而平等”的信念之上。
今天，我们正进行一场伟大的战争，
以此考验我们的国家，以及任何一个，
凭据这一信念而诞生的国家，
是否能够长久地存在于这个世界。
现在，我们在这样的一个战场上相聚，
奉献上战场的一片土地，
给那些以生命和鲜眩护国家的人，
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