结果怎么样呢？
当这些人看到炮弹在树木间爆炸，帖有人口吐鲜血地倒下，呻吟着死去。纽约炮兵部队和宾夕法尼亚军团的士兵马上想起他们服役期限已满，要求当场就退伍！快跑回家吧!按照指挥官的说法，这两支部队听到敌人的炮声，就往回跑。
可是，其他的部队却打得很勇敢。到了下午4点半钟，南方军派出2300人发动突击，北军一片恐慌，纷纷叫嚷：“强斯顿的军队打过来了。”
军队不再服从命令，25000名士兵乱纷纷地逃离战场。麦克朵威尔和其他几十名军官想制止大军溃逃，但是无能为力。
南方军的炮兵马上向道路轰击，路上的景象惨不忍睹，逃兵、粮车、救护车，以及赶来看热闹的人们的马车挤作一团。男人诅咒着互相践踏，女人尖叫着晕倒。一辆车翻倒在桥上，堵住了道路。马匹在人丛中乱踢，马车拖在身后摇曳；惊慌的男子跳上马背飞奔而去。
溃逃的人群以为是南方的骑兵赶上来了。“骑兵、骑兵”的叫喊声把他们吓得半死。这真可谓一场绝无仅有、荒谬绝伦的战斗。失魂落魄的败兵扔下手里的枪支、刺刀和皮带，疯狂地奔逃，仿佛死神就在身后追赶似的。累倒的人立即被后来的马车压死在路上。
那正好是个星期天，林肯坐在教堂里，听着20英里外的阵阵炮声。礼拜一完，他立即赶到战争部，查读从战场发回的报告。林肯带着这些零碎的资料赶到史考特将军的家，却发现将军还在睡午觉
史考特将军打着哈欠醒来，他身体衰弱，无法站起来。在天花板上，人们给他安了一个滑车吊带，老人抓住它，将肥胖的身体移到躺椅上。
他漫不经心地对林肯说：“战场上到底有多少人？现在集结在什么地方？武器装备如何？我都不知道。没有人向我汇报，我什么也不知道。”
可是，联邦军队的统帅正是这位什么都不知道的史考特将军。
老将军看了看林肯带来的电报，对他说不必担心，接着就躺下了。
半夜时分，乱糟糟的败兵越龚多马克河，涌进华盛顿。
在华盛顿的街道上迅速搭起了餐桌，面包源源不断地运上来，在热腾腾的汤锅和咖啡壶旁边，热情的妇女在为士兵们分配食物。
麦克朵威尔疲倦到了极点，他手里拿着铅笔，一封电报没有写完就倒在树下睡着了。士兵们倒在下着雨的人行道上，像死人似地沉睡不醒，但是手里还紧抓着他们的枪。
在那个可怕的夜晚，林肯通宵在听目击者报告战斗的经过。
民众惊惶万状，曾经猾主战的荷瑞斯·格里莱认定，南方联盟是不可战胜的，要求林肯立即无条件停战。
就连伦敦的银行家们也以为联邦将会瓦解，因此他们的代理人一头冲迸美国财政部，要求立即为一笔4万元的贷款提供抵押。
对林肯来说，失败并不是什么新鲜事。他的一生都在面对失败，可是失败并没有将他打垮。他相信胜利早晚总会来到的。他走向那些垂头丧气的士兵，一一和他们握手，不停地说：“上帝一定会保佑你们。上帝一定会保佑你们。”他坐下来和士兵们一起吃豆子，向他们描述光辉的远景，一再鼓励他们，重振斗志。
林肯意识到他面对的将是一场旷日持久的战争，因此，他要求国会再征召40万新兵。结果只召到10万人。同时，国会授予他一项权利，可以继续召募50万人。
可是，这样一支大军由谁来指挥呢？浑身是病、无法下床的史考特将军行吗？不行，他已经太老了。
就在这样的期盼之下，一个有史以来最令人失望的人物登场了。
灾难并没有完结，它才向林肯露出狰狞面目，就要向他迅猛袭来。
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