林肯传

    南北战事

    林肯一生都在面对失败，但他并没有被击垮。

    林肯下达命令，征召75000名士兵。这时整个北方掀起一股爱国热潮，全国到处在举行聚会、演说，军乐高奏，旗帜飘场，男人们放下手中的农具和笔，成群结队朝军队拥去。

    10个星期之后，就有19万新兵高唱着歌曲进行操练：

    别说约翰·布朗的身躯，

    在坟墓里腐烂，

    你看他的英灵在继续前进。

    可是，这只军队将由谁来指挥呢？当时，恰好有一位军事奇才，也是惟一的一位可以担任军事指挥的人选。他就是罗勃·e·李。李是南方人，但是林肯希望他能够指挥联邦军，假如李将军接受了的话，南北战争的历程将会大不相同。他也曾考虑接受林肯的请求，他反复思量，彻夜不眠，捧着圣经向主祈祷，力图做出合理的决断。

    李在许多问题上和林肯看法接近。他也十分厌恶奴隶制度，他的奴隶早就获得了自由。他也热爱联邦，相信联邦是“永久性”的，退出联邦将是一场“巨大的灾难”。

    但是，不幸的是，李将军是弗吉尼尼人，一个傲慢的弗吉尼尼人。在这样的弗吉尼尼人心中，“州”远比“国”更为重要。他的祖先在两百年的时间里一直是该州命运的支配者；曾经协助华盛顿追击乔治国王的军队的“轻骑哈利·李”是他的父亲，这个人后来是弗吉尼尼的州长，他对儿子的教导是要爱“州"甚于一切。

    当弗吉尼尼加入南方联盟后，李终于坦承自己不能够指挥联邦军队去进攻自己的家乡父老。“我必须回去，分担他们的苦难。”

    可以说正是李的这个决定，致使内战多打了两三年。

    那么，现在林肯怎么办呢？温菲尔·史考特将军是当时军队总指挥，1812年战争期间，他在伦迪巷打了一个著名的胜仗。但是那可是49年以前的事情，现在已经是1861年了。他早已衰老，而且脊骨还有毛病。他对林肯说:“这几年来，我没法骑马，一次只能挪上几步，就痛得受不了。”除此之外，还有别的病症：“晕眩和水肿病”。

    林肯所指望的就是这样一个浑身是病、早该由医院由护士照料的老人。

    到7月份，4月间征召的75000名军人的3个月兵役期就满了；因此到六月份，要求作战的呼声日益高涨。

    那个主持《纽约论坛报》的荷瑞斯·格里莱，每天在社论的顶端印上大字标语：“全国呼吁战斗”、“向李奇蒙进发”。

    商业萧条，银行紧缩银根，政府的借款也需要支付百分之十二的高息。社会情绪很不安定。民众大声叫嚷：“听着，别再这样混下去了，根本不管用。我们要猛烈地进攻，消灭李的军队，干净迅速地结束这个混乱的局面。”

    这些论调确实很动听，而且每个人都这样看。

    但是，那些懂得军事行动的人十分清楚，联邦军队仓促聚集，缺乏必要的准备，根本没有战斗力。可是，总统终于服从了民众的要求，下令进攻。

    7月的一个晴朗的日子，麦克朵威尔率领3万多人的一支“大军”进发，向弗吉尼尼州“牛径溪”的南军发起了攻击。在那个时候，还没有哪位将领指挥过这么多人的军队。

    这是一群乌合之众! 缺乏必要的训练，没有战斗经验，其中不少人入伍才几天，完全谈不上什么战斗纪律。有一个指挥官说：“我拼命地约束这些士兵，可是根本拦不住。士兵们在路上喜欢干什么就干什么，随地取水，跑到路边去摘黑莓吃，随意离开队伍。”

    很多土兵都学当时法国东方籍轻步兵的打扮，因此在这支开往“牛径溪”的军队之中，有几千人头戴大红巾，身穿红色口袋裤，好像是一支滑稽团在游行，一点也不像是向死亡挑战的勇士。

    紧跟着他们的还有几位戴着丝帽的众议员，他们开着车子赶来看打仗，还携带太太和宠物，篮子里提满三明治和葡萄酒。

    就是这样，在7月底的一天上午10点钟，南北战争的第一次战斗打响了。