1. “32位”小姐与安·温布兰妮
对于广大的美国公众乃至微软公司的雇员来说，比尔·盖茨的个人生活几乎就是个谜，它显得如此神秘莫测，难以捉摸。
比尔·盖茨一生中，曾与三个女人相交甚笃，来往密切，但就比尔·盖茨而言，他从未把问题扯到婚姻上去。一方面，他的事务繁杂得使他无暇自顾，另一方面，他的精力和他有限的休息时间更多地花费在诸如运动和娱乐上，而且他对他的家庭和父母永远有一种孩提般的依恋。
比尔成为亿万富翁以后，自然会有不少漂亮姑娘向他求婚。比尔对此有很清醒的认识。他觉得很难猜透这些人的动机究竟是爱情还是金钱。卢宝曾经同他开玩笑，问他几时结婚。他总是回答说：“到35岁吧。”
他一直保持着童心和童趣，像个大孩子，一有时间就同大家一块作游戏。微软公司里因此流传下了一个特别的词儿——micro-games，就是“微游戏”。
他害怕结婚，他认为一旦结婚，就会像他的父母一样老之将至。
由于一直没有成家，在与客户应酬和社交往来中，在需要甚至必须带上女伴的场合，比尔·盖茨总是与他的母亲玛丽·盖茨一道前往。
当然，比尔·盖茨毕竟不是一个孩子了，他不可能没有与异性的交往。
与比尔·盖茨交往较深的女人，在人们依稀的印象中，最初的一个叫倍蕾特。
那还是1984年4月，当比尔·盖茨成为《时代》杂志封面人物的时候，有人在一篇特写中透露出来的。
蓓蕾特是一位标准的美国式女郎，年轻漂亮，性格开朗，举止大方，充满了独立的个性，但对感情上的事情却又非常严肃认真。
1983年，在微软公司雇员埃尔瓦家中举行了一次舞会。这样的舞会，在微软公司的员工中几乎是轮流举行的。只要家住西雅图，家中具有足够的场地，就会轮上举办舞会。微软公司人员的招募范围很广，不少人来自美国其他各州乃至国外，所以，周末举行舞会，成了许多微软员工紧张工作之后娱乐松弛一番的主要活动方式。
就在埃尔瓦家举行的舞会上，比尔·盖茨结识了蓓蕾特。
比尔·盖茨自上高中起就不时与一些女孩子来往，有时还同他们约会，但这次与蓓蕾特的接触，却使他有了一种特殊的感觉，乃至对于跳舞，也显得有些心不在焉了。
蓓蕾特第一次见到比尔·盖茨，便向他问道：“你们公司为什么不开发供32位小型机使用的软件呢？”这个问题使比尔·盖茨哈哈大笑起来。32位微处理器直到90年代才开始使用，1983年时还没踪影呢！蓓蕾特显然是说外行话了：她认为微型机同pdp—10型小型机是一回事。
从此以后，比尔·盖茨就称蓓蕾特为“32位”小姐。
同比尔·盖茨交往密切的女人大概会有一个共同的感觉：与他约会可不是太轻松愉快的事情。他总会没完没了地讲解他工作和发展上的事情，而很少去交流和沟通彼此之间的感情。这使女人们感到难堪，而且最后总是闹不明白他到底讲了些什么。
蓓蕾特曾经深有所感地回忆说：
“我们两人都有一种共同的痛苦与挑战的感觉。而比尔·盖茨对于生命更有一种深远莫测的感受。他常常在我家门前的台阶上，大谈特谈死亡的恐惧。他好像把自己这一生同某种远远超出今生的东西联系起来。他认为，女朋友只不过是这一切事情的表象而已。”
他们相互热恋了，了解了，而且还表达了倾慕之情。不过，他们同时也发现了彼此之间存在的差异。
比尔·盖茨的性格中有一种极具挑战性的因素，他敢于向一切艰难困苦挑战，敢于勇敢无畏地争取最终的胜利，敢于压倒竞争对手而决不有一丝半点的迟疑。同时，他又是一个敏感而且充满同情心的人。他的这些性格，时时被掩盖起来，既不表现得锋芒毕露，咄咄逼人，也不会给人脆弱缠绵的感觉。
当他决定解雇一名雇员时，他总是感到很为难。每解除一名雇员，他都觉得增添了一份孤独。
蓓蕾特是少数几个能够洞察比尔·盖茨内心深处最敏感部分的人之一，这使她产生了对比尔的保护欲。她相信比尔·盖茨在成长过程中时时都有孤独感，比尔在内心里并不像他的外在表现那样热烈而无畏。
比尔·盖茨与蓓蕾特1984年中止了约会，他觉得自己把工作耽误得太多了。当然，他们已有的深刻了解使他们不可能一刀两断，他们在有限的业余时间里继续来往了一段不长的时间。
最后他们分手了。
蓓蕾特不无抱怨地说：
“他老是记挂着他的工作，工作，他似乎与他的工作密不可分。我认为这样干是脱离现实的，是非人的，他终究会被工作拖垮。”
当然，分手之后他们仍然是很好的朋友，蓓蕾特说：“我知道他在哪里。无论我求他什么事，他都会尽心尽力为我办好的。”
与蓓蕾特的分手并没有使比尔·盖茨过分难过，他很容易把他的注意力转移到工作上去。
不久之后，另一名女人闯入了比尔·盖茨的生活。这便是比比尔·盖茨年长6岁的安·温布兰妮。1984年，在一次产业研讨会上，比尔·盖茨和温布兰妮都作了发言。温布兰妮是一位出色的女企业家，比尔·盖茨的发言给她留下了深刻的印象，她发现他们之间有着许多共同点，从此便开始了他们的友情。
在温布兰妮眼中，比尔·盖茨与报刊上介绍的简直判若两人。她解释道：“比尔·盖茨完全是个冒险家，一个超级领导人。他似乎总是在悬崖上走钢丝。我同他在一起，总能学到不少东西……”
安·温布兰妮还讲述了一个小小的插曲：
有一次，温布兰妮同比尔·盖茨一起去墨西哥旅行。他们到达旅馆后，比尔·盖茨竟把他们的汽车转租给两个素不相识的嬉皮士，一个下午10美元，而且没有一文钱的押金。温布兰妮深信比尔·盖茨这下上了当，汽车是再也不会开回来了。但是在4小时之后，那两个嬉皮士倒真的把车开了回来，只是汽车损坏严重，只差没有完全散架了。
温布兰妮说：比尔·盖茨喜欢冒险行事的性格，由此可见一斑。
比尔·盖茨喜欢到海边温布兰妮的别墅去玩。有一次比尔·盖茨去的时候却忘了带上外套，温布兰妮只好陪他去另买一套。结果，他选择的服装式样和色调搭配，全都按照他妈妈的选择方式办。
还有一次，他们一道去沙丘一带玩耍，那儿有一家俱乐部专门从事滑翔器教学，比尔·盖茨很想试一试，便报名参加培训。第一次滑翔，他一头栽进了沙丘。第二次，他记住教练员的话，细心操作，在地上飞行了一段路程。到第三次，他自以为已经掌握了要领，竟然迎风而上，飞到高空中去，但却违反了不能转动滑翔器的规定，在几百码外重重地摔下来。好在那里是一片灌木丛，没有受伤，但人和树丛却紧紧地缠在了一起，费了好大劲才解脱出来。
温布兰妮对比尔·盖茨最后的印象是，孩子般的冒险，孩子般的依恋。他们的交往当然是长不了的。
2. 与菲安瑟·弗伦奇结婚
最后，直到1992年，同比尔·盖茨订婚的，是女才子菲安瑟·弗伦奇。
菲安瑟·弗伦奇出身于达拉斯一个富有的家庭，曾以优异成绩毕业于名牌大学，后来又到美国东部一所名校深造，在那里获得工商企业管理硕士学位。毕业后，微软公司看中她的才华，招聘为雇员。
比尔·盖茨与菲安瑟·弗伦奇订婚，或许会使他的生活有一个改观。
从此，人们普遍地改变了对比尔·盖茨的看法，认为他变得更可靠更稳重了。
其实，比尔·盖茨与菲安瑟·弗伦奇的恋爱历程充满了曲折和痛苦，这种关系在风风雨雨之中折腾了好几年。
开始，对于结婚的事，比尔·盖茨一直不曾作出明确的答复，他在态度上总是闪闪烁烁，似是而非。到了1992年，菲安瑟·弗伦奇终于向比尔·盖茨下了最后通碟，要么结婚，要么散伙。
尽管菲安瑟·弗伦奇没有比尔·盖茨那样显要的地位，但她既年轻又漂亮，一头深棕色的头发把她那颇具个性的面庞轮廓衬托得格外突出。而且，她知识渊博，教养很高，并非一般时髦女子可以相比。
过去，比尔·盖茨在私生活上的行为并没有在同事中获得佳誉，人们在私下纷纷议论他的风流韵事，菲安瑟·弗伦奇对这位董事长也并无好感。不过他在菲安瑟·弗伦奇面前总是彬彬有礼，表现得温文尔雅，而且后来不断向她发起求爱的攻势。菲安瑟·弗伦奇这才慢慢改变了对比尔·盖茨的看法，并与他有了交往。
比尔·盖茨同菲安瑟·弗伦奇结婚，对他来说或许并不痛快。
他从不愿意放弃那种一贯的顽童般的生活习惯，而结婚，必然意味着家庭的管束和妻子的制约。
而促成他最后决心结婚的，一是他过去的情人温布兰妮，一是他的母亲玛丽·盖茨。
温布兰妮现在仍然是比尔·盖茨的密友。她对比尔·盖茨说：“你那顽童般的习性已经不可取，你应当在性格上成熟起来。应该考虑结婚的事情了。”
温布兰妮的话，使比尔·盖茨认真严肃地考虑他的婚姻问题了。
而比尔·盖茨的母亲对自己的儿子抱有深深的爱，是她亲手将儿子抚养成人。她对儿子的关心到了事无巨细，一概亲自过问的程度，连儿子的领带是否结正，衣着是否整洁等芝麻小事也不放过，至于成家立业的婚姻大事，就更不用说了。玛丽·盖茨对于儿子挣钱的能力从不怀疑，她担心的是儿子在个性上的不成熟，对婚姻问题的不慎重。在她看来，如果儿子与菲安瑟·弗伦奇结婚，必将弥补他在这些方面的不足，甚至还会使他产生关心社会，关心他人的良知。所以，她竭力支持儿子同菲安瑟·弗伦奇的婚事。
比尔·盖茨不能不接受温布兰妮和母亲的意见，他决定改变自己，履行自己的诺言。1993年复活节，他带上菲安瑟·弗伦奇去棕榈泉看望了正在那里度假的父母，后来又在李尔耶山庄租下一所别墅以度蜜月，并且还为菲安瑟·弗伦奇定做了结婚戒指。
1994年1月24日，比尔·盖茨与菲安瑟·弗伦奇在达拉斯举行了隆重的结婚典礼。
3. 独出心裁的新寓所
比尔·盖茨对他的母亲充满了深深的挚爱，而母亲玛丽·盖茨对自己的儿子更是关怀备至，舐犊情深。
玛丽·盖茨经常关注儿子的各种事情，有时候一天之内竟打去几次电话。而且不时给儿子写信——大多数情况下是用明信片。
比尔·盖茨总是仔细阅读母亲的信件，读完之后小心翼翼地把信纸锁在抽屉里。有一次，比尔·盖茨收到母亲的信时，一位同事异常惊异地感叹道：
“我觉得这简直不可思议！她母亲刚才同他通过话啊！”
玛丽这位母亲使比尔感到非常骄傲。她是一位温文尔雅、处世大方的社会贤达。由于她的教养和背景，她对儿子非常担心，常常同一些亲密的朋友谈起儿子的事情。她觉得自己的儿子对社会缺少必要的关注，缺乏同情与爱心。
对于一个虔诚的基督徒来说，这些都比金钱还要宝贵。
母亲觉得她随时都离不开自己的儿子，总喜欢儿子在她身边。比尔·盖茨在贝尔维尤自己的寓所里，为纪念8080微处理芯片诞生而专门申请安装了4558080号电话。母亲一天中会把这个号码拨上好几遍。
由于比尔·盖茨一直住在租用的公寓里，1983年，玛丽特地为他买了一套房子，离他原来的住处只有一英里。
这套花费近100万美元买来的房子，共有3间卧室。它处在风光秀丽的华盛顿湖滨，这算是比尔·盖茨的第一个家。
有不少人以为比尔·盖茨这个住所是极其豪华和现代化的，其实，这个地点真正豪华的住宅比比皆是，而他这幢住房，充其量算是个中偏下等。
这套房子附带有一个不算大的游泳池，从房屋的后面，可以远眺华盛顿大学，甚至看到更远处的东南雷尼尔火山。
室内设施是按比尔·盖茨的设想来布置的，人们会惊奇地发现，整个房子内竟没有一台电视机，基本生活用品也少得可怜。在屋子中间，却耀人眼目地摆着一台电脑，比尔·盖茨在家里的时候，几乎把所有时间都花在摆弄这台电脑上。
他在自己的工作台上方，贴了一张巨大的世界地图，只要抬眼一看，全世界便可尽收眼底。甚至在他的车库墙上，也贴了一张详尽的非洲地图。他解释说，在他的心灵中，尚有许多“未被使用的波段”，只要他的眼睛扫过这些地图，这些波段就可以使用起来。
比尔·盖茨每天去上班都比较晚，尽管他这个住所离他的办公室仅隔十来分钟的车程。不过一到了工作岗位，他几乎每天都干到半夜才回家。
然后，他还得至少花上两个小时来处理各种电子邮件。他家里的计算机和公司的计算机联网，他母亲也进入了这个电子信箱系统，无论什么时候，母亲都可以给儿子传来邮件。
母亲的赠与，使比尔·盖茨第一次有了自己的家。
直至1988年，比尔·盖茨都住在母亲购买的这套房子里。1988年后，他才自己花费400万美元，购置了30英亩土地，另外还有400多英尺湖岸，为自己营造新的住处。
这块土地位于一座小山之上，为了避免招致邻居们的反感，他让房屋的绝大部分都低于山脊，这样一来，从湖面方向看去，这座房子便和邻居们的房子不相上下，避免了鹤立鸡群，高高在上的气势。即使那些高出山脊的部分，也决不比毗邻的两家商店更高。
这套建筑的设计是相当宽敞舒适的，除有足够的居室外，还有许多办公室，一个可容纳百人的会议室，一间有20个座位的电影放映室，一个电脑中心，一间可藏书1.4万册的图书馆，一个可停20多辆汽车的地下车库，一个60英尺长的游泳池。此外，还有绷床练习室和游艺室等。
在客厅的大墙上，安置了高分辨率电视屏幕，这样，便可以从计算机储存的数据库中任意调看图像、美术作品及摄影作品。数字影像储存在cd光盘里，可由计算机处理。如果不播放任何内容，屏幕上就呈现出宏伟壮丽的珠穆朗玛峰景色，以显示主人高远的胸怀。
这个系统把音响、彩视和计算机融合在一起，使用方便而又不失气派。它由一只遥控器来控制。比尔·盖茨说，他所修建的不仅仅是一个家，而且还是计算机技术讨论中心，要在这里展示家用电脑的最佳水准。
他的设施没有脱离这一最高宗旨。
在许多人眼中，美国人的豪华别墅总是极尽铺张奢侈之能事。但比尔·盖茨这一套住所绝非如欧洲庄园那样大而无当。相反，它严格遵循了节俭实用的原则。这座楼房也远远不是那种最豪华最壮观的建筑，它只是体现了多功能、多用途、有利工作、方便生活的特色而已。
比尔·盖茨说：“我想尽量在这座房子里预见近期的未来。我房子的设计和建筑都有点领先于时代，但也许它预示着家庭未来的情况。……
我希望我的房子与周围环境和将要住进去的人的需要相和谐。尽管我想让它从建筑角度上吸引人，但我更希望它舒适。它将是我和家人的住所。
房子是一个亲密伴侣，或用20世纪伟大建筑家勒·考布什尔的话来说，是‘为了居住的机器’。……我的房子用木材、玻璃、水泥、石头建成……
我的房子也是由硅片和软件建成的。硅片微处理器和内存条的安装以及使它们起作用的软件，使这房子接近于信息高速公路在几年内将会带入数百万家庭的那些特征。我要采用的技术现在是试验性的，但过一段时间我正在干的部分事情就会被广为接受，并且价格也会降低。……我想要手工艺品但不要任何浮华的饰物。我想要一所能容纳不断变化的尖端技术的房子，但其风格应是平易近人的，应当毫不含糊地显示出技术只是仆从而非主人。我不想要那种须用技术性质来定义的房子……”
比尔·盖茨对他的房子设计做了许多设想，总之，他希望自己的房子具有电子化的特点，能反映最先进的科学和技术水平，得到现代技术向人提供的最大的舒适和方便。他说：“我的这所房子只不过早一些得到其中一部分这类服务而已。”
4. “《纽约》是什么东西？”
比尔·盖茨家里拥有庞大的私人藏书室。他酷爱读书，许多时间都在自己的藏书室里度过。当然，他从不把阅读作为消遣，他对于重要著作有一种发自内心的尊崇与渴求。
有一天，他在吃一顿简单午餐的时间里，竟一口气读完了4本杂志。
其中包括著名的《美国社会科学》和《经济学家》。这两份杂志都是社会科学界的权威刊物，是许多著名专家学者发表言论的重要讲坛。对于一般读者来说，这些杂志是令人望而却步的。
比尔·盖茨对这些高水准的杂志有着非同寻常的喜好，这或许与他的家庭有关。他出身于高级白领阶层，耳濡目染，很早就养成了对严肃读物的特殊兴趣。
这当然不是说美国那些五花八门的报刊杂志都毫无可取之处。它们可以满足各种各样的人们不同的需求，其中不少出版物甚至是人们茶余饭后消遣取乐不可或缺的资料。但正如一位美国先贤所说：“人生苦短，实在没有时间去注意那些鸡毛蒜皮的事情。”
紧张而繁忙的生活使比尔·盖茨希望在最少的时间内获得尽可能多的知识，攫取尽可能丰富的信息；他必须在阅读方面作出严格的选择，如果津津乐道于以耸人听闻和过分夸饰为能事的报刊杂志，无异于虚掷光阴。
有一次，《纽约》杂志的一名记者前来采访比尔·盖茨，他竟出人意料地问道：“《纽约》是什么东西？”他并没有开玩笑，他确实从未浏览过甚至根本不知道这份杂志。
比尔·盖茨也并不是专门钻研高难学术问题的书呆子。他酷爱体育运动，有时甚至还有点表演天才。兴之所至时，他会在饭店里当着各级下属大讲童话故事。他一旦讲开了故事，从不在乎四周只有两三个人还是上千人，他会站起身来，像出色的演员那样讲得抑扬顿挫，有声有色。
即使饭店里大半的顾客都惊讶地望着这个大名鼎鼎的比尔·盖茨，他仍然手舞足蹈地进入角色而难以自持。人们免不了窃窃私语：“瞧，这不是比尔·盖茨吗！他窜上跳下，指手画脚，是在演哈姆雷特吧！哈哈！”
他甚至会跳到半空中，以表演人物的动作。有一次，他一下子跳过了餐厅的吧台，把服务员吓得呆若木鸡。他自己则嘻嘻哈哈，快活无比。
美国是世界上体育运动最发达的国家之一，体育运动的魅力，使比尔·盖茨无法抗拒。
他虽然身体瘦弱矮小，在力量抗衡的运动上不及别人，但在技巧性更强的运动项目上，却也有自己的独到之处。
在微软公司的雇员们为他们的董事长庆贺30岁生日的时候，比尔·盖茨在硬木地板上表演的四轮室内溜冰，使他那些衣冠楚楚的下属们一个个惊异得有失风度。在保罗·艾伦的摇滚乐队伴奏下，比尔·盖茨轻快地翩翩滑行。随着摇滚乐声节奏不断加快，他在地板上一口气作了 400多次旋转，使生日庆贺会达到了热烈的高峰。
比尔·盖茨在微软公司的股票上市之后，花钱买了一艘快艇。他从小喜欢水上运动，现在，每天早上推开窗户，碧波万顷的华盛顿湖就呈现在他的眼前，这使他更无法克制对水上运动的酷爱。驾上快艇在水面飞驰，望着无际的蓝天白云，迎着扑面而来的凉风，他觉得这是最令人心旷神怡的时候。
他甚至在自己的新居旁边，专门建造了一个船坞。
比尔·盖茨为自己的新居、为各种设施和运动器材花去的钱不能算少，但他决不是个一掷千金、挥霍无度的人。
他的生活作风仍然无改，同过去一样节俭朴素。他小时候喜欢读书的习惯一直保持下来，一有休息时间，就抓紧读书。他最感兴趣的仍然是名人传记。新出版的大科学家、大企业家、大政治家的传记，他从不放过。他说他对别的公司成功的经验特别重视，有一本叫做 《我在通用 汽车公司的岁月》的书尤其吸引他，因为这本书告诉人们，通用汽车公司是如何彻底改变汽车世界的格局的。
5. “我喜欢生活得跟普通人一样！”
尽管比尔·盖茨在全美国是以最快的速度取得成功并且发财致富的人，但他对于金钱一直保持着清醒的头脑。他说：“如果你有了一亿美元，你就会发现，钱不过是一种符号，这东西简直毫无意义。”
在1991年，微软公司的利润比上年增加了55％，收入增加了48％。
年底，微软公司在其他公司销售下跌，大量裁员之际，反而又增加了70名工人。这时候，全公司的雇员已达1万人。每天，印有微软标记的大型客车将他们送往260个工作场所。
微软公司还在不断规划新的建筑，设计新的蓝图，呈现着一派欣欣向荣大步前进的景象。现在，微软公司已将实力雄厚的波音公司取而代之，成了美国西北部地区首屈一指的大公司。
微软公司的市场价值已高达219亿美元，甚至把大名鼎鼎的通用汽车公司也抛在了后面。它的股票自上市以来，几年间已上涨了12倍。当时如果买下1000美元的微软股票，到1992年就可以卖到3万美元。自然，微软公司的上层人员大多也成了超级富豪。在一个公司中造就出 3个10亿美元级的富豪，微软公司是绝无仅有的一家。
这3位超级富豪便是比尔·盖茨、保罗·艾伦和斯蒂文·鲍默尔。
在他们之下，微软公司拥有巨额家私之人也实在不算少数。单从登记注册的股票来看，副总裁琼谢利拥有1.12亿，负责开辟海外分部的大员斯科特·奥凯拥有0.28亿，从苹果公司投奔而来的杰夫·雷克斯拥有0.23亿，比尔·盖茨父亲的法律事务所合伙人比尔·纽科姆拥有0.28亿，此外，曾帮助微软公司股票上市的盖德特拥有700万，负责应用软件开发的副总裁梅普思拥有350万，等等。
微软公司最早的程序员之一，比尔·盖茨的老同学查尔斯·拉尔森，在1992年竟花费1亿美元买下了西雅图麦瑞尼尔职业棒球队。在1992年中，微软公司大约有2000名雇员令人惊异地变成了百万富翁。这不能不叫世人扼腕叹奇。
在1991年，比尔·盖茨便以48亿美元财产位居《福布斯》杂志的排名第二。排名第一的是约翰·克拉季，他拥有59亿美元。但到了1992年初，由于微软公司的股票飙升至每股114美元，比尔·盖茨的资产一下子上升为70亿美元，骤然之间将约翰·克拉季抛在后面，而稳稳地位居《福布斯》排名之首。
由于每年都进行分红和派股，比尔·盖茨的股票越来越多，加之微软公司股票的市面价值也越来越高，1992年后，他的股票价值已高达139亿美元。个人拥有如此之多的财富，这在全世界前所未见。
比尔·盖茨有时候不能不想到他是世界上最富有的人。
不过，比尔·盖茨从来不因为钱财而去特意摆阔，相反，许多了解他的人都认为，他仍然保持着他过去那种随随便便，不大讲究的特点。
甚至在衣着外貌上他也显得马虎。人们不时在公司里、工场里或机场上看到他，他还是穿一条便裤，一件开领衫，一双运动鞋，而且没有一样是名牌。他仍旧会嘻嘻哈哈地走上前来，拍着熟人的肩膀，热情而不失潇洒地说：
“嘿，多好的天气，咱们去吃个热狗，喝杯咖啡，怎么样？”
已经成为社会名流的比尔·盖茨，跟过去一模一样，没有任何变化。
他喜欢独来独往，一个人行动，从不需要那种前呼后拥、仆从尾随的派头。
人们在比尔·盖茨身上看不出他有什么变化。对此，他自有一套说法。他在回答《花花公子》记者提问时说：
“我认为讲究派头并不是一个好的榜样。一个人如果习惯于享受，他就再也不能像普通人那样生活。我喜欢生活得跟普通人一样，这已经足够了。对于讲享受，讲派头，我只能敬而远之。”
比尔·盖茨在花钱的问题上不仅并不奢侈，有时还显得非常保守。
这样的事，已在人们中传为趣闻。
有一天，他与一位老友一道驾车到谢拉顿饭店开会。因为这家饭店较远，他们去晚了，一时找不到车位停车。于是，朋友建议把车停到贵宾停车场去。
“啊，那要花12美元哩，这个价钱可不便宜！”比尔·盖茨一本正经地答道。
朋友坚持着说：
“由我付钱好了。”
比尔·盖茨却固执地回答：
“这不是个好主意。他们超值收费。”
比尔·盖茨当然不是一毛不拔的守财奴。他的朋友对别人讲起这件事时说，这并不是比尔·盖茨吝啬，要知道，比尔·盖茨如果要请客吃饭，那会表现得非常大方。他厌恶的只是物值不符而已。
比尔·盖茨不仅曾为他的母校湖滨中学捐赠了大笔款项，还为他父母的母校华盛顿州立大学捐赠了1200万美元。另外，他又为费雷德·哈特金森癌症研究中心资助了100万美元。这一类的捐款，比尔·盖茨已有许多次记录。
就比尔·盖茨的地位和业绩而言，他的工资完全有资格列全美之冠。
然而他的收入实际上只属中等偏下，1991年约为27万美元，即使在微软公司内部，也只居第5位。而公司的前总裁哈尔曼，1991年的工资就已达到60万美元。至于美国其他大公司总裁的收入，那就高得多了。比如克莱斯勒公司总裁李·艾科卡的总收入为450万美元，福特公司总裁哈罗德·波林的年收入也在180万美元以上，通用汽车公司总裁的年收入竟达520万美元。
比尔·盖茨经常说，他对于钱的问题从不关心，而且也不大在意股票行情的变化。他更关心的是他的工作。
金钱永远不会改变他，也不会干扰他。
6. 汽车狂
在物质享受方面，惟一令他感兴趣的，恐怕要算他的“坐骑”，但这常常给他带来麻烦。
从1970年比尔·盖茨的父亲为他买了一辆红色野马车之后，他买过的车已在10部以上。
他比较喜欢马力强劲的车子，如保时捷、法拉利等牌子，而对于那些堂皇华贵的小车，比如奔驰之类，反倒不大爱好。
驾上强劲的小车在公路上驰骋，对比尔·盖茨来说真是一件非常惬意的事情。但超速驾驶也并不是永远都那么称心如意。
他有时不得不去法庭应诉，不然警察局会威胁说要取消他的驾驶执照，至于因超速行驶而被罚款的事，那几乎是难以数计的。尽管他身边有高级律师可以随时帮忙，用高超的手段处理这类事情，但他的驾驶记录实在糟糕透顶，长此以往，驾驶执照终将不保。
比尔·盖茨后来买过一辆灰色930型保时捷。这种车速度更快，多次被警察的监视雷达抓住。对于这位累教不改的富翁，警察局真是大为光火。
比尔·盖茨曾对人说，他不得不在他的新车上装上雷达干扰器，以逃避警察的跟踪。然而，这反倒成了警察局控告他的理由，因为有警察看见了他车里这个设备。尽管按照美国法律，在车内安装雷达并不违规，但他因此而敢大胆超速行车，便免不了一再受罚。
在90年代，比尔·盖茨一再换车，他除了极喜爱的保时捷959型外，还喜欢红色的法拉利跑车，对林茨车也大为青睐，最后，他的目光又投向了最新式的保时捷964型。
小车给比尔·盖茨带来无休无止的麻烦，但他仍不改初衷，喜欢一辆又一辆的新车，喜欢驾着新车去公路上疾驰。
7. 微软与“反微软联盟”
微软公司在推出视窗3·0版后，又开发出ms—dos3·3，而且很快成为全世界个人计算机用户普遍使用的软件。到 1991年初，ms—dos5·0版在纽约问世，1993年，微软公司又推出dos6·0版及其后续版本6·22版，取得巨大成功。
比尔·盖茨的微软公司那时候处于一枝独秀、占据主要软件市场的良好发展状态。然而，比尔对这样的成绩不以为然，在他头脑中想得更多的倒是公司未来的处境，未来的发展和未来的风险。
在电脑技术日新月异飞速发展的时代，哪怕稍有疏忽，就会被别人赶上甚至超过。在比尔·盖茨心中，永远有一种无法解脱的忧患意识。
1991年初，比尔·盖茨向公司的主要董事们分发了一份公司发展状况备忘录。在这份备忘录中，从头至尾显露出他惯有的思想特征：既不乏勇往直前的气概，又充满深深的忧虑。他在历数微软公司业务取得巨大成就的同时，也详尽分析了公司在各个领域中面临的压力与危机。
微软公司在网络通讯等方面还远远落后于novell公司，对这个巨大的市场鞭长莫及。
一些善于攻占市场份额的软件开发商，正千方百计地围堵微软公司，成为微软公司不可小觑的劲敌。
与苹果公司的法律纠纷也还在旷日持久地继续下去，这给微软公司带来不小的麻烦。在过去几年中，微软公司已花费了数百万美元推广视窗软件，而且费尽心思让软件开发商为视窗开发应用软件。如果苹果公司一旦获胜，不仅微软公司将前功尽弃，败下阵来，而且意味着几十亿美元的市场份额化为乌有。
这一场没完没了的官司还不得不一直打下去，因为在与苹果公司的纠纷中，不断有新的对手加入到苹果公司的行列中。比尔·盖茨自己也深深感觉到，现在正处于腹背受敌、楚歌四起的境地。
在这份备忘录中，比尔·盖茨还着重谈到与ibm的关系问题。他说：
“我们应当同ibm保持一种不偏不倚的关系，因为我们已经成了更为出色更为强大的公司。我们今天已经确立了自己的行进标准，人们不再认为这只是由于ibm选择了我们。”
过去人们一度普遍认为，ibm是自己坑害了自己，它养虎遗患，让微软公司占了上风。但电脑业的明白人都知道，事情并非如此。ibm之所以面临败局，是因为它跟不上电脑业的发展步伐，在激烈的市场竞争中失利。哪怕微软公司不赶上去，这种事情别的人也会照干不误。
比尔·盖茨喟然动容地说明了这件事的意义：
“与ibm分道扬镳，表明微软公司不再接受ibm贫乏的编码，贫乏的设计方案和诸如此类的其他东西。”
那时候，微软公司的股票每股已经超过110美元。比尔·盖茨的备忘录公布之后，一些不明就里的人开始产生恐惧心理，认为别的竞争对手真的要赶上来了，便开始大量抛售股票。结果，微软股票在抛出最多的时候，一天之内下降了8美元。就以比尔·盖茨个人而言，他在一天之内就损失了3.15亿美元的票面价值。
自然，那些真正了解微软公司和股票行情的证券老手，认为备忘录并没有揭示出什么真正可怕的东西，反而觉得比尔·盖茨流露出来的忧虑正好是他自负心理的惯常表现。因此，他们非但没有抛出股票，反而乘机大量吃进。例如曾经帮助微软上市的金人萨奇公司副总裁谢伦德就是这样的人。他在这次小小的风波中，着着实实大捞了一把。
就在比尔·盖茨这份未雨绸缪的备忘录发表之际，ibm公司董事局主席约翰·阿克尔斯也发表了他的备忘录，一份缘于败绩的备忘录。
阿克尔斯在他的备忘录中毫不掩饰地承认，ibm公司目前正处于前所未有的困境之中。自1984年以来，公司的销售额首次连续两年呈现下降趋势。ibm公司一度在股市上遥遥领先的地位现在已岌岌可危。他认为，现在该是公司大力进行整顿的时候了。
阿克尔斯忧心忡忡地指出：“我们正在失去市场占有率，我们正在走向衰退。”他同时指责造成这种严重后果的原因说：“我们的工作缺乏足够的紧张态度，人人都自得其乐，而根本无视商务上的困境。”
在全美掀起个人计算机热潮的时候，ibm公司几乎占领了一半的市场，而现在的情况是，这个市场占据率已下降到差不多只有20％。严酷的现实逼使ibm公司改变思路，打破陈规，从根本布局上改变现状，以应付狡诈的对手——比尔·盖茨和他的微软公司。
阿克尔斯提出的方案，在前两年是不可思议的。那就是，要同他们过去曾经厮杀得不可开交的对手苹果公司联合起来，共同对敌。
因为无论是ibm公司还是苹果公司，现在都面临共同的来自微软公司的压力。过去，微软的年营业额只及ibm公司的十分之一，现在，市场已经在微软公司的主导之下，ibm公司和苹果公司两家公司所占的份额则分别下降了70％和50％。而且，微软产品的利润率比这两家公司都更高。在共同利益的驱动下，它们互相联合，一致对敌，乃是大势所趋，只能如此。
阿克尔斯在这份备忘录中为ibm公司指出了惟一的出路，尽管多少带有苦涩和迫不得已的意味。
在与苹果公司结盟这件事上，ibm并不是全无保留的。电脑界不少人士认为，苹果公司只是因为与微软公司的官司才采取联合ibm的策略。
它与ibm公司有着类似与微软公司的矛盾。要是苹果公司赢得了与微软公司的官司，它同样会起诉ibm公司的pm软件。pm与视窗完全相同，这同样是苹果公司难以容忍的。只是，在当前形势下，苹果公司与ibm公司联合起来仍然是有利的。
备忘录发表后不到半个月，在美国国庆节前一天，两家公司正式结盟。他们达成一项协议，在广泛的领域内共同享有彼此的技术。协议的有效期定为7年。
这是一个意料之中却又有些出乎意料的结果。人们普遍认为，这种过去难以想象的事情，完全是由于微软公司日益强大造成的。人们把ibm公司与苹果公司的结盟称为“反微软联盟”。
两家公司把结盟仪式搞得轰轰烈烈。仪式在旧金山举行，邀请了500多人参加。在这个仪式上，除签署彼此共享技术成果的协议外，还声言它们将与著名的摩托罗拉公司合作，开发个人计算机risc芯片，以用于ibm和苹果公司的个人计算机。
真正引起轰动的新闻还是 ibm公司和苹果公司将注册两个联营公司。其中一个公司取名塔利根特 （taligent），它的使命是把苹果公司以前开发的平克（pink）项目作为基础，研制出更为先进的操作系统。
另一个公司起名卡雷达（kaleida），它的任务则是研制一种个人多媒体计算机，把声像、文本、影像融为一体。
比尔·盖茨和他的微软公司对于这次历史性结盟的反应是静观其变，淡然视之。至少从外表上看，他们没有表现出什么忧虑来。
在一次业务研讨会上，不知是不是有意显示大度和不在乎，比尔·盖茨还说出这样一种话来：
“对于整个产业而言，苹果与ibm结盟可以说是一件好事，甚至是很好的事情，因为我们这个行业需要更多的合作，以便产生更好的成果。”
而在另一个场合，在比尔·盖茨接受《华尔街日报》记者采访时，他说道：
“这次结盟，使苹果公司失去了它昔日引以自豪的东西，它出卖了自己的创业精神，这叫人深感悲哀。”
在谈到这次结盟对微软公司的影响时，比尔·盖茨有意很幽默地说：
“这可算得是一件好事；它们合二而一，我们因此少了一个竞争对手。” 比尔·盖茨外表上一直表现平静。美国国庆节这一天，在微软公司的聚会上，他第一次会见了华纳公司的老板。他们两人都是孜孜不倦的数学爱好者，都是拥有亿万美元的大富豪。这些共同点扩大了他们无休无止的话题。
在这天的聚会上，比尔·盖茨还接见了 《华盛顿邮报》的老板及州 内其他一些政要和新闻界人物。他还玩了一阵技艺并不高超的网球。看上去，他丝毫没有把眼前刚刚建立的“反微软联盟”放在心上。
连微软公司的员工也表现出不以为然的态度。公司负责应用软件开发工作的副总裁麦克·梅普思揶揄地说道：
“很难想象，在我退休之前，他们到底能搞出什么东西来。”
8. 多媒体和信息高速公路
其实，在这种死水般平静的外表下面，正汹涌着巨大的波涛。比尔·盖茨正苦苦地思索着新的发展途径——向多媒体和信息高速公路进军。
苹果公司和 ibm公司结盟以后，已经把发展多媒体提上议事日程。
这使比尔·盖茨产生了深重的压力感。他必须分秒必争地抓紧开发和研制工作。
实际上，微软公司当初开发的视窗3·0版本已经具有多媒体的功能。
在视窗3·0的平台上，可以很方便地搭载多媒体扩展系统，组成一个功能多样的多媒体视窗。它可以通过新的接口与音响、录像机、摄像机和光盘等设备联结起来，实现多媒体的功能。
微软公司这种多媒体设计当然还处于肇始状态，随着多媒体开发工作的展开，研制多媒体计算机即所谓mpc，成了微软公司眼前的当务之急。
微软公司的目标是必须争创多媒体产品的行业标准。在电脑世界，每一种产品的出现，都会经过一段激烈的竞争，然后由胜利者来颁布行业标准。这正如过去 ibm个人计算机确立了个人计算机标准，微软公司的ms—dos确立了操作系统标准一样。一家公司确立了行业标准，就意味着获得了行业控制权和滚滚而来的巨大财富。所以，确立新形式多媒体机即mpc的行业标准，是比尔·盖茨志在必得的追求目标。
早在1990年11月，微软公司就召开过一次研讨多媒体的会议。这次会议宣告多媒体个人计算机已经产生。后来微软公司竟把多媒体个人计算机作为它的电脑的专用商标。这在美国电脑界引起了一场风波。不少电脑公司指控微软公司的垄断行为。使微软公司受到不小的压力。
微软公司能够捷足先登，为多媒体个人计算机确立标准，当然有它的有利因素。因为微软公司的ms—dos3·1以上的版本以及视窗3·0的多媒体扩展版都是多媒体个人计算机的支持软件。这些都是微软公司专有的。
控制了多媒体电脑，微软就通过全球上亿台个人电脑实行了软件控制。加之微软公司最新推出的视窗95具有联机功能，因此进而控制了整个信息高速公路。
这样的形势对全球都具有决定性的影响，因此人们认为比尔·盖茨将成为世界上最具影响力的人物，有些人干脆认为比尔·盖茨将最终统治整个世界。
到1991年末，多媒体将比尔·盖茨推上了世界级电脑权威，而多媒体本身的发展，只经历了很短的一段时间。
80年代由苹果公司推出的麦金托什计算机，实际上就是多媒体计算机的雏形。
麦金托什计算机问世以后，几乎赢得了所有人的青睐。这是因为它具有极为卓越的性能。它采用了摩托罗拉公司的68000型32位微处理器，速度达到了每秒2mips，远远超过了当时流行的小型机vax11/70，而它的价格只有小型机的零头。它具备新型的总线结构，其总线速度可以与工作站并驾齐驱，比pc—at机则要快上10倍。它有极强的网络功能，可以支持多处理器和并行处理系统。然而最为突出的特色还在于它的图形处理系统，实际上可以说整个麦金托什系统都是围绕图形处理来设计的，它甚至可以将文字也当做特殊图形来处理。此外，还采用了鼠标器、窗口等图形技术，拥有崭新的友好的图形用户界面。这使它大大缩小了同用户的距离。
麦金托什的多功能特征不仅表现在它的图形至上的设计上，它还能非常出色地处理声音系统，可以用它来作曲，自动控制电声乐队，作音乐教学和语言研究等。
麦金托什由于很好地处理了图像和声音这两种信息媒体，所以被认为是多媒体计算机的雏形。
当今流行于全世界的最时髦的名词之一——多媒体，缘于许多年前早已过时的幻灯机。那时候，有人以多部幻灯机联动的方式让静止的画面活动起来，再使用录音机将声音插入，使音画同时出现。这种土气十足的装置在那时候还很出过一阵风头。用今天的眼光来看，这实在算不上什么多媒体。不过今天的多媒体设计思想，确实是从这种古老的原始装置中产生出来的。
人们在社会交往中表达和传输信息的形式被称作媒体。现代社会人们采用的媒体形式，主要有文字、声音、图形、图像以及活动图像等。
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