他不承认有政治的因素在影响着他，但我十分确信，一个有经验的军人，如果是严格地从军事角度考虑问题，对于坚持进攻法国南部的计划的明智性，是不会提出疑问的。”
美国总参谋长马歇尔，对丘吉尔阻挠“铁砧”计划感到恼火。
他发了一个被陆军部长史汀生描写为“撕裂者”的电报给英国三军参谋长会议。丘吉尔也向罗斯福总统发了一个火气毫不逊色的电报说：“我们首先希望的是，以最快的速度和最有效的方式帮助艾森豪威尔将军，但我们不认为这就必然要牵涉到完全毁坏我们在地中海的伟大事业，我们对此感到关切，那是我们所需要的。”罗斯福当天电复，他毫不含糊地支持他的参谋长联席会议关于“铁砧”计划要在8 月中旬开始行动的要求，并拒绝了威尔逊向巴尔干推进的计划。罗斯福向丘吉尔说：“我确实相信，我们应当加强我们行动的统一，而不是去分散它。”当晚，丘吉尔在一篇长得惊人的备忘录中，又对罗斯福进行了回击。与此同时，英国三军参谋长会议在一封补充电报中指出，如果放弃“铁砧”行动计划，英国将军哈罗德·亚历山大爵士，就有机会消灭德国陆军元帅阿尔贝特·凯塞林在意大利的全部军队。他们还尖锐地补充说：“我们承认，艾森豪威尔将军对‘霸王’行动计划本身的成功负有责任，但我们不能承认他对整个欧洲战略有任何责任，这种责任必须留给盟军联合参谋长会议，而不能委托给任何一个总司令。”
罗斯福看出争论已经激化。他打了个电报给丘吉尔，想进行调停。他千方百计，力图说服丘吉尔，不要改变在法国南部的登陆计划。他提醒这位首相说，他们俩人都曾在德黑兰向斯大林谈到“铁砧”计划，暗示到下次美国总统大选中，他有可能由于这个问题而招致失败。罗斯福要求说：“我亲爱的朋友，我请求你让我们按照既定的计划行动。”他还挑明了说：“由于这是纯粹从政治上考虑问题，即使让‘霸王’计划产生轻微的影响，我们也难以向全世界人民面前交待。”
丘吉尔拒绝罗斯福的这些道理。双方电报来往频繁，相互进一步申述自己的意见。丘吉尔听不进别人的意见，他一心想的是在巴尔干的推进。他答复罗斯福说：“把地中海战役分割成两个部分行动，结果将是哪一个都不会有决定性的作用。而且以我的愚见看来，对此所造成的重大战略和政治上的失误，我们俩都不得不承担责任。”
这位英国首相还断言，“铁砧”计划只能使戴高乐从中得到好处。同时，他把在意大利的亚历山大将军描写为几乎要掉眼泪的样子，并抱怨说：“‘铁砧’行动计划的幽灵正严重地威胁着前线的战斗。”最后，丘吉尔又一本正经地说：“尽管如此，如果盟国联合参谋长会议下命令‘铁砧’计划必须进行，英国将会照办，但这是在严重抗议下的照办。”艾森豪威尔为丘吉尔这一明智的屈服而感到高兴。
但是，在一周后一个星期天的早晨，幻觉终于消失了。艾森豪威尔驱车到契克斯与正在卧室休息的丘吉尔会谈了90 分钟。双方又进行了激烈的争论。丘吉尔威胁说，如果他的建议不能实行，他就要晋见英王请求辞职。他再次恳求艾森豪威尔对亚历山大将军给予支援，这样从意大利他就能穿过卢布尔雅那的空隙插进“欧洲的腋窝”，即巴尔干地区。丘吉尔的要求，再一次遭到艾森豪威尔的拒绝。对于他，意大利是一个死胡同，他不愿把更多的可用之兵投放进去。这个插曲，对艾森豪威尔来说已经成了一场恶梦。走投无路的丘吉尔，在第二天也戏剧性地回答说：“我祷告上帝，但愿是正确的。
当然，我们将竭尽所能助你成功。”
按照预定计划，8 月15 日“铁砧”行动开始了。盟国远征军沿罗纳河谷向北挺进，只遭到轻微抵抗。他们一举解放马赛港，从而为进军西欧发挥了重要作用。从1944 年9 月到12 月，马赛港卸下的物资吨数比盟国远征军最高司令部所拥有的任何其他港口都多。
1944 年最后三个月，盟军在欧洲卸下占总数1/3 以上的补给品，是通过法国南部进行的。直到1945 年1 月，当安特卫普全面开展工作时，才取代马赛港而成为盟国远征军的主要港口。而在当时，即在最后一次战役中，将近1/4 用来攻击德国的武器和弹药，也还是通过马赛港运进欧洲的。因此，艾森豪威尔从不怀疑他作出的决定是正确的。
与在英美之间就“铁砧”行动发生争论的同时，蒙哥马利也突然向艾森豪威尔提出，他应继续保持整个战役中的全部地面部队的战术协调控制权。
艾森豪威尔断然答复：“这是不可能的。”特别是考虑到，在这同时，蒙哥马利需要保持对他自己的集团军群的直接指挥。艾森豪威尔和他的参谋人员都认为这个提议是离奇的。设置集团军群司令，就是为了保证对前线某一部分逐日实行直接指挥。可以肯定，没有一个人既能完成他负责的一部分战线的职责，同时又能对任何其他部分的战线实施合理的和明智的监督。这个意见的唯一效果，必然使蒙哥马利处于随意动用他所指挥的所有部队去支持他自己想法的地位。
此外，在盟军内部，为夺取胜利的荣誉也在进行着激烈的争吵。在8 月份的头三个星期中，在第三集团军疾驰通过法国时，艾森豪威尔不对报界公布巴顿的名字。布彻请求这位远征军总司令透露巴顿的名字，以证明艾森豪威尔把他留在指挥岗位上是正确的。但是“坚毅”的欺诈行动还没有完全失去作用，因此艾森豪威尔不同意。他说：“为什么我要告诉敌人？”当终于发布这一消息时，巴顿的名字占据了报纸的头版头条，在世界引起轰动。巴顿非常高兴，而蒙哥马利很不舒服。双方相互指责。美国报纸抱怨“英国人统治着”盟国远征军，因为英国人领导着主要的陆海空部队，而艾森豪威尔不过是一个“傀儡”。
马歇尔对此很不高兴。8 月17 日他告诉艾森豪威尔：“陆军部长史汀生和我，以及显然所有的美国人民，强烈地认为，你负责直接指挥美国部队的时间已经到来。美国地面部队不能再受英国人的指挥和制约。”
8 月19 日，艾森豪威尔告诉蒙哥马利和布雷德利，他打算在盟国远征军最高司令部在法国设立具有适当通讯设备的前进指挥所之后，立即亲自指挥陆上作战。他还拟订了一个作战计划，派遣蒙哥马利的第二十一集团军群向东北，朝安特卫普和鲁尔进发；派遣布雷德利和巴顿的第十二集团军群从巴黎向东直指梅斯。蒙哥马利对此安排大为光火。8 月22 日蒙哥马利派他的参谋长弗雷迪·德·基恩甘去见艾森豪威尔，对这两个决定提出抗议。蒙哥马利争辩说，结束战争最快的办法是把巴顿留在巴黎，并要求将新近运来的补给品，大部或全部交给他的第二十一集团军群使用。蒙哥马利警告说：“在取得巨大胜利之后，现在来改变指挥系统，会延长战争时间。”在与艾森豪威尔的两个小时会见中，他紧紧地抓住这几点，但是艾森豪威尔拒绝改变主意。
于是，蒙哥马利邀请艾森豪威尔在第二天，即8 月23 日，到他设在贡德的战术司令部来共进午餐，讨论未来的作战问题。会谈开始前，蒙哥马利就给了这位盟国远征军总司令一个下马威，他拒绝艾森豪威尔的参谋长史密斯将军入内，只同艾克一个人单独会谈。蒙哥马利摆出了十足的绅士派头，站在地图面前，双腿叉开，背着手，昂着头，阐述他的“高见”。他建议由他的第二十一集团军群单独向鲁尔地区进攻，以布雷德利的部队担任支援任务。他宣称，如果不按他的意见办，而执行艾森豪威尔的计划，结果将是失败。
蒙哥马利对艾克说，他“不应降格参与陆上作战而成为一名地面部队的总司令”。他说最高统帅“应高瞻远瞩，以便不偏不倚地观察整个复杂的问题”，而由别人替他指挥陆上作战。艾森豪威尔平静而坚定地解释说，由于马歇尔的坚持和美国公众的意见，他必须指挥陆上作战。蒙哥马利极力主张统一指挥，他说，如果美国公众的意见是唯一问题，他愿意在美国将军布雷德利的领导下工作。蒙哥马利即使这样对他施加压力，艾森豪威尔也不改变主意，”并打算在9 月1 日接过指挥权。
蒙哥马利不能动摇艾森豪威尔对指挥问题的决心，于是转移到实际问题，即进军德国的实质问题。他要巴顿按兵不动；他希望空降集团军和第一集团军归他领导；他想得到一切可以得到的补给品；他想得到指令，派他越过加来海峡，向安特卫普和布鲁塞尔挺进，直捣鲁尔。经过多次的争论后，艾森豪威尔作了某些让步，其中最重要的是，使蒙哥马利得以指挥空降集团军，以及在第二十一集团军群右翼和布雷德利的左翼之间，“有进行必要的作战协调权力”。此外，第二十一集团军群优先得到补给。
艾森豪威尔安抚蒙哥马利的做法，使布雷德利和巴顿大为不满。布雷德利气得发疯，他大声嚷道：“这算什么最高统帅！”巴顿认为南方的进军比在北方水网地区，有着更好的坦克作战的地形。他非常厌恶地指出，蒙哥马利“有办法鼓动如簧之舌使艾克接受他自己的思想方法”。他向布雷德利建议，他们以辞职来威胁。“我认为这样摊牌后，我们会取胜，因为艾克不敢将我们解职。”但是，布雷德利不愿做得这么绝，他劝巴顿要顾全大局，不要影响两国关系。
不久，巴顿断油。为了保证蒙哥马利的突击计划，汽油正调往霍奇斯的第一军。巴顿的第三集团军被迫在巴黎东南部原地待命，只能进行一些微不足道的侦察任务。“英国佬又得逞了。”巴顿在日记中写道。人们所熟悉的“偏执狂”，从他身上一下子冒了出来。他在给比阿特丽斯的信中说：“我每前进一步都得拼命，然而，现在阻止我的不是敌人，却是‘他们’。假如我能偷到些汽油，仅凭这一条，我就能打赢这场战争。”想法变成了行动。
长期以来，他那典型的巴顿作风，使他在后勤补给部队的黑人士兵中颇有声望，当时，一个汽车连替他偷到一些准备供给其他部队的汽油。很快，他又自行其是，开始了他的“旋风”式的进攻。
蒙哥马利已经“全盘获胜”，然而他并不知足。在如何选择合适的进攻路线问题上，他像狗缠着骨头一样，继续纠缠着艾森豪威尔不放。9 月4 日，他发报给艾森豪威尔称：“我认为，目前我们已进入这样一个阶段：全力以赴向柏林展开大举进攻，很可能马到成功，就这样结束德国的战争。”当时，没有足够的补给提供给两路挺进的部队——蒙哥马利向鲁尔推进，以及巴顿取道梅斯和萨尔的进军。这位新提升的元帅要求当机立断，优先考虑鲁尔战役。接着，他在电报中说：“你如果同意此方案，我们也许再研究一下。如无异议，我高兴在明天午饭时见到你。要知道，我目前很难从这个战场上脱身。”
翌日，文森豪威尔复电，否定了上述建议。这是艾克在与布雷德利和巴顿谈话之后，才做出的反应。他主张大面积突破“西墙”——齐诸菲防线，并越过莱茵河。艾森豪威尔断定，现在是让巴顿大显身手的时候了。
巴顿对艾森豪威尔改变生意，当然欣喜若狂。9 月7 日，巴顿对随军记者发表谈话，富有诗意地表达了他的夙愿。他说：“我希望像射穿一只鹅那样穿过齐格菲防线，”但是进军并非完全顺利，英美将军之间的纷争仍在进行，尤其是艾森豪威尔和蒙哥马利之间的矛盾愈演愈烈。欲知详情如何，且看下文分解。
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