烽火连天西西里，智勇双全真英雄；
巴顿狂怒惹灾祸，远大前程让布氏。
盟军地面部队在西西里岛登陆的时间定在1943年7月10日。然而，进攻战早就由空军开始了。特德、科宁哈姆和美国的卡尔·斯帕茨对西西里岛和卡拉布里亚实施了战略轰炸，盟军共用4000架飞机在登陆前的3周对西西里岛上30个重要机场和辅助简易机场实施了昼夜轰炸。7月1日，盟军取得了西西里岛及意大利南部的制空权，轴心国的1400架飞机撤到意大利中部和撒丁岛。
地面部队特别需要“近距离空中支援”，但空军的将领不屑于此，因而地面部队获得的好处并不明显。陆军的将领们对何时能获得空中支援毫无把握。
盟军海军的攻击舰队于7月8日、9日从北非的奥兰、阿尔及尔等6个港口出发，载送部队在马耳他岛汇合，各种舰只总数达1411艘。同时，英国海军出动“无敌”号和“无畏”号航空母舰、6艘战列舰等大型战舰掩护攻击舰队。航空母舰还向希腊方向佯动，迷惑敌人。
布莱德雷和他的部队于7月5日傍晚出发，先绕西西里岛航行5天。布莱德雷不仅晕船、呕吐，而且患了严重的痔疮，痛苦万分。他担心痛苦难以控制，请“安康”号的医生动了局部手术。
7月10日凌晨2时40分，李奇微手下的第505伞兵团和第504团的一个营共3400人在吉姆·加文率领下从突尼斯出发，乘飞机前往杰拉东北8公里处为“大红一师”抢夺滩头对面的高地；英军第1空降师的一个旅共2000人在锡腊库扎西南2．5公里处实施空降，夺取一座重要公路桥。这次空降行动共出动美国c－47型飞机331架、英国阿尔比马尔斯型飞机35架。由于航线复杂、风力太大，加上飞行员全是未参加过战斗的新手，空降行动十分不理想。69架飞机落到海中，54架滑翔机落到西西里岛，10架飞机上有约100人落到了目标附近。加文的加强伞兵团落在岛东南部长宽各100公里的地带，很多人落在英军负责的区域，但加文本人也不知道是否到了西西里岛。
10日凌晨，蒙哥马利的第8集团军下辖的迈尔斯·c·登普西的第13军、奥利弗·利斯的第30军及第231步兵旅在诺托湾海岸以东60公里长的海滩登陆；巴顿的第7集团军4个加强师则在杰拉海岸90公里长的海滩登陆。布莱德雷手下的第1师在艾伦指挥下进攻杰拉；第45师由米德尔顿指挥在斯科格利蒂实施攻击；特拉斯科特的第3师突击利卡塔；加菲的第2装甲师和第1师的一个团作“浮动预备队”。
西西里岛没有像蒙哥马利预想的那样会有顽强抵抗。意军士兵牢骚满腹、无心打仗。他们痛恨希特勒和墨索里尼发动战争，毁了他们的家园和经济。登陆开始后不久，成群结队的意军跑到第8集团军的地域来，以求生路。
在巴顿的战区，第3师仅遇意军的微弱抵抗，于中午占领了利卡塔镇、小港口和机场；艾伦的第1师在杰拉遇到零星抵抗，在海军重炮的支援下，他于上午9点控制了杰拉的所有目标，并与加文的空降部队取得了联系；米德尔顿的第45师上午10点也控制了斯科格利蒂。应该说，巴顿和布莱德雷的部队顺利地登上了西西里岛滩头，并保持着攻击态势。
从中午开始，德军零星的飞机前来第7集团军的战区袭击，主要是攻击舰艇，海军舰队开炮还击，敌机未构成大的威胁。但是，登陆部队的登陆艇却因沙堤的影响未能运上海滩。艾伦未能将大炮和装甲车辆运上岸，若遇轴心国部队反扑，将面临危险境地。
西西里岛的守军在意军古佐尼中将指挥下开始反击。德第15装甲师从岛上西部调到了东岸，阻止蒙哥马利的部队向北面的奥古斯塔移动；戈林师和意大利最精锐的两个摩托化步兵师则于中午反击第7集团军，并集中突击最薄弱的“大红一师”。由于缺少装甲车、火炮、反坦克武器和运输车，登陆部队的处境很困难。海上的预备队奉巴顿的命令增援，但收效不大。7月11日晨，德军装甲部队向只有轻武器的美军冲击。这一天德军出动481架飞机频频轰炸滩头部队，盟军战斗机前来拦截，结果引起一场混战，地面的防空武器不分敌我地进击炮击。
也就在11日早晨，巴顿和布莱德雷分别上了岸。第2军的指挥部设在第45师防区内的斯科格利蒂。布莱德雷强忍术后疼痛，咬牙指挥部队。
激烈的恶战持续了1天，德军坦克几乎推进到距滩头阵地不足2公里之处。美军奋力反击，海军也用猛烈炮火轰击敌人。到傍晚，德军溃退了。布莱德雷埋怨近距离空中支援的薄弱，他的部队整天盼望空中支援能到来。
上岸后的当天，巴顿和布莱德雷发生了争吵，巴顿越权命令“大红一师”攻击德军坚固的阵地，结果大败而回。布莱德雷恼怒万分，责问巴顿为何不与他商量，弄得巴顿只好道歉。巴顿事后向艾森豪威尔说布莱德雷“不够勇敢”，而布莱德雷坚定地认为鲁莽和勇敢有严格区别。
7月11日夜，巴顿命李奇微再次实施空投，李奇微选择鲁宾·塔克的第504团实施。144架c－47运输机载满2000名士兵来到滩头上空，地面和舰上炮火误认为是轴心国飞机来袭，结果用猛烈炮火打击自己的飞机，造成严重损失。这次失误击落自己的飞机23架、误伤37架，伤亡318人。
巴顿历来狂放急躁，当战斗进展不顺时，他便跑到前沿阵地亲自指挥作战，结果有10个小时与艾森豪威尔失去联系。艾森豪威尔焦躁不安，于7月12日凌晨乘英国驱逐舰“攻城雷”号来到第7集团军视察。6点30分，艾森豪威尔在杰拉港外看到巴顿正在指挥部属转移他的指挥所至岸上。
紧接着，巴顿在作战地图室向艾森豪威尔简要介绍战况，并有点自我炫耀。结果，艾森豪威尔却批评他擅离指挥岗位，极少报告战况。会谈进行了共45分钟，这次艾森豪威尔突然对巴顿失去了信任。布莱德雷后来猜测，正是巴顿这次勇敢的“参战”，毁了他的远大前途，这也许是自己以后青云直上的原因之一。艾森豪威尔生气的原因是巴顿不能像蒙哥马利那样每小时送来一份战报，以致使他无法向上汇报和掌握全局。
艾森豪威尔还想去看看布莱德雷和第2军，但巴顿谎称到海滩要1个半小时。之后，艾森豪威尔去了第8集团军加拿大部队的战区，然后回了马耳他岛。事也凑巧，艾森豪威尔走后不久，第504团空降损失的报告送到了巴顿手中，事先巴顿不知事情经过，他很快将报告送给了艾森豪威尔。结果，艾森豪威尔多少有点猜疑巴顿未及早汇报，并向巴顿发去责备的电报。艾森豪威尔要求巴顿处理粗心大意和玩忽职守的人，并要求写报告从速处理。
巴顿以为艾森豪威尔在找借口撤他的职，他咒骂艾森豪威尔未经战火，是一个前程似锦的不倒翁。事实上，巴顿不能对此事完全负责任，但艾森豪威尔不相信这一点。
盟军站稳脚根以后，由于缺乏进攻总计划，只好各行其是。布莱德雷与巴顿主张第8集团军沿东部海岸公路经卡塔尼亚直插墨西拿，切断轴心国部队逃往卡拉布里亚的退路；第7集团军则经恩纳、尼科西亚插至北部公路，然后东进与第8集团军会师攻占墨西拿。但这种进攻计划只是一厢情愿。
德意军队第一次反攻失利后，凯塞林知道大势已去，只好与盟军混战以拖延时间，牵制盟军，然后经墨西拿海峡退至卡拉布里亚。希特勒亲自批准了凯塞林的建议，将驻卡拉布里亚的德军第29装甲步兵师和驻法国的第1空降师调往西西里岛。在加强兵力的同时，轴心国部队加紧调动，阻止第8集团军威胁墨西拿。布莱德雷正面的赫尔曼·戈林师于7月12日夜调往卡塔尼亚；德军空降师也同时在卡塔尼亚空投；西来的第15装甲师在恩纳附近阻止第7集团军北进；13日，新调来的第29装甲师抵达埃特纳山西南。这样轴心国部队构筑了从思纳到卡塔尼亚的坚固防线。
7月13日，蒙哥马利手下的第13军在登普西指挥下奋力突破卡塔尼亚，盟军145架飞机载英军第1空降旅1900名士兵从突尼斯出发在卡塔尼亚空降，配合地面部队联合进攻。此时，德军也空降了更多的伞兵。盟军这次空降行动在黑暗中又遭自己舰队的炮击，击落2架飞机，另外9架受伤返航。之后，德军的高射炮也开始猛烈射击。最后，盟军的空降只有200人到达目的地，与先期到达的德国伞兵展开激战。从卡塔尼亚通向墨西拿的海岸公路仍被德军牢牢控制着。
蒙哥马利历来狂傲自负，不把美军的利益放在眼里，同时也对抗着或左右着亚历山大。进攻受挫后，蒙哥马利个人决定调南部无事可做的第30军绕过埃特纳山西侧进攻墨西拿，突破轴心国的海岸公路封锁。蒙哥马利的意愿是两个英会师墨西拿，抢占头功。利斯的第30军要实施这一行动，就得通过第7集团军控制的第124号优质公路。蒙哥马利也可以让第7集团军代替第30军北进，可他没有这样干。没与任何人商量，蒙哥马利便命令英第30军于7月13日晨沿美军控制的124号公路向恩纳挺进。布莱德雷此时在距公路1000码的地方，他对蒙哥马利的举动恼怒万分。
先斩后奏的蒙哥马利于当天才把情况报告给亚历山大，要求变换计划：第7集团军西调，给第30军让路。中午，亚历山大乘飞机到杰拉，向正在吃午饭的巴顿宣布新计划。
蒙哥马利的新计划得到亚历山大的认可并强加于巴顿，这不仅关系到美国的荣誉、尊严和士兵的生命，而且使盟军合攻墨西拿充满了危险，美军只好又再次居于从属地位。按巴顿的性格、这时他会怒火中烧、拍案而起。布莱德雷希望巴顿把亚历山大顶回去，令人失望的是，巴顿像羔羊一样地温顺。
当时，巴顿认为艾森豪威尔正在找借口解除他的职务。早在突尼斯，巴顿曾被警告有仇英心理，昨天，他又因擅离指挥位置和第三次空降的失利而遭艾森豪威尔的严厉批评。
下午，巴顿把命令传达给布莱德雷及其手下，布莱德雷对巴顿说：
“天啊！你可不能让他这么干！不能让蒙哥马利独唱主角！”
巴顿知道布莱德雷气愤之极，但他无可奈何，用变了调的声音说：
“为时太晚，来不及改变命令了。”
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