离开本宁堡后，巴顿写过一封信给布莱德雷，他对布莱德雷不能同他一道去深表遗憾。巴顿在信中表现出无比的真诚，他说：“亲爱的奥马尔，在我们共事期间，我们能够如此推心置腹、宽宏大度地携手工作，是我从未遇到过的。”布莱德雷则承认，他从巴顿那里“学到了许多关于机械化部队作战的知识”。在美国陆军革命性的发展中，布莱德雷赶上了又一个步伐。
布莱德雷的同班同学艾森豪威尔调任第3师师长汤普森的参谋长后，投入了紧张的工作。1941年3月，布莱德雷任本宁堡步校校长时，艾森豪威尔调任第9军凯尼恩·乔伊斯将军的参谋长，11日晋升临时上校。1941年6月11日，沃尔特·克鲁格中将（三星将军）写信给马歇尔，要求调艾森豪威尔到他的第3集团军当参谋长，他需要一位“高瞻远瞩，思想进步，对掌握一个部队的重大问题有深刻了解，积极主动、足智多谋”的参谋长。马歇尔当然同意了这一请求，艾森豪威尔奔赴第3集团军司令部的驻地休斯敦萨姆堡。1941年8～9月路易斯安那演习中，艾森豪威尔所在的第3集团军“进攻”本·利尔将军的第2集团军。艾森豪威尔给新闻记者留下了深刻印象——他在处理公共关系方面堪称天才。演习中，艾森豪威尔参谋长一鸣惊人，克鲁格的第3集团军按其计划包抄了利尔的第2集团军，迫使其撤退。《纽约时报》在末栏中说艾森豪威尔“构思和领导制定了击溃第2集团军的战略”。但是，谦逊的艾森豪威尔将荣誉归功于克鲁格将军。9月份，艾森豪威尔被克鲁格将军推荐升为临时准将，他的照片通过电传传遍了美国。珍珠港事件后，艾森豪威尔被马歇尔调去华盛顿。
众所周知，第一次世界大战后的美国，虽然出现了像米切尔那样的先驱理论家，但美国的空军发展一直比欧洲国家迟滞。在纳粹德国，他们运用闪击战理论，在很短的时间内横扫欧陆。其中飞机和坦克的配合，有效地夺取了战略目标。对于德国人的闪击战，布莱德雷称之为“垂直包围”，即用空投伞兵和滑翔机空降部队实施突然袭击。布莱德雷善于捕捉最新的军事战术发展动态，他在任马歇尔的助理秘书时，就对空降试验给予过支持。有一天，他的西点战术系同事威廉·m·米利少校来找他，神情沮丧。米利正在搞空降试验，但得不到军需部的帮助，装备及补给品十分匮乏。布莱德雷知道马歇尔对试验颇有兴趣，就对米利说：
“嗯，米利，让我看看我们能帮你什么忙吧。”
布莱德雷以他特殊的角色领米利去见管事的人，米利最后满载而归。
1940年6月，美国陆军在本宁堡开始的由48人组成的空降试验排，经米利的努力已大有起色。米利营长已使它扩充为第501步兵空降营。1941年夏天，布莱德雷到本宁堡后，亲眼看到了米利创造的奇迹。米利建立了两座250英尺高的跳伞塔，坐落在1939年世界博览会的跑马道上。同时，建立了两座双层木板营房和一个跳伞场。陆军航空队派了一架c－47型运输机到劳森机场支援跳伞训练。布莱德雷以驻地指挥官的身份检阅了米利的部队，他称这支部队是“所见到过的最雄壮、训练最精良的队伍”。伞兵多由运动员组成，他们先进行体育训练，做柔软体操、摔跤、徒手搏斗和强行军，最后练习空中跳伞、这一年，陆军部又决定组建第502营、第503营，这是美国组建最早的空降部队。
1941年下半年，纳粹德国在希腊和克里特岛发动大规模的空降作战。这一刺激使美国陆军产生了在本宁堡建立“临时伞兵大队”的决定。米利的部队得以扩编，成了美国陆军的第一所“伞兵学校”。被称为“陆军空降部队之父”的威廉·c·李中校从总参谋部前来负责指挥这个大队。西点军校1929届毕业生詹姆斯·m·加文少将负责制订计划和训练军官。
布莱德雷既是伞兵部队的支持者，又是参与者。他与米利、李及其他官兵紧密联系，度过了一个又一个难关。
1941年秋天，李率领的人马已有4个营的兵力，伞兵学校日益完善。数百名志愿者的涌入，造成了住房、飞机、跳伞场地、弹药、通信器材甚至降落伞的紧张和奇缺。布莱德雷给伞兵学校以大力支持，同时对伞兵部队的训练、用途和作战方式有了更加深入的了解。
伞兵不能携带重武器、大批弹药和食品，缺乏“持续作战能力”，但他们机动、灵活，可在特殊情况下使用。只要在一二天之内主力部队能赶到，伞兵就能起特殊的作用。但是，伞兵需要选择正确的空降方法和精确的空降地点，航空队的飞行员对运输空降兵并不热心。由于各种条件的限制，陆军部只能组织小规模的空降作战。一般而言，空降部队的编制以营为单位。
深有远见的布莱德雷对纳粹德国在克里特岛空降13000多人的行动触目惊心，他赞赏李、米利、加文等人企图组建空降团、空降师的热情。因为德国人在克里特岛空降的人数相当于一个师的兵力。
本宁堡步兵学校是马歇尔心目中的圣地，身为参谋长，他常到本宁堡来骑马、狩猎和“休闲”。实际上，他也在观察布莱德雷的所作所为。每一次，马歇尔都向布莱德雷投以赞许的目光。
有一天，马歇尔开门见山地对布莱德雷说：
“布莱德雷，当你离开这里去指挥一个师时，你能选好你的接班人吗？”
布莱德雷被震惊了，这意味着他又能率领部队，将来有机会参战了！
布莱德雷心里怦怦直跳，这还意味着，他才干了6个月准将又要晋升为少将了。师级干部属于高级军官，眼下只有1909～1912届的学员可以充任。
布莱德雷善于控制自己，他在马歇尔面前极力抑制着心中的喜悦：
“还没有选好，先生。”
事实上，布莱德雷在此前曾向陆军部推荐过利文·c·艾伦中校为自己的助手，但遭陆军部拒绝。在马歇尔这里，他敢直说一些深思熟虑的话：
“利文·艾伦是个人才。”马歇尔听后微微点头，什么也没再说。
1941年12月7日，日本人偷袭珍珠港，震惊了美国，也震惊了世界。那天下午，布莱德雷夫妇正在修剪花园。后勤课教官哈罗德·平克·布尔及妻子贝蒂路过家门口，他问布莱德雷是否听说了珍珠港被炸的消息。
布莱德雷先是震惊得不知所措。几秒钟后，他意识到事态的严重，立即穿上制服，直奔驻地司令部。事先，本宁堡已有“应急计划白皮书”，布莱德雷下令次日凌晨4点作好一切准备，部队严守佐治亚州的要害部门，包括发电厂、桥梁、水坝等。事实上，·日本人几乎没有可能破坏这些设施。
利文·艾伦前来报到，布莱德雷将就任新职。
陆军部人事部波普上校打来电话，他是布莱德雷在西点军校任数学教官时的老同事，当时在战术系工作。
“布莱德雷先生，陆军部决定组建3个师，你任第82师师长。”
布莱德雷很想知道其他2个师的情况，没等他开口，波普继续说：
“第77师师长由西点军校罗伯特·艾克尔伯格担任；第85师师长是1912届毕业生韦德·h·海斯利普。你马上准备，12月底前到位。”
布莱德雷得意非凡，他的肩上又多了一颗星。在这一届同学中，他成了第二个获得两颗将星的人。在三位师长中，他资历最浅。这正是：本宁主政显身手，千斤重担又压肩。欲知后事如何，且看下章分解。
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