哈得孙河水流急，西点军校世上奇；
子遂父愿着戎装，一生苦斗在军旅。
著名的西点军校距扬克斯市不过六七十里路，史迪威随父亲很快就赶到了。
扬克斯位于哈得孙河东岸，西点则在哈得孙河西岸。这里曾是美国独立战争时期抗击英军的重要据点和炮兵阵地。美国首任总统华盛顿（当时是“大陆军”总司令），曾在这里指挥作战。据说，当时华盛顿让部队横跨哈得孙河拉了一条大铁链子，英军来的运输队一被阻拦，他便指挥炮兵开炮，猛烈轰击英军船队，终于把英军的这条重要补给线切断了。华盛顿十分喜爱这个地方，他去世后，第三届美国总统托马斯·杰斐逊遵照他的遗愿，力主国会通过法案，于1802年在西点建立了这所美国陆军军官学校。
西点军校四面环山，一派田园风光，十分迷人。向校门口走去，远远便见门前有座巍峨的石碑，上面刻了“责任、荣誉、国家”一行大字。这是西点军校的校训，是1898年刚刚矗立起来的。史迫威一入校，在胸前便佩挂起军校的校徽，上边也刻了一行这样的字，并有由秃鹰、钢盔、短剑三样东西构成的图案。字和图案相映成辉，道出了西点军校的精髓，为西点学子们树立了终生奋斗的目标。
西点军校的校园非常大，占地16000多公顷。其西部、南部是建筑群，有1855年建成的塞耶大楼（以号称“西点之父”的塞耶的名字命名），1891年建成的华盛顿大楼，还有藏书非常丰富的图书馆。史迪威人校时，正赶上为了迎接1902年西点建校100周年，要扩建新的天主教堂、医院大楼、战术大楼、管理大楼和军官食堂等。有的工程已经开始施工了，到处是一片热气腾腾的景象。
学员团的检阅场和体育场，在空旷的东部和北部。体育场有两个，都是史迪威特别喜欢的。一个是主要用作橄榄球比赛的综合体育场，一个是以田径为主的综合体育场。另外，还有一个体育馆大楼，是1892年建成的。体育馆门口有两行大字：“今天，在友好竞赛的场地上播下种子，明天，在战场上收获胜利的果实。”体育馆大楼内有标准的体操馆、游泳馆，还有橡皮球房、举重馆及其他一些设施。
史迪威从小喜欢体育，他希望自己的体格永远像运动员一样健壮。西点有这样又大又好的体育设施，一下子就把他的心给拴住了，他不想再到别的地方去了。看见场地无人，他跃跃欲试，想立刻跑进体育场，舒展舒展全身的筋骨。他对体育的兴趣和造诣后来在这里得到了充分的发展，使他练就了一副强健的体魄。
此外，在校园东南的丛林、湖泊环绕之处，还有一大片空旷之地，是天然形成的绝好的军事训练营地——巴克纳军事训练营地。这里显得神秘而肃穆，平时，是谁都不能随便进入的。
西点军校的学员入学教育，首先是作为一名美人的入伍教育。史迪威和130名同学一起参加了军人宣誓，朗读作为一名战士的誓词：“为了保卫我们的国家和生活方式，准备献出生命。”
举行宣誓，是进行精神训练的重要方式，在西点军校，每个学员要参加多次各种宣誓。参加“兽营”训练，执行重要任务，要以书面形式写下自己的誓言。每年6月14日美国国旗日，要对国旗宣誓：“忠实于美利坚合众国国旗，中实于它所代表的合众国——苍天之下不可分割的国家，在这里人人享有自由和正义。”史迪威第一次宣誓时，心里升起一种神圣感，每句话好像都注入了他沸腾的热血中。他从心底里把美国看作自由和正义的象征，看作是世界的理想楷模，并在心里涌动着实现这种理想的使命感。
史迪威和所有新学员一样，一佩挂校徽的同时就得到一本《学员队章程》。其中对于内务、作息时间乃至走划定的直线、拐直角、开饭时眼睛不准投视餐桌以外的地方、回答高年级生的提问要立正等细节，都有明确规定。为了推动《章程》的实施，学校设有学员荣誉委员会，并有一套沿袭下来的特别的荣誉准则和制度，学员到校第一天就列入了西点的荣誉体系。荣誉的起点是：“每个学员不撒谎，不欺骗，不盗窃，也决不容忍其他人这样做。”在这个起点上，还有更高层次的要求，用以培养学员的诚实、正直和勇敢的品德，确信毕业后能够彼此尊重、，互相信任、可以依赖。
与荣誉制度并行的，还有考察学员过失的“记过簿”。为了考察学员们上课的表现及成绩状况，教务长每周把学员的表现和学习成绩填写在一张表格上，发给每个人。总之，学员的一切都在学校的管束之内。过惯了舒适、散漫生活的史迪威，第一次经受这种把自由天性挤兑得一点不剩，而且动辄得咎的磨砺。
同受严格管理一样难熬的，是每天早餐之后开始的几乎是没有喘息机会的操练和上课。史迪威曾在日记里写道：“立正、立正、立正；操练、操练、操练；啊！上帝……起床就像下地狱，然后就开始早操、喝水、操练、班教练、吃午饭、擦枪、班教练、集合、晚饭前连教练、吃晚饭……熄灯号、把一切都忘记的沉睡。4时30分起床后，一直进行着立正训练，一次立正训练就要一个半小时。”野外训练期间，住在帐篷里，高年级生总是变着法子欺侮被称作“老鼠”的一年级生。一年级生要做一年“老鼠”，忍受种种折磨和侮辱。史迪威参加了一次晚会，在日记里记下了零星的细节：“吸烟，用香烟头戳人的下颚，还有十分莽撞的行动。哦，欢乐就是为耗子举行葬礼和看臭虫。把枪架好以后，这类游戏可以持续几个小时。这简直是一群疯子在瞎胡闹。”史迪威当时梦寐以求的是快些熬过这一天又一天地狱般的生活。
西点军校一代接一代地传下了一些对低年级生的折磨人的教学方法，到史迪威这一届也不例外。诸如教官要一年级学生蹲在一支立起的刺刀上；要他们长时间伸直臂膀举枪；捆住大拇指把他们吊起来；头朝下倒立在盛满水的澡盆里：大热天让他们裹上毛毯、雨衣捂汗；大冷天却让他们着身子跑步，同时还把满桶的凉水往他们身上浇……。此外还有许多其他令人难以忍受的花样，例如，让他们吞食塔巴斯哥辣酱油，或是喝一大盘子蜜糖，吃两百个梅干，甚至强迫他们互相厮打，钻到桌子底下吃饭等等。就在史迪威当“老鼠”那一年，这种折磨人的教学方法达到了登峰造极的地步。有两个学员因受不了这种折磨和体罚而退学，两个人离开学校不久就丧命了。
史迪威和许多同学一样精神上受到沉重打击。这时，他非常想家，十分痛苦，神情呆滞。此后他在整个一生中常常担心陷入这种精神状态，预感到这种状态临近时，他就到图书馆借些惊险小说或文学名著阅读，寻找精神寄托。
两个退学的西点学员丧命之后，在美国引起了一场震动。1901年2月，国会下令对学校体罚新生的事件进行调查。收到国会的通知，前往作证的人中就有比史迪威高一年级的道格拉斯·麦克阿瑟，他是1899年入学的，尽管他本人并不愿意出面作证，但他还是去了。
然而出乎意料的是，证人们都竭力向国会说明：这样的训练并非完全胡来，而是为了训练学生忍受痛苦和控制恐慌的能力，更重要的是养成服从权威的习惯。军队这一组织的核心是纪律，而纪律的实质是服从，但这种东西不是有独立意志和理性的人能自然而然就能具备的，必须经过训练，养成服从的习惯，因为有朝一日成千上万人的生命和战斗的胜负可能就取决于它。
国会调查后，西点军校的教学方法有所改进，但体罚陋习依然存在。过了十几年以后入学的艾森豪威尔，一天就接到过校方的五份处罚通知书。艾森豪威尔是个学习成绩优良但又自由散漫的学生。他喜欢运动，尤其酷爱橄榄球，在操场上跑起来像旋风一样。但是，他也经常犯错误，例如，他经常在排队吃饭时迟到，上午11点例行检查时，又坐在椅子上睡着了，另外，他还在跳舞时捣乱。这五份通知书，罚他连续30天在操场上像田间走来走去觅食的小鸡一样“走步子”。由此，他又有了个“操场上的小鸡”的雅号。
史迪威在一年级时，没有受体罚的记录，却有几次因犯过错被扣掉学分。诸如，由于他在操练中“嬉笑”两次被扣学分，使他失掉了毕业后直接升为上尉连长的可能。另外被扣学分的事有：“吃晚饭时在饭厅里扔食物”；“当棒球队离开浴室时大声喊叫，造成混乱”；“私自安排两名学员进行拳击”；“晚点名时在宿舍里学猫叫”等等。不过他在课堂上和体育场上表现良好，各科成绩都居上游，当了一年“老鼠”之后便顺利进入了二年级。
也有一些学生不能顺利进入二年级。史迪威后来在西点军校执教期间，1908年级学员巴顿就是这样。巴顿自弗吉尼亚军事学院转入西点军校后，由于在一年级的考试失败，他决定在西点重读一年级，于是1909年又从头学起。对一名男子汉来说，在军校要当二次难以度过的一年级生——也就是要连续当二年的“老鼠”，的确是很不平常的。这突出地表现了巴顿在一再受挫面前毫不退缩的坚强品格。西点军校所以成为美人向往的地方，就在于它是一座锤炼军人的坚强品格的熔炉。
西点军校的学员队章程有条规定：一年级生除操练和公务外，不得和高年级生有交往。史迪威一升入二年级，这条约束自然消失，新学年一开始，他便和一些高年级生有了来往。由于他在体育方面成绩优异，许多高年级生很愿意和他来往，并且高兴地叫他“乔”。尽管他说话尖刻，好挖苦人，人们也难免在“乔”的前边附加上“尖刻”、“刻薄”之类的形容词，但毫不损伤对他的尊重和亲呢。
高年级同学中学习成绩最拔尖的，是道格拉斯·麦克阿瑟。他是驻菲律宾的美军总司令和军事总督阿瑟·麦克阿瑟将军的儿子。另一个拔尖的是尤利塞斯·格兰特，他是1843年毕业于西点军校的美国第18届总统格兰特将军的孙子。尤利塞斯·格兰特尽管学习成绩很好，但他认为在西点军校，无论是学习成绩还是履行军事职责方面，麦克阿瑟都是十分突出和最优秀的。人们传说麦克阿瑟在班上比任何同学都用功，常在熄灯号吹过之后，还点着蜡烛攻读规定的功课。为了防止被察觉，他用军毯围住床不使其漏光，然后俯伏在床上，双肘支撑下巴用心攻读。所以，每到让他背诵，就像是精彩的演讲表演。第一学年结束时，在全班134人中，麦克阿瑟名列第一；第二学年结束时，在全班104人中，他还是名列第一。而在此期间，被淘汰的学员则多达30人。
面对严峻的现实，史迪威心中很清楚，要避免被淘汰的厄运，在新学年中必须像麦克阿瑟那样勤奋、刻苦地学好各门功课，认真履行军人职责。
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