金粉世家

    燕西正要回自己的书房翠姨一把扯住说道：“我有桩事和你商量。”燕西道：“什么事？”翠姨道：“听说大舞台义务戏的包厢票你已经得了一张出让给我？成不成？”燕西道：“我道是什么要紧的事就是为了这个？出什么让我奉送得了。”翠姨道：“你放在你那里我自己来拿若是一转手我又没份了。”

    燕西答应着自己出去了。一回书房金荣正在替他清理书桌。金荣一看并没有人在屋子里笑道：“七爷你不看书也罢看了满处丢设若有人到这里来看见了大家都不好。”燕西道：“要什么紧？在外面摆的不过是几本不相干的小说。那几份小报送来没有送来？我两天没瞧哩。”金荣道：“怎样没有送来我都收着呢回头晚上要睡觉的时候再拿出来瞧罢。”燕西笑了一笑说道：“你说认得那个女孩子家里你现在可以告诉我了。”金荣道：“我不敢说。”燕西道：“为什么不敢说？”金荣笑道：“将来白小姐知道了我担当不起。”燕西道：“我们做的事怎样会让他们知道？你只管说保没有什么事。”金荣笑了一笑踌躇着说道：“对你不住。在路上说的那些话全是瞎说的。”说着对燕西请了一个安。燕西十分不快板着脸道：“你为什么冤我？”金荣道：“你不知道在路上你瞧着人家车子的时候人家已经生气了。我怕再跟下去要闹出乱子来呢。”燕西道：“我不管你非得把她的家找到不可。找不到你别见我了。”说毕在桌上抽了一本杂志自看不理金荣。金荣见燕西真生了气不敢说什么做毕了事自退出了。他和几个听差一商量说道：“这岂不是一桩难事北京这大的地方教我在哪里去找这一个人？”大家都说道：“谁叫你撒谎撒得那样圆像真的一样。”金荣也觉差事交代不了吓得两三天不敢见燕西的面。好在燕西玩的地方很多两三天以后也就把这事淡下来了。金荣见他把这事忘了心里才落下一块石头。

    偏是事有凑巧这一天金荣到护国寺花厂子里去买花顶头碰见那个女学生买了几盆花在街上雇车讲的地方却是落花胡同西头。金荣这一番比当学生的做出了几个难题目还要快活。让她车子走了自己也雇了一辆车子跟了去。到了那地方那女学生的车子停住在一个小黑门外敲门。金荣的车子一直拉过西口他才付了车钱下来假装着找人家似的挨着门牌一路数来。数到那个小黑门那儿门牌是十二号只见门上有块白木板写着冷寓两个字。那门恰好半掩着在门外张望看里面倒是一个小院子。只是那院子后面一带树木森森似乎是人家一个园子。正在这里张望又见那女学生在院子里一闪这可以断定她是住在这里了。

    金荣看在眼里回得家去在上房找着燕西和他丢了一个眼色。燕西会意一路和他到书房里来。金荣笑道：“七爷你要找的那个人给你找到了。”燕西道：“我要找谁？”金荣笑道：“七爷很挂心的一个人。”燕西道：“我挂心的是谁？我越不明白你这话了。”金荣道：“七爷就全忘了吗？那天在海淀看到的那个人呢。”燕西笑道：“哦！我说你说的是谁原来说的是她你在哪里找到的？又是瞎说吧？”金荣道：“除非吃了豹子胆还敢撒谎吗？”他就把在护国寺遇到那女学生的话说了一遍。又笑道：“不但打听得了人家的地方还知道她姓冷呢。”金荣这一片话兜动了燕西的心事。想到那天柳树荫下车上那个素妆少女飘飘欲仙的样子宛在目前不由得微笑了一笑。然后对金荣道：“你这话真不真我还不敢信让我调查证实了再说。”金荣笑道：“若是调查属实也有赏吗？”金燕西道：“有赏赏你一只火腿。”金燕西口里虽这般说心里自是欢喜。他也等不到次日马上换了一套西装配上一个大红的领结又拣了一双乌亮的皮鞋穿了。手上拿着一根柔软藤条手杖正要往外去忽然记起来还没戴帽子。身上穿的是一套墨绿色的衣服应该也戴一顶墨绿色的帽子。记得这顶帽子前两天和他们看跑马回来就丢在上房里了也不知丢在哪个嫂子屋里呢便先走到吴佩芳这边来。刚要到月亮门下只见他大嫂子的丫头小怜搬了几盆兰花在长廊外石阶上晒太阳拿了条湿手巾在擦瓷盆。她一抬头见燕西探出半截身子一伸一缩不由得笑了。燕西和她点一点头招一招手叫她过来。小怜丢了手巾跑了过来反过一只手去摸着辫子梢。笑道：“有话说就说罢这个样子做什么？”金燕西见她穿一身灰布衣服外面紧紧地套上一件六成旧青缎子小坎肩厚厚地梳着一层黑刘海越显得小脸儿白净。便笑道：“这件坎肩很漂亮呀。”小怜道：“漂亮什么？这是六小姐赏给我的是两三年前时兴的东西现在都成了老古董了。”金燕西道：“可是你穿了很合身。”小怜道：“你叫我来就是说这个话吗？”金燕西笑道：“大少奶奶说让你伺候我你听见说吗？”小怜对他微微地啐了一下扭转身就跑了。燕西用手杖敲着月亮门吟吟地笑。吴佩芳隔着玻璃窗子便叫道：“那不是老七吗？”燕西便走进月亮门说道：“大嫂是我。”佩芳道：“你又什么事鬼鬼祟祟的？”说时佩芳已走了出来。小怜低着头在那里擦花盆耳朵边都是红的。佩芳在长廊上燕西站在长廊下佩芳掩嘴笑了一笑燕西也勉强笑了。便道：“我头回戴着的墨绿的呢帽子丢在这里吗？”佩芳笑道：“趁早别这样说了。年青青的哥儿们戴个什么绿帽子呀？”金燕西道：“现在戴绿帽子的多着呢？”佩芳明知他把话说愣了故意呕着他道：“因为戴绿帽子的多你就也要戴上头顶吗？”燕西笑道：“你这是戴了眼镜锔碗没岔找岔儿啦。”佩芳笑道：“你听听自己说话说错了还说我找岔儿啦。”燕西道：“得了你告诉我一声罢帽子在这里不在这里？我等着要出去呢。”佩芳道：“你总是这样东西乱丢丢了十天半月也不问到了要用的时候就乱抓了。这个毛病有个小媳妇儿管着就好了。”说到这里笑了一笑又道：“我看你待小怜很好要不我对母亲说一声先让她去伺候你给你收拾收拾衣服鞋袜吧？”小怜一撒手道：“大少奶奶也是的！”说着一掉辫子就跑了。燕西道：“人家也是十六七岁的孩子了你就这样当面锣对面鼓地开玩笑也不怕人害臊。”佩芳笑道：“害什么臊？她还不愿意吗？”燕西道：“到底帽子在这里不在这里？”佩芳道：“帽子没有马褂倒是有一件扔在我这里你别处找罢。”燕西想着二嫂那里是没有的。不在翠姨那里或者就在三嫂那里因此由长廊下转到后重屋子里来。

    一转弯只见小怜拿了一根小棍子挑那矮柏树上的蛛丝网。这柏树一列成行栽着象篱笆似的。金燕西在这边小怜在那边。小怜看见金燕西来了说道：“你找什么帽子？”金燕西道：“刚才不是说了你没听见吗？你又想我说一句找绿帽子吧？”小怜笑说：“我才不占你的便宜哩。”说时用棍子指着金燕西衣服问道：“是和这个颜色一样的吗？”金燕西道：“是的。你看见没有？”小怜道：“你的记性太不好了不是那天你穿了衣服要走白小姐留你打扑克把帽子收起来了吗？”金燕西道：“哦！不错不错是白小姐拿去了。她放在哪里你知道吗？”小怜道：“她放在哪里呢？就扔在椅子上。我知道是你买的而且听说是二十多块钱买的我怕弄掉了巴巴的捡起来送到你屋子里去了。”燕西道：“是真的吗？”小怜道：“怎样不真？在你房背后洗澡屋子里第二个帽架子上你去看看。”金燕西笑道：“劳驾得很！”小怜将那手上的小棍子对燕西身上戳了一下笑道：“你这一张嘴最不好乱七八糟喜欢瞎说。”燕西笑道：“我说你什么？”说着燕西就往前走一步要捉住她的手抢她的棍子。小怜往后一缩隔着一排小柏树燕西就没有法子捉住她。小怜顿着脚扬着眉噘着嘴道：“别闹！人家看见了笑话。”燕西见捉她不到沿着小柏树篱笆就要走那小门跑过来去扭小怜。小怜看见掉转身子就跑当燕西跑到柏树那边时小怜已经跑过长廊遥遥地对着金燕西点点头笑道：“你来你来！”金燕西笑道就跑上前来。小怜身后正是一个过堂门她手扶着门身子往后一缩把门就关上了。