金粉世家

    凤举兄弟在客厅里吃饭悲极转喜大家笑了一阵。就在这时李升由外面走进来走到凤举身边低声道：“老太太请。”凤举看李升有一种郑重的样子似乎不是什么好消息便跟着走了出来也低声问道：“又生了什么问题吗？看你这样子倒好像有什么大事。”李升道：“老太太刚才由客厅外面过脸色很不好看。到了屋子里就分付我请大爷。”凤举也猜不出这是什么事一走到屋子里就看到金太太沉郁着脸色端坐在那大椅上凤举进来她许久不作声。凤举虽是不畏惧母亲然而在这家难期中母亲心里悲痛之时自不能不加上一分小心因走近前来低声道：“有什么事吗？”金太太又将脸色一沉道：“你们都是些毫无心肝的东西！到了现在这种时间你们还能够大吃大喝大乐？”凤举远远地坐下道：“你是听见我们刚才在客厅里说话吗？这都因为刘二爷这班朋友今天一早就来了家里的便饭留着他们吃一顿。我们有什么可乐的？不过因话答话笑了两声。”金太太道：“还笑得出来吗？”凤举道：“我们家里不幸朋友家里没有遭不幸自己不笑罢了难道还……”金太太手一拍椅子靠道：“我恨透了你们这班东西了事到如今你还强辩？我坐在这里是日坐愁城今天下午我就到道之那里去住些时这家不管了由你们闹去罢。好在也就只剩了这一所空房子。”听到这里凤举不觉得颜色一正道：“你若是气头上的话我就不说了若是你真有这个意思我可要说一句这是行不得的。无论怎么样说多少还有四个不中用的儿子难道家境一不好起来这四个人就是如此无能娘也供养不了让你到亲戚家过活去吗？你可别去。”金太太道：“我愿到哪里去我身体上的自由谁管得着？我到她那里去她能给我一种安慰你们呢？昨天晚上这一场火我看不是无缘故的。我这一所房还值几万块钱我要保留着我得想法子保留。”金太太说着话脸上可是变成了红色似乎很生气。凤举用右手五个指头在桌上轮流地敲了一阵眉头紧锁着这样子约摸有三分钟之久在沉默的当中极力地思索终于是想出了一句话冷冷地道：“这样说你是要大家搬出这一所房子去？”金太太一点头道：“对了。到现在我为什么不打一打算盘呢？我的几个存款已经全分给你们了。我不但没有了进款而且也没有了积蓄。现在排场虽然小了许多但是每月伙食用费依然得拿出一两千块钱去这样下去不到三年我要穷个精光了。管他呢只要大家好好地过日子我也就能对付一日就过一日。现在你们在一处除了用小心眼儿之外快活的还是快活胡闹的还是胡闹这不闹到大家同归于尽你们不会觉悟！我勉强维持这一大家人那不是维持大家是送大家上死路了。”凤举听母亲这一顿申斥羞惭之下不免愤激起来突然向上一站道：“你这话说得是对的。不过真是大家要过下去决计不能这样没有办法的向下过除了老七现在还没有收入而外我们兄弟三人当然每人每月要摊出一笔款子来维持家用以后就不至于要你出钱了。”金太太道：“现在的家用就算每月一千块钱罢。我问你们每人能摊三百块钱出来不能？”凤举顿了一顿又坐了下去。右手伸了一个食指在茶几上连连画着圈圈缓缓地道：“这总可以的吧？”金太太冷笑一声道：“这总可以的吧？”凤举不敢说了。那手指头依然在茶几上去画圈圈。母子都默然了一会子金太太道：“老实说我并不希望你们有这样一天只要你们自己养活着自己不再闹什么亏空我也就觉得是福星高照了。我叫你来并不是商量这一件事我早有了这个意思还没有决定哪一天实行。现在就是叮嘱你一句家门的祸事重重叠叠而来虽然你们抱了那种达观主义满不在乎不过也只宜放在心里不可摆在表面上。人家说你们一句全无心肝我也不去管他若是人家说到我和你死去的父亲会养出你们这种儿子可是替我们添了一行罪我想你们总也有些不忍心。我话说到这里为止外面还有你们那些好朋友在那里等着你快去高谈阔论罢。”凤举听了母亲的教训看她的脸上又是没有一丝笑容觉得母亲真是气极了。便踌躇着不敢走。金太太看了凤举刚想起身一站复又坐下便冷笑道：“你不用做出这种样子来。你们弟兄对于我的话只要十句肯听一两句我们家里又何至于冰山一倒大家就落成这一步田地？要好也不在现时这一下子工夫你去罢。”凤举本来还有许多话要说但是直跟着说下去又怕把话说僵了。只得还是站起来缓缓地向外走去。到了客厅里原人都在只差了鹏振。凤举便问鹤荪道：“老三呢？”鹤荪道：“他说要出去一趟但是没见出门似乎是到屋子里换衣服去了。”凤举道：“他哪是要出去？……”说到这里一看屋子里还有许多的朋友把话突然忍耐下去了。朋友之间谁也明白大爷是个最要面子的人三爷是个最会打算盘的人大爷只这一句话已经把他对三爷的态度完全表示出来。这话不好让大爷再说下去再说时三爷的面子就要不好看的了。大家就趁着凤举说话顿了一顿抢着说着些别的事

    燕西听了这话也就明白十之**心里想着果然我们这一大家子人要分散了。倒剩了我一个孤独者这应当和谁去混在一处？母亲是不大满意我的几位哥嫂既是说各立门户了我哪能去附和他们？二姨太两个姐姐更是不能合作的了。燕西由前想到后真是全家散了的话谁也不能和自己同在一起住着。一个人住着呢又寂寞不堪现在唯一的办法就是跟着秀珠一同到德国去。到了德国有事就作事无事就读书总比在家里捧着膀子赋闲好得多了。他如此一想心里无限的烦恼似乎又解除了一点。最好是马上到白家去和秀珠谈上一谈更是安定。然而这个时候出门去未免令人注意要到秀珠那里去更是招物议。心中一不耐烦坐在许多人一处人家说些什么都未曾听到。有心事不如自己到一边想去如此一转念头马上起身到书房里去。走进房先静静地躺了一会躺着不能安定爬起来又在走廊上徘徊着。徘徊了好久依然走到屋子里在睡榻上躺着。伸手一按电铃金荣走了进来不等他开口燕西便道：“你知道吗？我们快散伙了。”金荣听到这话不明他用意所在站在一旁倒愣住了。燕西又问道：“你没有听见说吗？”金荣笑道：“听见说的这不过是老太太一时气头上的话罢了你别多心。”燕西道：“决不能是气头上的话了一定要成事实你看要怎样办？”金荣哪知道燕西问这话是什么意思停了一停慢慢地道：“我向来就是伺候七爷的当然还是伺候七爷到头。”金荣总不是那种趋炎附势的小人。燕西摇了一摇手道：“唉！你误会了我的意思了我不是问你的事我是问我自己的事你有什么办法没有？”金荣真不料七爷会说出这话竟要自己作军师便笑道：“你这是笑话怎么叫我出什么主意哩？”燕西道：“那要什么紧？真知道我事情的人为数就不多所以能替我想法子的也就只有几个人你说对不对？”金荣听了他如此说虽然也可以出一点主意但是一想到主仆之分以及燕西的为人还是不乱说话为妙。因此笑了一笑向后退着作个要出门的样子。直退到门边才道：“你也别急再过两三天大家心里一安就不会这样烦恼的了。”说毕他反带着门就退出去了。

    燕西为了没有法子才想到叫金荣来问不料金荣也是说不出所以然的。一人便静静地在屋子里躺着也不叫人也不出门。因为听到冷太太留下了的话回家去看看下午还是要来的。不料这天下午冷太太却不曾来而且也没有派人向这边来打听消息。心想这可怪了在这样紧急的时候他们那一方面竟会突然地停止打听消息难道放弃了干涉主义听其自然了？想了一阵在屋子里又坐不住了便踱着步子缓缓地走到金太太院子里来。先在院子门口站了一站听听金太太在屋子里有什么表示没有？听了许久却是寂然不知道金太太在休息着还是不在屋子里？因此虽然缓向里面走却极端地放重着脚步但是一直走到窗户边依然不听到屋子里有一点声音。这样看起来简直母亲不在屋子里了于是放开脚步走进去。他将门帘一掀走进门来一看这倒出乎意料以外原来除了屋子里坐着金太太而外还有二姨太和敏之姊妹仨。大家都是愁眉不展对面相向并没有一个人开口说话。燕西进来了梅丽向他脸上望了望问道：“怎么脸上出那些个汗？”说着在身上掏了一条手绢向燕西身上一扔。燕西道：“我没有出汗啦。”说着拿起手绢向脸上去揩揩了几揩并没有什么汗。因道：“我照着镜子也看到脸上是黄黄的这不是出汗是出油。”他这一说大家都笑了。燕西道：“这是真话笑什么？天气太热或者是人过分地着急脸上都会出上一阵黄油的。”金太太已是不笑了便道：“据你这样说你倒是很着急的了？不过要打你去出洋的算盘倒是这样大家散了伙的为妙。你应该快活才是怎么倒会着急呢？”燕西皱了眉道：“你老人家一天到晚地嚷着散伙真是散了的话可合不起来。”金太太冷笑道：“你以为我愿办到九世同堂呢！”说完了这句话她又不说了。她斜靠了躺椅坐着正了颜色并不看人。敏之姊妹也是各靠了椅子背仿佛各人都撑不住自己的身子。二姨太手上找了一张报纸很无聊地看广告上的图画。因为她虽然认识几个字却不通文理的。大家都是这样地闷着。燕西要一人打起精神来说话也是很勉强自觉坐着无味站起身来便向外走。走到房门口手一掀帘子金太太道：“哪里去？多坐一会子要什么紧？”燕西被母亲这样一喊只得转回身子依然在原处坐了。皱着眉道：“我在这里看到大家都是很愁的样子我坐不住。”金太太道：“岂但这屋里你坐不住我看乌衣巷这一所房子都没有法安顿你的大驾了。”燕西听了却不敢作声。金太太又道：“到了现在为止清秋的消息还是渺然。你虽不管这些我总不能不担一点心我已经出了一个赏格。虽不便登报请亲戚朋友口头传说出去把她母子寻回来的酬洋一千元。有报确实消息的酬洋五百元。同时你也可以做一则广告登到报上去。就说无论什么事都好解决只要她回来就行。至于这报登出去不用彼此真姓名要怎样使她知道这却在乎你。”燕西道：“闹来闹去还是要闹到登报我认为不妥。”说时两手环抱在胸前昂了头只管出神。金太太道：“你打算听其自然吗？不必说什么感情不感情了就是敷衍敷衍面子你也应该有点表示。”燕西昂了头还是在想着不过他的脚却随着颠簸起来正是更想出了神。梅丽抢着答道：“这是应该的。假使七哥不肯出这个面子我金梅丽不在乎报上用我的名字得了。”二姨太手上兀自看着广告这时突然将它向下一放道：“回头你又要怪我多事了。只要是登报管是谁出面子不总是会闹得无人不知的吗？”梅丽站了起来头一偏道：“倒要你帮着他说他更要不听大家的话了。”金太太向梅丽瞪了一眼道：“你这孩子说话怎么还是这样的呢？你要知道以后大家分开着来过了你就得全靠着你妈一个人。她虽比你少认识几个字比你多活二十年这见识就多着呢你若是不听她的话还是这样子闹脾气你母亲一伤心不理会你了你才是苦呢。这大岁数了你还当着你是小孩子吗？”梅丽对于她亲生母亲实在是很怜惜的只是让这位老实的二姨太惯坏了一点子事就使小性儿。而这位二姨太每逢说话又不免露怯梅丽一番好心总要纠正过来所以常是在人前抢白她母亲。今天这几句话本来也不能说是坏意现在金太太于伤心之余切切实实地说了这几句话也正是字字打入梅丽的心坎一念母女二人果然离开了家庭那种情形自己正是冷清秋第二。而这位老实的母亲晚景也就不可以言宣了。心里想着低头不语不知不觉地竟会掉下几滴眼泪来。敏之笑道：“一说你娇你更是娇成一朵鲜花了。说你这样几句你会哭起来怪不怪呢？”梅丽听到这句话既不便否认自己撒娇也不好意思把自己的心事说了出来只是低了头垂泪。燕西望了她许久叹了一口气道：“这就够瞧的了！你还趁着这个时候来上一分那是什么意思呢？”金太太道：“什么是够瞧的？谁说了你什么来着吗？到了现在我看你没有别人脾气的余地吧？”燕西道：“我当然不能不担点忧愁但是说我一定要负什么责任我是不承认的。你想一