向曾国藩学习领导艺术

    第二十二章探寻弱国外交出路（1）

    作为一个外交家，一百多年来，曾国藩一直处于毁誉交互之中，有说他是自强、抗争的，也有说他是卖国、汉奸、妥协、投降的，种种评说，都因看问题的出发点与角度不同而不同。鸦片战争之前，中国闭关自守；鸦片战争之后的很长一段时间，中国被迫外交。千百年来，中国以大国自居，其他的国家都是夷。英吉利国家开始来中国的时候，也以“大英帝国”自居，遭到拒斥，从康熙以来，英吉利人不能光明正大和中国人做生意，恐怕这是一个原因。鸦片战争突然把沉醉在大国梦中的中国人打醒了，面对带着洋枪洋炮洋船来到中国的英吉利人、法国人，中国人不知道怎么办了，于是被迫外交出现了。

    这个时候，曾国藩作为一颗耀眼的政治新星出现了，加上他担任的是两江总督，与外国人打交道的机会太多，所以他不得不研究外国，了解外国，思考与外国的关系，思考解决问题的策略。曾国藩是中国古代社会向近代社会过渡带的一个历史人物。他的外交思想具有浓厚的古代文化的幻想性，又带有明显的时代特征，在内忧外患中思考国家的出路，又不愿意过多地伤害国家根本利益，因此形成了他特殊的弱国外交思想。他的外交领导术就是一种弱国外交领导术。所谓弱国外交领导术，即在国家十分贫弱的情况下，面对虎视眈眈的西方列强，如何避免正面的冲突，防止它们的侵略，与西方列强周旋，争取国家的自强自立。它包括处理外交的思想与方法。这里我们主要研究曾国藩对西洋国家的认识与其外交思想的形成。

    闭着眼睛看西洋

    曾国藩说：“驾驭洋务，贵识夷情。”洋务，就是外交事务。领导者要处理外交事务，必须了解洋情。对外国一知半解、知之甚少，是无法驾驭外交的。有这种看法，已经是很大的进步了。

    曾国藩最初的涉外知识相当地少，而且，就是已有的知识，也是和当时俗见并无二致。

    中国文化很早以来形成中原中心论，中国历代统治者以这种文化中心为自尊、自大，视周边民族为东夷、西戎、北胡、南蛮。到清朝这种文化自大意识得到了进一步的发展与强化。由于长期的封闭锁国，中国人，无论是高层的统治者，还是底层的民众；无论是文化精英，还是一般的群众，对欧洲、美洲甚至就在国门外的日本的情况都一无所知，或知之甚少。在中国人的眼里，已经经过了近代工业革命的英法美等国，仍然只是“夷”，只是一些应该俯伏在中国皇帝脚下的小国寡民。有这么一件事情，足以说明这种大国思想的荒谬可笑。

    道光十三年，英国商人律劳卑到广东，拜见卢坤，写了一封信，信中称英国为“大英国”，对此卢坤非常生气，上奏朝廷，请求暂停与英国的贸易。一个小小的称呼，就导致两国之间贸易的中断，可见这种大国意识的力量。